Косячь как попаданка

Брэн копался в своих железяках и даже не заметил меня. А я воспользовалась случаем, разглядывала парня. Или мужчину.

Вообще, Брэн был в том интересном возрасте, когда парнем его уже не назовешь, но и мужчиной он еще не стал. Мой самый любимый и подходящий возраст. Рядом с Брэном мне было спокойно, как если бы он обладал мудростью и опытом сильного мужчины и только своим присутствием гарантировал решение всех проблем. С другой стороны, он был импульсивный, резкий, даже грубый, что выдавало в нем молодость и незрелость, что ли. Но и это импонировало — с ним не заскучаешь. Только расслабишься, подумаешь, что мы друзья, как Брэн выкидывает очередной номер.

Он не такой тупой как Нейл…

Правда, и не такой красивый.

Брэн работал сосредоточено, в тишине, только запчасти гремели и неприятно скрежетали друг об друга. Я уселась поудобнее, удивляясь, как слепые девчонки не видят сущность Нейла и того же Брэна, ведь это за ним, за отверженным, должны бегать толпы поклонниц. И где они? Одна я сижу и нагло пялюсь на парня.

Вот он оттер масло тряпкой, соединил трубой два пузатых чана и вытер пот со лба, испачкавшись в машинном масле. Нестерпимо хотелось спать и я зевнула, уже не осторожничая — все равно не могла издать ни звука.

А потом Брэн поразил меня. Откуда-то зазвучала музыка, наша, танцевальная. Брэн откинул тряпку, взялся за ворот рубахи и одним рывком стянул ее с себя. Я ахнула, увидев его загорелое тело.

Брэн обернулся на мой возглас и провел пятерней по прессу, оставляя полосы грязи на коже. Я судорожно сглотнула, не в состоянии оторваться от Брэна, который в отличие от Нейла, пробивал меня до основания. Я даже губы облизнула в предвкушении поцелуя.

Тот не подвел, в два шага подошел ко мне, в нос ударил запах отработанного машинного масла. Я вздрогнула от его близости, подставила губы, чувствуя, как его руки сжимают мое плечо. Не очень нежно. Даже грубо.

Интересно, как он целуется? Также жестоко, как трясет меня?

— Что ты тут делаешь?! Просыпайся, Айна. Немедленно вставай и уходи.

Я вздрогнула, открывая глаза и замутненным взором оглядывая нависшего надо мной Брэна. С наслаждением втянула его запах со вкусом машинного масла и прошептала:

— Ты меня поцелуешь?

Брэн отпрянул, перестав меня трясти и с изумлением осматривая, пристально разглядывая губы.

Этой растерянности мне тоже хватило, чтобы увидеть, что парень одет в грязную рубаху, и все его кубики с прессом спрятаны от меня, а я снова могу ртом не только зевать, но и говорить.

Черт. Так я уснула что ли?

— Я давно здесь? — на мой вопрос Брэн все еще растерянно пожал плечами. — Я, пожалуй, пойду, — промямлила, неловко вставая на затекшие ноги.

— Иди. И постарайся ко мне не соваться, пока ищейки в академии.

И тут я вспомнила, зачем приходила! Упала попой обратно на ступеньки и успокоила Брэна:

— Не переживай. Сегодня же уберутся. Реликвия найдена, лежит на своем месте.

Взгляд Брэна изменился, будто я его не успокоила, а наоборот разозлила. Глаза потемнели, стали тревожными, он перехватил мои руки и осмотрел.

— Уходи. Они сейчас по твоему следу придут сюда…

— А я-то тут причем?

— Пока не знаю, но выясню. Убирайся и запрись, никого не впускай.

Брэн может быть убедительным, а я послушной.

* * *

Утром Ула со мной демонстративно не разговаривала, так что подъем, выбор платья и завтрак я осваивала в одиночестве, без каждодневной познавательной болтовни подруги.

Утреннюю лекцию неожиданно посетил Мастер Кларк и сел сбоку от преподавательского стола, чтобы обозревать весь класс, но смотрел почему-то исключительно на меня. А я еще не успела собрать последние слухи: уехали ли ищейки, успокоился ли ректор, что реликвия на месте?

В общем, меня его взгляд сильно нервировал.

Сегодня мастер Линч рассказывал про запретные ингредиенты. Но до самих составляющих мы как-то не дошли, больше рассуждали про черный рынок алхимиков. Он рассуждал, а мы слушали, дремали, кидали друг другу записочки.

Одна прилетела мне.

От Нейла.

Я так удивилась, но развернула и прочитала:

«Это была мера предосторожности. Если бы я признался в содеянном — тебя бы разорвали на лоскутки мои поклонницы».

Что?! Вот это самомнение!

Дальше всё произошло инстинктивно, я даже осознать не успела, как повернулась к Нейлу, высунула язык и скривилась. Нейл остался доволен, он заулыбался как чеширский кот, откинулся на стуле и нагло скрестил руки на груди.

Не много ли он о себе воображает?

— Приближенная О’Рейли, встаньте и пройдемте со мной в храм.

Я вздрогнула от голоса ректора. Угрозы не ощутила, но зачем ректору вызывать меня? Да еще в храм? Неужели ищейки меня рассекретили?

— Зачем? — голос все же дрогнул.

— Вы интересовались отдельными фолиантами. Я нашел для вас кое-что любопытное. Надеюсь, Мастер Линч извинит нас и отпустит.

Преподаватель кивнул. Кто в здравом уме будет спорить с ректором, да еще с Посвященным?

Я заметила, как с задней парты вскочил Нейл, но Олан Кларк пригвоздил его взглядом, потом кивнул мне, и мы вышли.

Почти всю дорогу до храма проделали молча, пока ректор не спросил:

— Ты мне ничего рассказать не хочешь?

— Я? Нет.

— Будет намного проще и безопаснее, если мы выясним все внутри академии, не вынося сор часовщикам.

К моменту разговора мне уже хватило туманных намеков, чтобы понять, что все часовщики и есть ищейки. Их не любили, но боялись.

— Так зачем вы первый начали выносить сор? Ищейки с вашего же приглашения явились?

Ректор резко остановился и развернулся ко мне:

— Ты хоть соображаешь, что нас ждет в случае активации старого пророчества?

Нет, я не знала, я даже про пророчество ничего не знала.

— С интересом бы ознакомилась с фолиантом про пророчества, но, кажется, их все сожгли?

— Не все, — тихо бросил ректор и еще быстрее пошел в сторону храма. Неужели он мне действительно даст прочитать фолиант о пророчествах?

Но мы остановились перед чашей. В ней так и не было воды.

— Что? — изобразила я недоумение.

— Кольцо пропало.

— Как же оно пропало, если здесь лежит? Вот оно.

— Но его здесь не было, пока ты не пришла в храм.

— Да-а? — протянула удивленно. — Я не обратила тогда внимание было оно здесь или нет. Я даже руки забываю окропить в свя… в вечной воде!