Костя + Маша

– О, - сказал принц, - это займёт очень много времени! Боюсь, за это время я просто погибну от тоски по вам. Не могли бы вы хотя бы подарить мне на память свою фотографию?

– Ни за что!
– ответила Маша.

Но кузина Ангелина поспешила извиниться перед Мухтаром и зашептала Маше на ухо:

«Принц так добр, молод и симпатичен! Как у тебя поворачивается язык отказать ему! Учти, если принц обидится, он может уговорить своего отца короля запретить нам поехать в саванну, и тогда придётся возвращаться домой!»

Тогда Маша разрешила принцу сфотографировать её и даже снялась рядом с принцем, после чего поторопилась распрощаться с гостем.

Принц попытался оставить Маше небольшой подарок в виде музыкантов. Но Творогова отправила их следом за принцем и поспешила сложить чемодан.

Однако во время сборов кузина Ангелина выяснила, что для поездки в саванну не хватает нескольких необходимых вещей, и весь вечер девушки ходили по магазинам, закупая недостающее снаряжение.

В одном из магазинов Машу увидел молодой султан одной из азиатских стран, который тоже приехал в Африку на каникулы. Султан через переводчика обратился к Маше и попросил у неё разрешения проводить её до гостиницы. Маша с Аделаидой не возражали, потому что вдвоём им было тяжело тащить сумки с покупками. Они отдали пакеты переводчику и всю дорогу беседовали. Султан расспрашивал Машу о жизни в холодной России и к концу разговора понял, что влюблён в Машу до безумия.

– Мне очень нравится ваш интеллектуальный уровень, - сказал султан, прощаясь с девушками у дверей гостиницы.
– Именно такая жена нужна хорошему султану. Если вы согласитесь выйти за меня замуж, я построю для вас целый институт и сделаю вас директором.

– Какой он удивительно щедрый человек!
– прошептала кузина Ангелина на ухо Маше.
– Я думаю, тебе стоит продолжить знакомство с ним.

Но Маша помотала головой и ответила султану:

– Ваше предложение заманчиво, однако для исследовательской работы мало иметь здание. Нужна научная школа, традиции, соответствующая среда, которых в вашей азиатской стране, наверное, не имеется.

– Увы, - вздохнул султан.
– Чего нет, того нет. Конечно, до вашей культурной страны нам ещё далеко.

– Не так уж и далеко, - попыталась исправить ситуацию кузина Ангелина.
– В нашей стране есть свои проблемы и трудности.

– Вот видите!
– обрадовался поддержке султан.
– Тем более, что мы быстро идём по пути прогресса и скоро создадим научную среду не хуже, чем у вас.

– Вот когда создадите, тогда и поговорим, - ответила Маша, устремляясь к дверям отеля. Её кузина Ангелина хотела сказать султану на прощание что-нибудь утешительное, но Маша схватила её за руку и потащила за собой.

Промчавшись через холл, Маша рванулась к лифту, однако чуть не столкнулась с изящным джентльменом, выходившим из лифта.

– О, неужели это вы, Маша!
– воскликнул джентльмен.
– Какое несравненное удовольствие видеть вас! Сегодня я увидел вашу фотографию у своего друга принца Мухтара и решил познакомиться со столь миловидной особой. Но вас не оказалось на месте. Я уже собрался было расстроиться, и вдруг случается это чудо - вы сами идёте мне навстречу!

– Это не я, - соврала Маша, которой ужасно надоели все эти кавалеры.
– Это моя сестра Ангелина. А Маша уже давно уехала на сафари.

– У вас прекрасное чувство юмора, Мария, - рассмеялся джентльмен, который был хотя и молодым, но крупным английским лордом.
– Однако вы забываете, что я видел вашу фотографию. Что касается сафари, в юности я тоже интересовался животными. Но теперь, в свои двадцать лет, мне приходится задуматься о наследниках, которым достанутся большие земельные владения после моей смерти.

Маша с испугом взглянула на лорда, но он улыбнулся и сказал:

– Я охотно отправился бы вместе с вами в саванну. Жаль, что в ближайшие пять дней я страшно занят. Пускаться же в путешествие по Африке без надёжного спутника очень опасно.

– Не так уж и опасно, - ответила вдруг кузина Ангелина. Она так устала за целый день знакомств, что больше всего на свете хотела сейчас отдохнуть на диване, принять душ и поужинать. Видимо, по причине усталости у неё и вырвалась грубость.

– И тем не менее, - настаивал лорд, - я бы настоятельно советовал вам подождать, пока я освобожусь. Тогда ваше путешествие пройдет несравненно веселее.

– Мы не веселиться сюда приехали, - с прежней интонацией отвечала кузина Ангелина.

Однако, к полной неожиданности кузины, Маша согласилась подождать, пока лорд закончит свои дела, и отправиться в саванну втроём.

«Что ты!
– прошептала Ангелина.
– У нас всего три недели, а ты хочешь одну из них потратить на ожидание!»

«Невежливо отказывать лорду, - шепнула а в ответ Маша.
– Мы с тобой вдвоём и правда можем не найти общего языка с туземцами».

Тут лорд вежливо перебил их и, извинившись, сказал, что ему пора и пообещал зайти в конце недели.

– Что мы будет делать тут целую неделю?
– воскликнула Ангелина, когда аристократический знакомый вышел из отеля и уселся в свой лимузин.

– Отдохнём немного, - ответила Творогова.
– Будем вставать попозже. Я ведь с первого класса мечтаю выспаться. По вечерам будем гулять по здешней набережной и бульварам.

Кузине не оставалось ничего другого, как согласиться с её условиями и остаться в городе ещё на неделю.

За эту неделю с Машей успели познакомиться три нефтяных магната, шесть секретных разведчиков и двенадцать обычных миллионеров. Все эти новые знакомые были вежливы, отзывчивы и умны, однако никто не превзошёл молодого английского лорда, и Маша с нетерпением ждала его визита.

Но накануне назначенной встречи молодой английский лорд позвонил Маше из Кейптауна и попросил прощения за то, что в ближайшие дни никак не сможет с ней увидеться. Неотложные дела позвали его на родину.

– Ничего страшного, - прокомментировала Ангелина эту новость.
– Зато теперь мы сможем наконец отправиться в саванну. Мне страшно хочется посмотреть на львов, тигров и носорогов. Я бы даже на лягушку с удовольствием посмотрела. Так надоели эти принцы и магнаты, честное слово! Тебе ведь они тоже надоели?

Маша вяло кивнула. Однако когда Ангелина взяла телефонную трубку, чтобы связаться с национальным парком, Маша заявила, что завтра никуда не поедет, потому что у неё болит голова.

– До завтра заживёт, - решила Ангелина и продолжила сборы. Но утром голова у Маши болела по-прежнему.

На следующий день голова прошла, зато заболели зубы, а к вечеру Маше показалось, будто она простудилась.

Наконец у Ангелины лопнуло терпение и она отправилась в саванну одна.

Теперь никто не мешал Маше ждать возвращения принца или хотя бы одного из миллионеров. Но, как назло, никто из принцев не показывался. Они как будто забыли про неё.