Космос и я. Часть 1

– Там наши детские фотки – вроде той, где пытаемся усесться вместе на один стул. В общем, много всяких безделушек!

– А ты не подумала, случайно, как я эти безделушки буду тащить до общежития? – удивилась я.

– Тебе там помогут, - отмахнулась подруга. – А вообще найди Сейфера, он же там теперь иногда преподает. Наверняка будет встречать студентов с другими преподавателями, - нашла она выход из ситуации. – До космопорта мы тебя подкинем, оставь родителей дома, подруга.

– Разве Сейф не закончил обучение три года назад? – удивилась я.

– Сюрприз! – воскликнула подруга. – Братец сошел с ума, решив, раз не нашел себе радианта под стать, будет искать способы его замены. Будет весело, не волнуйся – он как раз с инженерами любит проводить время.

Весело мне не было от слова «совсем». В последнее время жизнью Сейфера я интересоваться перестала, и новость о том, что он все еще в академии, сбивала с толку. Это означало, что моим мучениям не будет конца. Перелет к системе Барнарда должен был помочь мне хоть как-то привести мысли в порядок.

До космопорта, как и обещала, меня подкинула Эйси. Чирикала всю дорогу, а потом внезапно расплакалась перед отлетом.

– Мне будет тебя не хватать. Черт, если бы когда-нибудь задумалась, что однажды тебе придется улететь на целых пять лет, не раздумывая, рванула бы изучать космическую механику, чтобы стать инженером, как и ты, - призналась она.

– Ты все еще можешь стать бортпроводницей, - улыбнулась я, пытаясь поднять настроение Эйси.

– Куда там, - фыркнула она. – Не с моим метром в прыжке. К тому же, мне тут недавно птичка донесла, что маман и папан хотят сделать из меня второго Сейфера, навязав выгодный им брак. Я хочу посмотреть на самоубийцу, который на это согласился.

Я улыбнулась. Поняла, что Эйси точно не пропадет. А судя по тому, как она говорила, самоубийцу она уже видела. И ей даже понравилось. Осталось теперь попробовать его на зуб. И тут я ему не завидовала. Впрочем, не думаю, что ей хотели бы подсунуть слюнтяя. Только не для Эйси Крайден.

– Желаю тебе удачи, - напоследок произнесла я. И отправилась в свое первое в жизни затяжное космическое путешествие.

Вся дорога представляла собой пять прыжков по Солнечной системе. Перед каждым из прыжков – остановка с посадкой новых пассажиров на Барнард, а еще один затяжной полет длиной в три недели в поясе астероидов почти на подлете к цели. Это место пилоты обходили с особой осторожностью. Прыжки в этой зоне были запрещены.

Первым, что я сделала, это разместилась в каюте. Не сказать, что она оказалась большой и комфортной – мы с родителями сознательно выбрали эконом-класс, чтобы оставить больше сбережений на период обучения в первые полгода. Да, я очень хотела получить стипендию после первой сессии, но шанс, что я все же не осилю программу, был довольно велик. Папа был инженером приличное время назад, программа могла измениться. У Сейфера, понятное дело, этот вопрос было не уточнить. Поэтому приходилось мыслить пессимистично.

Сейфер…если он действительно будет где-то на космодроме, когда прилетит наш корабль, как я на него отреагирую?

Эти подлые мысли я постаралась выкинуть из головы. Зато дала место другим, гораздо более полезным. Когда поднималась на борт, видела группу молодых людей и девушек, явно будущих курсантов Звездного Флота. Вот к кому мне стоило прибиться, если хотела, чтобы мои неподъемные чемоданы дотащили до места. Как только разложила багаж, отправилась на экскурсию по звездному крейсеру «Комета».

Я нашла их без особого труда. Как и во время посадки, они сидели дружной компанией на уровне, предназначенном для развлечений во время полета. С виду все вроде бы были людьми, но, если присмотреться, можно было найти отличие.

Высокий и жилистый кворк. Раса гуманоидов почти из самого центра Млечного Пути. От людей не отличались практически ничем. Ничем, кроме сияющей золотистым блеском кожи, разрезать которую могли разве что лазерным лучом. Идеальные воины ближнего боя. Звездный Флот с радостью принимал их, чтобы сделать пилотами для миссий в малоизученные миры. Ведь, помимо исследований, они могли еще и защищать экипаж.

Маленькая девушка-друр. Раса истинных радиантов. Говорят, Звездный Путь начал рассеиваться именно после взрыва их первой звезды. Мы называем ее Рассветом. Звезда была сверхгигантом в прошлом, но закончила свой жизненный цикл мощнейшей вспышкой. Так появился Звездный Путь – маршрут, по которому теперь прокладывают космические экспедиции и занимаются поиском новых цивилизаций. А затем на Звездном Пути появились друры – невысокие гуманоиды с серебристой кожей и светлыми, почти бесцветными волосами и глазами, способные давать совместимость с любым пилотом до девяноста процентов. За них боролись лучшие космические корабли. Эта девушка-друр решила, видимо, на Звездный Флот попасть с Земли.

Я заметила еще человекоподобного лизарда. Он, пожалуй, больше остальных привлекал к себе внимание. Эти хладнокровные инопланетяне иногда посещали Землю, предпочитая находиться в наших северных широтах. Океанический рай, впрочем, тоже любили, но в основном из окон своих номеров. Все же довольно редкая внешность лизардов на нашей планете, редко встречавшей инопланетян, могла вызвать нездоровый интерес. Все дело в том, что они обладали чешуйчатой темно-зеленой кожей и весьма вспыльчивым нравом. Посмотри на лизарда больше нескольких секунд – и рассчитываешь стать объектом его недовольства.

Остальные члены компании вроде бы были людьми. Меня заметил смешливый рыжеволосый парень с короткой стрижкой, устроившийся на диване в кафе так, что ему был виден каждый входящий. Он помахал мне рукой после того, как ему на ухо что-то быстро проговорила девушка-друр.

– Красавица с Земли, иди к нам! Будущие студенты Звездного Флота не бросают своих в беде!

Я улыбнулась в ответ на открытое приветствие и решительно направилась к компании.

– Как вы узнали, что я «из ваших»? – спросила вроде бы рыжего, но смотрела при этом на девушку-друра. Как хорошо, что она, в отличие от лизарда, не обладала способностью заводиться в мгновение ока только потому, что кто-то решил ее рассмотреть.

– Ё-ё сказала, что ты наша, - широко улыбнулся парень. – Меня Тан зовут. Ты на Звездный собираешься, как и мы?

Я сдержанно кивнула, и тут послышался тоненький голос снежной девушки:

– Человек Тан, прошу не сокращать мое имя так, как тебе считается веселым. Ёй-друр – это мое настоящее имя. Не позволяй привычке упрощать овладевать тобой. Это, в конечном счете, сыграет злую шутку.

– Извини, Ёй-друр, - улыбка парня померкла и стала немного виноватой, - хотел перед девушкой покрасоваться и с тобой отношения наладить.