Косвенные улики (сборник)

– Скажите, пожалуйста, – я повторил свой вопрос, – почему Владимир Павлович был в кино один?

– Я плохо себя чувствовала и поэтому осталась дома.

– Ясно. – Я сделал вид, что этот ответ меня вполне удовлетворил. На самом деле, мне показался странным тот факт, что Никитина застрелили в двухстах шагах от дома, а Настасья Николаевна появилась в милиции только двадцать или тридцать минут спустя после убийства. Если она была дома, то не могла не слышать выстрела и всей беготни. Такое настолько редко случается в нашем городе, что просто невозможно было ей не обратить на все это внимания. К тому же как бы она ни относилась к мужу, но хоть чуть-чуть должна была ждать. Обо всем этом потом решил я и задал Никитиной следующий вопрос:

– Скажите, Настасья Николаевна, вы не замечали в последнее время за Владимиром Павловичем перемен? Может быть, у него были неприятности, может, ему кто-нибудь угрожал?

– Нет. Кто ему мог угрожать? Но измениться он действительно изменился… Только вряд ли это имеет отношение к случившемуся…

– А в чем, собственно говоря, выражались эти перемены?

– Он стал замкнутым, плохо спал. Часто жаловался на сердце, говорил, что устал от всего…

– Почему у вас не было детей, Настасья Николаевна?

– Это тоже имеет отношение к следствию?

– Нет, вы можете не отвечать.

– Он не хотел ребенка.

– Почему? Материально вы обеспечены хорошо, могли пригласить няньку. Ребенок вас не связал бы.

– Он не хотел. Несколько раз у нас заходили разговоры на эту тему. Я плакала, но он упорно не хотел.

– А чем он объяснял свое нежелание?

– Ничем. Только однажды сказал: «Чтобы иметь детей, на это нужно иметь моральное право». Я спросила: «Кто же из нас не имеет этого права?» Он ответил: «Я». Ответил так резко и твердо, что я не стала больше его спрашивать.

– Странно, – сказал я, – один из самых уважаемых людей в городе вдруг считает себя не вправе иметь ребенка.

– Он вообще был очень странным человеком, – сказала она задумчиво. – На работе он был обыкновенный, а дома и наедине с самим собой странный. Он, например, не любил ничего долговечного, часто говорил, что неизвестно, кем и чем он будет завтра… Завел на мое имя сберкнижку и откладывал каждый месяц часть зарплаты. И не разрешал мне тратить эти деньги. И вообще он словно временно жил…

– Вам он не рассказывал о своих неприятностях в последнее время?

– Нет… – Она закусила губу. – У него, наверное, было с кем делиться… – Она осеклась, замолчала, испытующе взглянула на меня и поспешила пояснить: – У него всегда было много друзей.

– С Сергеем Сергеевичем он был в дружеских отношениях?

– Да. Он мне не раз говорил, что Агеев – это настоящий друг.

– Вот вы сказали, что он как-то временно жил, как вы думаете, отчего это? Может быть, он боялся неприятностей по службе? Боялся, что его могут уволить, и поэтому велел вам откладывать деньги на черный день?

– Нет, что вы? На службе у него все было хорошо. Его несколько раз хотели повысить, перевести в центр, но он отказывался. Жаловался на здоровье, говорил, что не справится. Отказывался наотрез. И никто не мог его переубедить. Когда я его спрашивала, почему он так поступает, он отшучивался, говорил: «Не по Сеньке шапка». Нет… Дело тут не в работе…

– А в чем же? – спросил я.

Она пожала плечами.

– Все это действительно очень странно… – произнес я, потом спросил: – А где вы были вчера вечером в момент убийства?

Она помедлила секунду, невесело улыбнулась и, отрицательно покачав головой, ответила:

– У приятельницы, Колосовой Валентины Ивановны.

– Она преподает литературу во второй школе? – уточнил я.

– Да, – ответила она очень сухо. – Что вас еще интересует? – Она посмотрела на часы.

– Спасибо, у меня все.

Попрощалась она со мной совсем холодно. И поделом. Обидеть подозрением женщину, пережившую горе. Нужно быть последним ослом. Я ругал себя всю дорогу до второй школы. И не переставал ругать, когда вышел оттуда, узнав, что Никитина действительно весь вечер сидела у Колосовой и об убийстве узнала от соседа Валентины Ивановны, ходившего в кино на последний сеанс. Она сразу бросилась в Овражный, но там Никитина уже не было, мы его увезли в морг. Тогда она побежала в отделение.

И все-таки было что-то непонятное в ее поведении. И тот, с моей точки зрения, ненатуральный крик, и то, что он пошел в кино, а она к подруге, и то, что она так быстро успокоилась и довольно обстоятельно ответила на все мои вопросы, тогда как я ожидал рыданий, слез, сбивчивых фраз… «Непонятная женщина», – думал я.

Разобраться во всем этом помог мне Агеев.

Мы стояли и курили в коридоре больницы у раскрытого окна, в которое заглядывали ветви старого тополя и ложились на подоконник.

– Это прекрасная женщина, – говорил Агеев, жадно затягиваясь сигаретой и пуская тугую струю дыма в окно. – У нее трудная судьба. Владимир Павлович (грешно говорить о покойниках плохо) неважно относился к ней. Может быть, он и любил ее по-своему, не знаю… Он был человек в себе. Такое впечатление, что внутри у него червоточина, что-то такое… Душевная болезнь или изъян… Он никому не открывался до конца. И мне, разумеется, тоже. Он, дело прошлое, изменял Настасье Николаевне. Она знала об этом. Знала и прощала. И никогда ни словом, ни звуком не показывала своих страданий. А переживала ужасно. Ревновала безумно. Уж я-то знаю… я видел. Внешне всегда ровная, спокойная, а внутри постоянная мука. Очень хотела иметь детей. Никитин не соглашался. Для нее это было настоящей трагедией. Огромного мужества женщина. Редкая, прекрасная, – закончил он очень грустно.

– Как вы думаете, Сергей Сергеевич, это могло быть случайное, пьяное убийство?

– Нет, по-моему, это неслучайно. Судите сами, выстрел прямо в лицо, вплотную. Одно дело – убить человека на расстоянии, другое – лицом к лицу. Для этого нужно много злости. Нужна необходимость. Я сам воевал, знаю…

– Вы не помните, когда Никитин последний раз охотился?

– Как же! Я был с ним. Мы ездили на озеро, за шестьдесят километров. На заводской машине. Как раз было открытие сезона.

– А кто еще с вами ездил?

– Да уж не помню. Всего нас было человек десять. Заводские охотники.

– Никитин месяц назад купил пять пуль «турбинка». Он их брал с собой?

– Брал. Это я помню. На следующий день по приезде после утренней зорьки он их расстрелял в лесочке по сухой елке. Хотел посмотреть, что получается. Потом стесал топором ствол и вынул одну пулю. Она в лепешку разорвалась.

– Такой же пулей он и был убит, – сказал я.

– Это точно? – Агеев взглянул на меня с испугом.

– Да, совершенно.