КОТ и К°. Книга третья. На край Земли, и даже дальше…

— Похоже на то… Но с этим пусть яйцеголовые учёные разбираются. Наше дело: «Увидел — убил».

— Кажется внутри есть люди…

— Мне тоже так кажется. Видишь?… Трупы у входа свежие… Смотри! Это не военные… Одежда гражданская. Оружие разномастное… Вон тот вроде бы охранник, судя по форме… Это полицейский, кажется…

— Да… Народное ополчение… Десять минут назад, когда мы тут проезжали мимо никого не было…

— Вот и я о том… Тишина обманчива… Только что было безлюдно и тихо, как вдруг куча трупов и монстры…

— Пошли внутрь!

— Так заперто же…

— Мигель уже готовит заряд на вход. Так что отойдём в сторону…

* * *

Отходить в сторону и взрывать вход не пришлось…

Внутри банка началось какое-то движение… Из темноты неосвещённого зала появился мужчина… Да, практически мальчик… Не больше восемнадцати лет. Хотя может и двадцать… Не чернокожий… Но и не совсем белый… Одет в рваный костюм и грязно-белую рубашку. Наверняка и галстук носил раньше, но уже не носит…

С осторожностью и испугом в глазах он приблизился к мощной решётке, закрывающей вход, и обратился к нам:

— Hello! Who are you? (англ. Здравствуйте! А вы кто?)

— We? People. Just real people. We search and rescue survivors. (англ. Мы? Люди. Просто живые люди. Мы ищем и спасаем выживших людей.)

Парень переводил взгляд с меня на Алехандро. А потом внезапно спросил, указывая на Гато:

— Is he Cuban? (англ. Он кубинец?)

— He is a human! (англ. Он человек!)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— And I am Russian… What does this change? (англ. А я — русский. Это что-то меняет?)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— You’re a racist? (англ. Ты что расист?)

— No. I don’t know… But blacks came to kill whites when it all started… (англ. Нет. Не знаю… Но чёрные приходили убивать белых, когда всё началось…)

— Do you want to live? (англ. Ты хочешь жить?)

— Yes! Really want to… (англ. Да! Очень хочу!)

— Then open the door! We won’t hurt anyone. We only fight monsters… And with those who start shooting at us. (англ. Тогда открывай дверь! Мы никого не тронем. Мы воюем только с монстрами… И с теми, кто начинает стрелять в нас.

* * *

Парнишку звали Бенджамин Фог. Работал он тут же в банке, на ресепшене. Потерял себя и очнулся в туалете. Только поэтому и смог спастись. Точно так же спаслись охранник, запертый между двумя стальными дверями в нижнем хранилище и две девицы кассирши.

Но охранник сегодня погиб. С ним вместе погибли практически все мужчины из их маленькой команды, скрывающейся здесь, за надёжными стенами банка, от злобных монстров. Мужчины пошли на вылазку за продуктами. На обратном пути их и настигла компания чёрных тварей.

Небольшая компания людей продержалась уже пару месяцев… Но похоже, дольше они не смогут. Остались только женщины и дети. Да ещё вот Бен… Которому на самом деле только двадцать один год.

Всего в живых осталось девятнадцать человек, включая Фога. А с утра было двадцать четыре. Пятеро из них до сих пор лежат разорванные на крыльце банка…

Отправились на вылазку всемером… Спастись удалось только двоим. Бен и ещё одна женщина успели заскочить за решётку… Остальным было уже не помочь…

Похоже, что женщина даже ещё и пострадала при этом… Кажется, её то ли поцарапали, то ли укусили… Рука вон, свежезамотана какой-то тряпкой… Не переродилась бы тут…

Сидевшие в подвальном помещении с бронированными дверями с испугом смотрели на вооружённых людей вошедших к ним вместе с Бенджамином. Похоже, что они боялись не только монстров, но и вот этих солдат, среди которых в основном были чернокожие. Все присутствующие здесь были белыми…

Два мальчика лет десяти. Похожи на братьев-близнецов… Хотя может быть и просто родственники. Типа двоюродные братья… Но уж больно похожи друг на друга. Или они просто оба такие чумазые. Надо будет сначала отмыть, а потом снова сравнить, похожи или нет… Или просто спрошу у них…

Три девчушки разного возраста примерно от пяти до двенадцати лет.

Две женщины возраста примерно под сорок. Но видно. Что хорошо раньше следили за собой. Только теперь все ухищрения косметики уже не работают. И сразу видно, что немолоды.

Женщина с перевязанной рукой выглядела лет на тридцать… Спортивная. Крепкая…

Остальные — типичные офисные девицы лет от двадцати до двадцати пяти…

Я решил, что пора уже и начать разговор. А то, похоже, что моего друга Алехандро они боятся больше, чем стаю монстров. Хоть мой английский и плох, но не по-испански же, и не по-русски с ними общаться… Поэтому попытался им всё объяснить и сразу расставить все точки над i.

— Здравствуйте! Мы не рассчитывали вас тут найти, но можем вам помочь. Мы сначала заберём отсюда золото, а потом сможем вывезти вас всех в безопасное место. Если вы сами этого захотите. Кто не хочет, может остаться здесь. Мы никакого вреда вам лично не причиним. Даже можем помочь с продуктами. Но я искренне рекомендую вам отправиться с нами. Сейчас у нас в Кейптауне хорошо охраняемая база. Там будет безопасно…

Я сделал паузу. Дав им время немного переварить мои слова. А потом продолжил.

— Но это всё только с вашего согласия. Никого насильно вывозить мы не будем. И повторяю… Мы не причиним вам никакого вреда.

— Вы кубинцы? — спросила меня одна из самых взрослых тёток.

Слово «кубинцы» в её устах прозвучало, как нечто мерзкое… Наверное, так советские люди сразу после войны произносили слово «немцы» или «фашисты».

— Да. Это кубинские солдаты. А я русский. Из Советского Союза. Среди нас на базе есть и немцы, и французы, и много темнокожих. Но никто никого за национальность и цвет кожи не притесняет. У нас нет ни расизма, ни национализма. У нас только один враг — это монстры, которые едят людей. Правда, ещё есть люди, которые сами пытаются на нас напасть. Но их мало и у них всё равно ничего не получится.

— Мы отказываемся! — презрительно сжав губы выговорила, как выплюнула вторая тётка.

— Мы никуда не поедем с вами! — присоединилась к ней первая.

— Ну, что же… Это ваше право. Остальные тоже так думают?

— Я хочу уйти с вами! — решительно заявил один из мальчишек. — И мой брат тоже…

— Арчибальд! Что ты такое говоришь? Как ты можешь доверять этому коммунисту и его ниггерам… — тоном старой мегеры сделала мальчишке выговор одна из тёток.

— Полегче с терминами! — одёрнул я её… — Я не потерплю такого неуважительного обращения к моим боевым товарищам.