Космо Хилл. Супернатуралист

Мона остановила чушкамобиль перед вычурными железными воротами, которые в прошлой жизни служили входом на аттракцион под названием «Дино Дум».

Стефан открыл боковую дверь, вышел в зной и пыль — и тут же оказался на прицеле двух винтовок.

— Парень, лучше катись по своим делам, а? — сказал один из охранников — испитой субъект, у которого осталось не больше трех зубов во рту. — Если у тебя, конечно, нет ничего дельного на продажу. Не смотри на надпись на воротах, аттракционов здесь нет.

— Заткнись и слушай, — как всегда тактично заявил ему Стефан. — Мне нужно встретиться с Линкольном. Скажи ему, что приехал Башкир. И если ворота не откроются через две минуты, отвечать придется тебе.

Охранник собрался было поспорить, но увидел, как многозначительно Стефан посмотрел на часы, и передумал. Высокого черноволосого парня почему-то злить не хотелось. Было что-то зловещее в этом пронзительном взгляде и искаженных косым шрамом губах.

Второй охранник плюнул вслед своему коллеге.

— Убежал как кролик, трус. Бесхребетный, как древесный червь. — Очевидно, ему нравилось уснащать свою речь образами животного мира.

Стефан сел в машину.

— Думаю, дело выгорит.

— Вероятно, благодаря твоему обаянию, — пробормотала Мона, которая так и не простила его за предложение остановить фургон и выйти.

— Когда мы заедем туда, — продолжил Стефан, — я хочу, чтобы все вели себя крайне осторожно. Вы когда-нибудь видели фильмы о Диком Западе, в которых перестрелки начинаются по каждому пустяку?

Космо кивнул.

— На этой свалке все так и происходит, только пули настоящие. Повторюшка, имей в виду, ты — ребенок, пока я не скажу иначе.

Повторюшка застонал.

— Перестань, Стефан, ненавижу изображать ребенка.

— Козырь в рукаве нам не помешает. Вот ты им и будешь.

Гораздо меньше чем через две минуты странные охранники распахнули створки ворот. Вблизи Космо понял, что эти громилы еще уродливей, чем казались издали.

— Загоняй свой тарантас, мистер Башки-ир. Припаркуйся перед входом в вестибюль.

— Ого, — воскликнул второй, — где ты нашел такую мерзкую тварь? Прямо боров.

«Интересно, он это о чушкамобиле или о своем отражении в зеркале? — подумал Космо. — Впрочем, не мне над ним насмехаться», — тут же спохватился он, ведь его собственная голова, после того как над ней поработал Повторюшка, тоже не годилась для парадного портрета. Правда, волосы уже немного отросли, и бугры на черепе стали не так заметны.

Мона осторожно повела машину по извилистой дорожке между скелетами машин и остановилась перед крыльцом, сложенным из ржавеющих спутниковых антенн. Очевидно, это и было вестибюлем.

— Не забудь, — сказал Стефан Повторюшке. — Изображай из себя маленького мальчика.

Мона засмеялась.

— Изображай? Просто веди себя как всегда. Никто не заметит разницы.

Близнецы-уродцы провели их внутрь, небрежно отбросив в сторону занавеску из нанизанных на медную проволоку гаек. Внутри оказалось еще грязнее, чем снаружи. Каждый дюйм поверхности был покрыт зловонной смесью масла, грязи и ржавчины. Миллионы ржавых клещей пировали на потолке, и от них на пол сыпались частички ржавчины, похожие на железных мошек.

За столом, сложенным из деревянных складских поддонов, сидел мужчина, который явно чувствовал себя в этой помойке как дома. Его ноги были задраны на стол, их голые пальцы облизывал толстый рыжий кот.

— Красивый кот, — заметил Стефан. — Как его зовут?

— Камуфляжем, — ответил мужчина. — Когда он закрывает глаза, его невозможно найти даже при помощи пары ищеек.

Стефан сбросил ноги мужчины со стола и сел напротив. Кот зашипел и взобрался по ногам на колени хозяина.

— Я вижу, ты не слишком заботишься о приличиях.

— От соблюдения приличий, Линкольн, как в Большой Чушке, так и за ее пределами мало толку.

Лицо Линкольна было изможденным, под глазами красовались мешки. Возраст его, как и расовую принадлежность, определить было невозможно, а разговаривал он с акцентом человека, принадлежащего к высшему сословию. Одет он был в костюм-тройку в тонкую полоску, которому, к сожалению, было не меньше двадцати лет.

— Ты знаешь мое имя, юноша, но я не знаю, кто ты такой. Чтобы войти сюда, ты использовал имя старого друга, но ты определенно не похож на доктора Ариэль Башкир.

— Я ее сын, Стефан. Она рассказывала мне о тебе.

Линкольн внимательно рассмотрел его лицо.

— Да, у тебя ее глаза. Как поживает твоя мать?

Стефан опустил глаза.

— Она умерла. Три года назад.

На несколько секунд повисло молчание.

— Мне очень жаль. Она была хорошей женщиной.

— Да, конечно. Судя по ее рассказам, за тобой должок.

Линкольн рассмеялся. Зубы у него были такого же цвета, как и кожа на лице.

— Возможно, но тебе я определенно ничего не должен, мой мальчик. Одолжения не передаются по наследству.

Стефан поставил локти на стол.

— Линкольн, пять лет назад моя мать приехала сюда из города и вырезала тебе разорвавшийся аппендицит. Любой другой врач отказался бы это сделать. Она заметила запуск ВНОК. Она рассказала мне об этом. Мы оба знаем, что именно ты на протяжении многих лет запускаешь пиратские ВНОКи без разрешения, соблюдения правил безопасности и всего прочего. Мне стоит сделать один звонок, и солдаты «Маичи» разрежут здесь все космическими лазерами на мелкие кубики. И эти безобразные близнецы тебе не помогут.

На Линкольна его слова явно не произвели впечатления.

— Ты уже видел моих мальчиков, Флойда и Брюса. Я подобрал их на улице, когда они едва вылезли из пеленок. Кажется, тогда им было лет по двадцать шесть. Бедняги непроходимо глупы, но стреляют метко. Кстати, сейчас они навели на твою голову старые добрые затворные винтовки.

— Правда? — спросил Стефан. — В этом случае я советую им посмотреть вниз.

— Посмотреть вниз? — спросил Флойд. — Ты же не пытаешься заставить нас отвести глаза от цели?