Костяной Скульптор. Часть 4

— Захваченная душа. — Я даже не спросил, а констатировал факт.

— Да, это самая вероятная версия. — кивнул Лахик. — Ты с подобным уже сталкивался?

— Однажды, — кивнул я. — В тот раз это тоже был босс.

— Он был сильным? — Хатода, похоже, ничто больше не интересовало.

— Достаточно сильным для своего уровня, да. Может быть даже стоило ему приписать следующий. — Зомби-молотобоец довольно заулыбался.

— В любом случае, шестнадцатый или семнадцатый — не так важно, — прервал нас Ядгар. — Куда важнее то, что этот дракон, кажется, появился в том месте после смерти где-то еще. И, что важнее, его лежбище каким-то образом перенеслось вместе с ним. Та гора тел, на которой он восседает, по сообщениям разведчиков куда больше, чем даже теоретически могла бы получиться за те несколько дней, что он там. И в той горе вместе с телами много качественных доспехов, похоже раньше дракон обретался в человеческой части уровня и успел накопить немало богатств, прежде чем его убили, после чего все они переместились сюда вместе с хозяином.

— Я так понимаю, вы хотите эти богатства?

— Да, это отличная возможность получить разом много хорошего металла и, возможно, даже более ценных предметов, вроде клинка Лахика или твоей булавы. Неизвестно, как долго этот дракон копил свои сокровища. Самое главное, Рактачесар также нацелились на дракона. Нам надо их опередить, и мы хотим, чтобы ты нам в этом помог.

— Вы же понимаете, что, раз со смертью дракона в новое место переместились и его сокровища, то, убив его, вы их тут же потеряете? — Все трое зомби нахмурились, очевидно, Ядгар и Танари тоже были не в восторге.

— Понимаем. — Лахик кивнул. — Но от смерти босса и до того, как все исчезнет, мы надеемся, у нас будет время.

— Боссы возрождаются куда быстрее обычной нежити, у вас будет минут двадцать, не больше, а то и куда меньше.

— Да, это мы прекрасно знаем и без тебя! — Ядгар хлопнул ладонью по столу. — Именно поэтому нам нужно отвлечь дракона, чтобы успеть собрать как можно больше его добра в мешки.

— А, понял. — я откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Сейчас начнутся торги. И пусть даже моя добыча от участия в этой затее будет в разы превышать все то, что могут получить эти пятеро, я должен сделать вид, что недоволен. — Моя роль — приманка.

Глава 107

На операцию собрался крайне внушительный отряд. Трое членов совета, Висари желания участвовать не изъявила, а Танари должен был остаться в Падсонитар на случай неожиданных нападений, семеро скелетов и зомби, имеющих уровень шестнадцать и выше, не входящих в совет, и, разумеется, моя многострадальная черепушка.

Хотя, должен признаться, на этот раз происходящее было скорее благословением, чем проклятьем. Не то, чтобы мне не хватало еще одного голоса в голове, но очередной квартирант означал открытие очередной «двери» к новой способности в моей душе, а это, в свою очередь, означало рост силы. И если захваченной душой и правда был самый настоящий дракон, представитель легендарной расы собирателей золота и драгоценностей, я мог почти с уверенностью сказать, какой грех мне достанется на этот раз.

С должностью приманки я, конечно же, согласился, черт его знает, куда денется захваченная душа, если дракона убью не я. Однако моих актерских способностей с лихвой хватило на то, чтобы выбить в довесок довольно внушительный бонус: право выбрать один любой предмет из добычи, вне зависимости от его важности или цены.

Такая щедрость, естественно, была основана вовсе не на том, что мне придется сражаться с боссом. Пусть этот конкретный дракон и был сильнее своих собратьев из-за живой души внутри, нельзя было сказать, что он сможет доставить мне серьезные проблемы. С учетом воспламенения энергии я точно был сильнее, да к тому же в отряде отвлечения кроме меня было еще двое, так что от босса никаких особых неприятностей ждать не стоило.

Куда больше проблем должен был доставить Рактачесар, город-соперник моего временного пристанища. Уж не знаю, что они там не поделили, но вражда была прямо серьезная, до уровня жажды взаимного уничтожения. Они, естественно, тоже сидеть сложа руки не собирались и явно готовили свою операцию. Причем, естественно, отправляться первым тоже никто не хотел, опасаясь, что оппонент явится в самый неподходящий момент и снимет все сливки.

Так что обе стороны, используя разведчиков и шпионов, постоянно контролируя друг друга, странным образом пришли к «соглашению». Когда, сколько бойцов участвует, кому можно, кому нельзя покидать город ради драконовых сокровищ и так далее. Два девятнадцатый уровня Рактачесар оставались у себя, именно поэтому Танари оставался тоже, и именно поэтому противник не решался оставлять город без присмотра сильнейших бойцов. Замкнутый круг, но на удивление удобный.

Вышли из Падсонитар мы через три дня после того случая с Роканом. Его, естественно, так и не нашли и Ядгар, явно кипя от злости, был вынужден выделить мне нового секретаря. Мне это все настолько понравилось, что я даже начал подумывать убить и этого прихлебателя, просто чтобы позлить лича, но для начала стоило все-таки разобраться с драконом.

Три восемнадцатых, пять семнадцатых и три шестнадцатых уровня — сила, способная с легкостью захватить город Черной Зари или уничтожить небольшую человеческую страну на поверхности. Однако собралась эта сила лишь для того, чтобы украсть чужие сокровища. Может быть Галаста была в чем-то и права, и я трачу свои способности напрасно?

Впрочем нет, слушать ту, что, стоит дать ей слово, начинает поливать меня потоками обожания и лести — я еще не настолько безумен. К тому же я-то, в отличие от них, иду не за сокровищами.

— Могу я спросить, как ты получил этот меч? — Продвигаться по шестнадцатому уровню в компании десятка мертвецов, каждый из которых годился тут в боссы было довольно скучно. Ни один хоть сколько-нибудь сильный противник не успевал подойти даже на пару десятков метров. Так что я решил завести эдакий светский разговор.

— Убив его владельца, человека, — Лахик положил ладонь на рукоять кристального клинка.

— Получается, люди приходили к Падсонитар? Или ты ходил на их территории? — Мне это было интересно не только с точки зрения праздных сплетен, когда я дойду до двадцатого этажа, а делать я это, естественно, собирался по территориям мертвых, мне еще нужно будет найти город Бирюзовых Врат. И куда проще было бы это сделать, имей я представление о сосуществовании людей и нежити в полигоне.

— На самом деле было и то, и другое. На наши земли заходят и одиночки, и небольшие армии. — Лахик, в отличие от Висари, лишь носил маску угрюмости и отстраненности для чужаков и подчиненных и в целом был не прочь поговорить. Конечно, до Хатода ему было далеко, но после нашего боя, несмотря на то, а может благодаря тому, что оба пытались по-настоящему прикончить другого, он проникся ко мне определенной долей симпатии. Насколько это вообще было возможно для нежити, но все-таки. — Первых, конечно, большинство, и большинство из них просто случайно путаются в переходах. Но есть и такие, что приходят испытать себя, к примеру, вооруженные лишь плохонькой дубинкой и в старой броне, чтобы не жалко было потерять, или и вовсе почти голышом, в набедренной повязке и с этим своим амулетом на шее. Пользуются тем, что бессмертны в полигоне. Ну мы, естественно, если удается, срываем и раскалываем амулеты, перед тем как убить. Наблюдать за тем, как они, осознав, что уже не воскреснут, за мгновение переходят от бравады к соплям и мокрым штанам мне никогда не надоест.

— Да, прекрасно понимаю.

— О, тоже так делал? — Довольно усмехнулся зомби-мечник. Я кивнул. — Молодец! Сами виноваты в том, что не понимают ценности собственных жизней.

— Ты говорил, что нежить тоже ходит на человеческую территорию? — Напомнил я Лахику об основной теме разговора.

— А? Да-да, конечно, ходим. Золото, конечно, не съесть и не выпить, но оно тоже заканчивается. Возвращается к подземелью, чтобы оно могло создать кого-нибудь типа Ядгара.

Я поначалу не понял, что он имел в виду, но, когда мельком глянул на лича, вспомнил про вьющиеся по его черепу золотые узоры.

— А я думал, что это он сам себя украсил.

— Нет, сразу появился таким. — Лахик усмехнулся, но продолжать разговор на эту тему не захотел. — Так что золото нужно откуда-то брать. Естественно, берем у людей.

— Логично. — Кивнул я, тем самым завершая диалог и отходя немного в сторонку. У меня еще будет время разузнать все, что мне нужно, все сразу спрашивать не стоит.

— Ну что, готов? — На этот раз уже подошли ко мне.

— Да, конечно. А ты? — Хатод, понятное дело, не нервничал, но явно относился ко всему этому с куда большим энтузиазмом, чем даже я сам.