Космос

– Сорок три часа до орбиты, ещё четыре по орбите и там около... Около тридцати минут до посадки.

– А что за планета?

– Без имени, набор цифр. Искусственная станция, кислорода нет.

– А можно номер?

– Крошка, - позвал Лама, а я вздрогнула.

Это он мне?

– Четы альфа из квадрата 147 ЕМЦ 903, - отозвался бортовой компьютер.

На экране возникла голограмма, изображающая синего гиганта с поясом тысячи лун.

Красиво... Мощно...

– А гравитация?

– Три земных, - оповестил механический голос корабля.

– Передвижение в скафандрах?

– По искусственной станции свободное перемещение, за её пределами исключительно в спец технике. Мощные ветра достигают до ста километров в секунду.

Я поморщилась. Да... Та ещё планетка...

– А как же мы сядем? Корабль слишком мал.

Корабль ответил все тем же механическим голосом:

– На орбите присутствует лайнер с мощными двигателями пятого порядка. Каждый час он подбирает корабли и сажает их на планету. Также это единственный способ покинуть планету. Для самостоятельного взлёта и посадки нужна масса в тридцать раз превышающую нашу и двигатели четвёртого поколения, не ниже.

Я фыркнула.

– Да, хотела спросить а почему это судно? Нельзя было выбрать другое?
– в этот раз обратилась к Ламе.

– Моя бейба со мной уже шестой год, - оскалился генетический эксперимент.

– А почему выбрали её?
– меня не остановил от расспросов ни оскал, ни грозный вид.

Он неожиданно улыбнулся и легко ответил:

– Мелочь не замечают патрули. А надо бы. Контрабанду проще возить.

– Вы контрабандист? Я думала вы агент!

Мое удивление позабавило Ламу.

– Мутантка, ха! Я и агент! Агент! С такой рожей как моя дела чистенькие не водят.
– в качестве акцента на слова, он указал щупальцем на хитиновый глаз.

– Но Чинвен!

– Засунь этого трудоголика в чёрную дыру! Он мне уже трижды должен!
– мне продемонстрировали три механических пальца.
– И расплачиваться за тебя он будет в трижды дороже, чем за два других раза!

Фыркнула. Не так уж я дорого и стою...

Человеческая жизнь вообще не ценится.

– А откуда, ну...
– замялась.

– Щупальце или глаз?
– подсказал Лама.

– Нет, - мотаю головой, - про мою мутацию... Откуда знаете?

– Свои связи!
– авторитетного молвил пилот.

Кивнула и собиралась уже покинуть корабль, как на панель пришло сообщение.

"Срочно" - мигали буквы.

– Иди!
– скомандовали мне.

Ничего не оставалось поделать. Чужая корреспонденция - не моего ума дело.

Эх...Надо было спросить про глаз и щупальце! И про механическую руку! А теперь вместо увлекательной истории меня ждёт кровать, противная еда и богатый выбор фильмов.

К исходу сорокового часа ко мне в каюту постучали. Я удивилась, но вида не подала. Лама стоял снаружи и едва я появилась объявил:

– Подлетаем. Надо залезть тебе в контейнер. Все же я перевожу груз, а не людей.

– Контейнер?
– мои глаза округлились.

Лама нажал щупальцем на скрытую панель в коридоре, та отъехала в сторону, открывая спуск вниз. Видимо там грузовой отсек. Бочком он протиснулся в дверь и скрылся в полутьме коридора. Я потопала следом за пилотом по узкому коридору. Идти пришлось как и он - боком, ведь я едва протискивалась между стенами этого прохода. Наконец мы оказалась в до того низком помещении, что идти теперь приходилось согнувшись чуть ли не до пола. На карачках я медленно продвигалась вперёд...

Здесь лежали контейнеры без опознавательных знаков, без нумерации... Точно контрабандист! Я с интересом изучала пространство, в голове постепенно формировался образ космического пирата, неуловимого и ловкого... С щупальцем и механической рукой. Эх... Как же здорово он живёт!

– Залезай.
– Мне указали на длинный контейнер с приоткрытой крышкой.

– А дышать? Можно хоть планшет возьму?
– перспектива провести остаток полёта в почти что гробом ящике не радовала. Я силилась придумать способ, как скрасить пребывание в этом боксе.

– Кислородная маска внутри, наденешь на лицо сразу и не снимай. Контейнер герметичный, звуки не издавай. Планшет нельзя.

С тоской заползла внутрь, натянула на нос и рот маску. Показала большой палец. Лама подмигнул человечьим глазом и опустил крышку.

Попыталась шевелится, чтобы понять размеры моего убежища. Между лицом и верхней крышкой с трудом протискивалась рука, а вот слева и справа было много свободного пространства.

Повернуться на бок не представлялось возможным, так что у меня был выбор - лежать в непроглядной мгле или отключить сознание? Выбрала я второе.

Проснулась от покачивания. Сначала хотела резко сесть, но едва пошевелилась, как вспомнила где оказалась.

Ничего не видно! Ограниченность... пространства...

Главное - не думать о ящике как о гробе.

Качка сначала забавляла, потом стала раздражать, в конечном счёте меня замутило. Переместила руки на живот, чтобы погладить его и успокоить. Живот ответил урчанием. Немного испугалась выдать себя или обнаружить. Но внешние звуки мало проясняди ситуацию, может меня и не заметили вовсе.

Тошнота же не прошла, но и не усиливалась.

Я принялась фантазировать.

В голове мелькали картинки, я представляла как мой контейнер погрузили на паллет, тот подхватил робот и теперь меня везут на склад, откуда меня заберут агенты Бюро. Затем меня привезут на базу, Чинвен даст сутки перерыва. А потом? Потом или тренировки или снова задание. Мне не дают отдыхать дольше суток никогда. Я постоянно задействована в каких то операциях Бюро.

У Ламы был просто курорт, по сравнению с тем отдыхом, что предлагало мне Бюро.

А тем временем тряска утихла. Создавалось впечатление, что меня просто катят по некой поверхности или несут. Вздохнула. Хоть живот начал успокаиваться.

Ещё несколько минут покоя и наконец почувствовала, что контейнер опустили на пол. Два стука по крышке. Я подготовились.

Скрежет вскрываемого ящика и ...

Я резко сажусь и сдергиваю маску. Кислород из маски порядком поднадоел, ровно как и темнота. Я же сейчас оказалась в каком то просторном, богато украшенном зале.

Поморщилась от яркого, непривычного света. И наконец встретилась взглядом с... Железным Гаром.