Космическая одиссея

— Значит, прорываемся? — спросил Спасатель.

— Это единственный выход, — сказал Завхар.

— Я тоже согласен, это единственный выход, — высказал свое мнение Микут.

— Тем более… — Спасатель прислушался.

В коридоре слышался топот ног ххнерхов.

— Микут и Завхар пусть остаются на месте, — приказал командир экспедиции, вытаскивая из ножен меч. — Выйдете из этой комнаты лишь когда мы хотя бы немного очистим коридор.

— Хорошо, — Микут сел рядом с Завхаром. У него было ощущение, что он провел на ногах уже сотню тысяч лет. Мальчику явно надо было хотя бы немного отдохнуть.

Автоботы выскочили в коридор, и там закипела яростная схватка.

— А у тебя великолепные друзья, — сказал мальчику Завхар. — Они храбрые, смелые, сильные.

— И справедливые, — добавил Микут.

— Да, справедливые. И добрые. Доброта, наверное, самое главное в этом мире. Без нее люди превращаются в зверей.

— Таких, как этот Бабожбаб.

— Верно.

Шум схватки в коридоре стал несколько тише.

Спасатель заглянул в комнату и крикнул:

— Выходите, сейчас будем прорываться к алмазному залу.

— Пошли, — Микут вскочил.

— Да, пошли.

Уже вставая, Завхар добавил:

— А кошка за нами не пошла.

— И правильно сделала. Еще попала бы под шальную пулю.

Он выскочил в коридор.

Все пространство перед комнатой было буквально усеяно телами ххнерхов.

— Кроме того, — добавил Завхар, выбегая вслед за ним, — вентиляционные туннели — это ее среда обитания. Здесь ей делать нечего.

— Но она же наш друг, — оглядываясь, сказал Микут.

— Да, она наш друг, — словно эхо откликнулся Завхар. — Ты прав, друзей терять нельзя. Вот кончится эта заварушка…

— Живее, живее, — поторопил их Спасатель. — Нам нужно торопиться. Мне кажется, вот-вот начнется новая атака.

Они продвигались по коридору следующим образом: впереди шли Спасатель и Смельчак, прикрывая своими телами Микута. Последними, поминутно оглядываясь, шли Меченосец и Завхар с бластером в руках.

— Это нечестно! — было попробовал протестовать Микут. — Я тоже хочу воевать с врагами.

И в доказательство он взмахнул своим резаком, луч которого уже увеличил на полную мощность.

— Это приказ, — строго сказал Спасатель, и Микут не осмелился возражать.

Они прошли уже половину отделявшего их от алмазного зала расстояния, когда на них напали ххнерхи. На этот раз они появились с обеих сторон.

Буквально через мгновение коридор превратился в настоящий ад.

Ххнерхи атаковали с мрачной решимостью и поразительным упорством. Видимо, им был дан приказ остановить отряд повстанцев во что бы то ни стало. Они и старались.

Но что может устоять против мечей автоботов? Усеяв пол телами своих товарищей, те, кто остался цел, отступили.

— Быстрее, быстрее! — подгонял друзей Спасатель. — Если мы успеем добраться до алмазного зала, прежде чем они повторят атаку, то можно сказать, мы выкрутились.

— Это еще неизвестно, — пробормотал Микут, рассматривая свою курточку, из которой пуля вырвала здоровенный клок, по счастью, не причинив больше никакого вреда.

— По крайней мере, мы можем на что-то надеяться, — сказал Завхар.

И они пошли еще быстрее, но в то же время не теряя бдительности, готовые в любой момент отразить нападение.

И оно, конечно же, последовало. У самых дверей алмазного зала.

Это-то и сбило их с толку. Поскольку цель была достигнута, автоботы быстро взяли обоих людей в полукольцо и стали отступать к двери в алмазный зал. Это им удавалось. Метр за метром дверь становилась все ближе.

Микут и Завхар как могли помогали своим друзьям. Когда заслон из автоботов раздвигался, то один, то другой делали в образовавшийся просвет выстрел из бластера или резака. Как оказалось, плазма действовала на ххнерхов тоже вполне неплохо.

Когда дверь в алмазный зал оказалась совсем рядом, Спасатель крикнул:

— Внутрь!

Поскольку Микут и Завхар оказались к ней ближе всех, они первыми заскочили в зал. И это была ошибка.

Потому что в алмазном зале их поджидал ххнерх.

Едва Микут и Завхар оказались внутри, он выпустил очередь из крупнокалиберного пулемета. Завхар застонал и рухнул на пол.

Тут бы они и погибли, но Микут среагировал как надо.

Наклонившись, он схватил выпавший из руки Завхара бластер, и через секунду в ххнерха ударил огненный луч. Этого оказалось достаточно. Враг был мертв.

Только тут Микут обернулся и посмотрел на Завхара. Мастер лежал на спине. Пуля попала ему в ногу, нанеся страшную рану, из которой ручьем хлестала кровь.

— Завхар! — Микут бросился перед своим товарищем на колени. — Завхар!

В этот момент в комнату ввалились автоботы. Атака была настолько яростной, что им пришлось отступить.

— Все, — сказал Спасатель. — Мы в ловушке. Отсюда уже не выбраться. Если мы не найдем камертон…

Тут взгляд его упал на Завхара и Микута. Заметив в глубине зала мертвого ххнерха, Спасатель моментально понял, что за трагедия здесь разыгралась и в бессильной ярости ударил кулаком о стену.

— Это моя вина! Я должен был сначала проверить зал.

— Все это теперь неважно, — сказал Меченосец. — Если мы в течение десяти минут не найдем и не отключим этот камертон, ххнерхи нас уничтожат.

Лежавший неподвижно Завхар вдруг открыл глаза.

— Микут! — позвал он.

— Я здесь, — ответил мальчик.

— Надо отключить камертон. Помнишь, я говорил, где он может находиться. Отключи его. Крышка люка в дальнем конце зала. Ее нужно потянуть на себя.

— Иди, малыш, — сказал Спасатель. — На тебя вся наша надежда. Смельчак позаботится о Завхаре. А тебе нужно спешить. Теперь от тебя зависят наши жизни и свобода этой планеты.

Он махнул рукой Смельчаку, который сейчас же склонился над Завхаром и стал его перевязывать.

Быстро оглядевшись, Микут сразу же обнаружил люк. Хорошо понимая, что теперь все зависит от его действий, он подбежал к украшенной алмазами крышке и потянул ее на себя. Она с тихим щелчком подалась.

* * *

Великий господин Бабожбаб сидел на золотом троне и думал о преимуществах различных ритуальных ударов головой об пол. Еще он думал о том, как здорово он провел этих автоботов.