Космический авантюрист 2

– Браво, - впервые с начала разговора оживилась Лаура, выдав похвалу в мой адрес. Девушка пару раз негромко хлопнула в ладоши, одновременно с единственным произнесенным словом.

– Спасибо, - слегка наклонил я голову в ее сторону, имитируя поклон.

– Что ж, - выслушав меня, произнес Кароул, - тут ты прав, Антон. Такие станции у нас есть. Правда, трех не найдем, но двумя обеспечим. Вот только дорогие они.

– Вспомогательные дроиды мне не нужны, - внес я поправки в свое предложение.
– Только голое оборудование.

– Хм, но без шахтных дроидов станция просто груда металла и пластика, - удивилась Фелиция, - зачем тебе такая бестолковая покупка? Кстати, в твой корабль влезет едва ли одна такая станция.

– У меня есть свои причина на это, - уклончиво отозвался я.
– А насчет трюмов своего судна... мне будет нужен обычный грузовик. Не самый новый, без гипердвигателя. Но такой корабль, который способен передвигаться в космосе без опасения развалиться в самый неподходящий момент.

На этот раз Фелиция смогла сдержать эмоции, хотя вопросы так и рвались с ее языка. Зато взглядами, полными удивления, меня одарили все трое с лихвою.

– В общем, - продолжил беседу я, - отдаю свое судно - искина только сниму, и пятнадцать 'разрушителей' за две рабочих рудодобывающих станции.

– Так...
– начал было говорить что-то Кароул, но был мною вежливо (насколько получилось) перебит.

– И я не торгуюсь. Если откажете мне, то обращусь к другим продавцам. Да, потеряю кучу времени, но свое получу все равно. Так стоит ли вам терять выгоду, споря сейчас?

– Антон, - вздохнула Фелиция, едва не пуская слезу, - ты невозможный клиент. Сначала предлагаешь большую партию дорогостоящего товара, потом лишаешь меня и мужа удовольствия поторговаться...

Я только развел руками, выдавая самую дружелюбную и искреннюю улыбку. Впрочем, слов от меня никто и не требовал. Все, что по делу, и так уже было сказано.

Глава 7

– Представляю себе, что они там думают сейчас, - произнесла Гея, когда наш 'новый' корабль с грузом ушел с орбиты станции в открытый космос.

– И что же?
– спросил я, с интересом посмотрев на искиншу.

– Сначала твоя небылица про 'разрушителей'. Потом желание приобрести рудодобывающие станции. А смена корабля - новенький разведчик на старое корыто - и вовсе из разряда поступков безумца.

– А можно конкретнее, по пунктам подробно разобрать?
– попросил я.
– Что именно могло показаться нашим приветливым хозяевам странным.

– Всё, - вместо Геи ответила Мара. И тут же замолчала. Ей на помощь пришла ее старшая сестра.

– Столько 'разрушителей', да еще в идеальном качестве, мало кто может предложить на продажу. Крупные торговцы, несколько, совместно работающих, экипажей поисковиков, кто-то из производителей дроидов - да. Но не одиночка-искатель, на судне без гипердвигателя и двумя странными андроидами. Это может означать, что продавец продает крохи, меньшую часть от имеющегося. Идем дальше... по поводу рудодобывающих станций. Человек, который только что продал полтора десятка боевых дроидов, берет в счет продажи две ресурсный базы. Берет без дроидов, которые и являются основой добычи полезных ископаемых. Что ты можешь подумать?

– Ну, - хмыкнул я, почесав затылок, - этому человеку нужно что-то выкопать из земли. Нечто очень дорогое и редкое, раз пошел на такие траты. Насчет дроидов... у него есть специализированные роботы именно для подобных станций. А самих станций нет.

– Почему?
– спросила Гея, посмотрев на меня со своим вечным, хитрым прищуром.

– Например, станции были но вышли из строя. Работали, работали и почему-то сломались и ремонту не подлежат. А дроиды остались.

– Но из-за чего могли сломаться станции, в которые заложен пятикратный запас прочности?

– Да мало ли, - развел я руками, отвечая на вопрос.
– Тут сто причин придумать можно. А какая из них пришла в голову нашим продавцам не могу предположить ни в малейшей мере.

– А ты иди от противного, - предложила Гея.
– Не думай, почему могли сломаться станции, а исходи из того, что именно могут делать рудодобывающие базы.

Тут я призадумался. В самом деле, для чего? В самом названии уже дается характеристика - рудодобывающая. Копается в земле, ищет редкие элементы и руду попроще. Когда месторождение бедное, то приходиться копать десятки шахт, бурить сотни штолен, перерабатывать тысячи тонн породы.

– Такая станция способна прорыть проход на любую глубину и почти в любое место. И не обязательно там могут быть залежи полезных ископаемых... например, тайная база или склад Предтеч, - произнес я.

– Браво, - произнесла Мара, сопроводив свои слова легкой улыбкой.

– Ага, в точку, - подхватила Гея.
– И в самом деле: зачем искателю рудодобывающий комплекс - РДК. Он не шахтер, перекупкой с последующей перепродажей таких предметов не занимается... Остается только одно - хочет пробраться куда-то в глубину, где хранятся богатства Предтеч. Сюда же отлично вписываются проданные дроиды. Их он отыскал на том же складе. Вернее, где-нибудь в 'прихожей' базы. Или совсем в другом месте, где вместе с дроидами получил сведения о новом месте, глубоко под поверхностью планеты. Этот искатель начал пробивать проход к базе, но ее охранники или защита повредили комплексы и часть роботов. Вот и понадобилось искателю новая матбаза.

– А что по поводу мены разведчика на старый грузовик?
– поинтересовался я.
– Какие у тебя мысли? То, что Кароул и Фелиция догадались об имеющемся у меня втором корабле с огромным трюмом и гипердвигателем, и так ясно.

– О дредноуте догадаться не могли. Владельцу такого корабля просто не нужны чужие услуги - сам все сделает на месте. Скорее всего, думают, что у тебя есть крупный грузовик. Такой, который используют крупнейшие корпорации. Вполне примут миллионы тонн руды и еще пару небольших судов.

– Из всего сказанного вытекает одно - эта семейка с нас глаз не спустит. Сразу хватать меня побоялись - могли ошибиться, пусть на это шансов мизер или опасались ответного удара. Кто сказал, что вся моя команда без сознания - я? А если наврал и сейчас поблизости крутится еще один разведчик, та же 'Гея' с абордажной командой? Купленных дроидов пускать в бой поостерегутся, пока все досконально не проверит хакер. А имеющихся в охране станции может не хватит, если на нее нападут два или три десятка 'разрушителей'.

– Поставили маячок и парочку катеров направили следов, - озвучила мою мысль Гея.

– Точно. Поэтому грузовик на 'Зевсе' надо разобрать в кратчайшие сроки до винтика и найти этот маяк или маяки. А хвост отрубить... помягче, только. Чтобы жертв не было среди экипажей.

Как предполагали, так и вышло. Еще до подхода к 'Зевсу' обнаружили два бота и один малый разведчик, которые висели на пределе работы радаров. Техника грузовика и вовсе их не видела - слабая. А на чужом разведчике, к тому же, была установлена маскировочная система, похожая на ту, что имели катера-невидимки. Не настолько продвинутая, но для радаров грузовика и ей хватало.