Кот учёный и другие сказки

– Не пугай его, Петрович. – И бросил котёнку кусок шашлыка. Пушок не сдержал довольного урчания, когда впился зубами в мясо. Потом он заметил ещё одно существо, это была белка, она грызла кусочек печенья неподалёку и весело прострекотала:

– Привет! – Белочка была очень милой, в рыжей, искрящейся на солнце шубке, с большими карими глазами и чуткими ушками, на которых были крохотные кисточки.

– А ты что здесь делаешь? – заинтересовался котёнок.

– Живу. Здесь весело и все меня кормят. Ты ведь тоже попрошайничаешь?

– Нет, – гордо сказал Пушок. – Меня угостили, и сейчас я пойду дальше, на работу.

– На работу? А зачем работать? Здесь всегда можно найти ломтик батона или огрызок рыбки…

– А что будет зимой? – серьёзно спросил Пушок. – Ты же дикий зверь. Надо делать запасы, как все белки.

– Что такое зима? Что такое запасы?

– Разве ты не знаешь? – удивился Пушок. – Зимой с неба падает холодная белая крупа, мёрзнут лапки, нельзя найти еду.

– Меня зовут Золотко. И я родилась весной. Мои мама и папа тоже жили здесь. Но однажды их поймали и увезли. Сказали, что забирают в зоопарк. Может быть, скоро и меня заберут в зоопарк. Это будет замечательно!

Пушок усомнился в том, что это везенье – он видел по телевизору зоопарк, и девочка Наташа сказала, что зоопарк как тюрьма. Звери должны жить на свободе.

Пушок доел мясо, умылся и решил, что если уж некому воспитывать юную белочку, то это его долг. Золотко в это время подбирала рассыпанные кем-то в пыли чипсы. Ей точно требовался воспитатель. Пушок приосанился и произнёс:

– Ты, наверное, не догадываешься, кто я?

– Какой-то котёнок. – Золотко обнюхивала сигаретный окурок.

– Нет. Я Кот Учёный.

– Учёный? И чем ты отличаешься от обычных? – поинтересовалась белочка насмешливо.

– Я знаю будущее, – загадочно прищурил Пушок зелёные глаза. – И твоё будущее ужасно…

– Расскажи! – Белочка метнулась к нему и села напротив.

– Скоро настанет осень. С деревьев листья облетят, из-под навеса столы занесут в кафе. Больше не будет вокруг ни хрустящих чипсов, ни сухариков, ни прочих вкусностей, которые тебе бросают люди. Они перестанут есть на улице. Ты будешь голодать и дрожать, сидя на ветке, грызть горькую кору…

На глазах белочки выступили слёзы:

– Что же мне делать, Учёный Кот? – Золотко умоляюще прижала к груди лапки.

– Тебе нужно найти домик и собрать запасы.

– Домик? – удивленно вскинула лапки белочка.

– Дупло в каком-нибудь дереве, – пояснил котенок.

Пушок пошёл в лес, Золотко попрыгала за ним. Котёнок указал лапкой на высокий клён:

– Например, там.

Золотко поднялась вверх по стволу и заглянула в дупло:

– Там пыльно и жёстко.

– Собери листья и сухую траву, сделай гнездо, – учил котёнок.

Золотко стала таскать листву в своё новое жилище.

– А потом собери туда на зиму орехи, жёлуди, насуши грибы на веточках, нарви спелого шиповника.

Золотко заметалась по полянке и вдруг нашла большой орех:

– Ура! – закричала она. – Это так интересно! Ты и правда Учёный Кот!

Пушок с облегчением вздохнул. Может быть, теперь Золотко хоть как-то подготовится к грядущим холодам.

Котёнок побежал дальше. Вскоре он увидел дачный посёлок. «Отдохну здесь», – решил он.

Присел на крыльцо какого-то дома, но тут же вздрогнул от лая. Не раздумывая, Пушок взлетел вверх по стволу ближайшей ёлки. Но, как оказалось, лаяли не на него. С колючей ветки котёнок увидел внизу двух псов, набрасывающихся друг на друга. Они были одинакового роста, но один – белый, другой – рыжий, довольно большие, с короткой шерстью.

– Я главный в посёлке! – лаял рыжий.

– Нет, я главный! Ступай откуда пришёл! – отзывался белый.

– А в чём дело? – робко спросил Пушок. Тут только псы заметили его.

– Я лабрадор Белячок, – отозвался один.

– А я стафф Рыжик, – ответил другой. – Дело вот в чём. Я здесь новый, и Белячок прогоняет меня. А ведь его самого подобрали!

– Терпеть не могу, когда хозяин гладит его и хвалит, – огрызнулся Белячок. – У нас с этим рыжим дураком, к сожалению, один владелец.

– Но я сторожу дом, а ты убегаешь гулять в лесу, – обиделся Рыжик.

Хотя стаффы – это бойцовская порода собак, Рыжик казался более миролюбивым.

– Ссориться глупо, – сказал Пушок. – Можно соревноваться и не в драке.

– Кто ты такой, чтобы мы слушались тебя? – буркнул Белячок.

Пушок строго произнёс:

– Я Кот Учёный.

– Ха! – сказали оба пса. – Малявка. Мы разберёмся без тебя. Что за соревнование без драки ты можешь предложить?

– Вы могли бы побежать наперегонки. И тот, кто добежит первым до финиша, будет считаться главным целый год. А через год соревнование можно повторить.

– Глупости! Мы разберёмся здесь и сейчас. Я просто покусаю Рыжика! – угрожающе прорычал белый лабрадор.

– А я – Белячка! – не остался в долгу рыжий стаффордширский терьер.

И псы снова стали готовиться к драке.

– Но хозяин посадит нас на цепь, – заметил Рыжик.

– Хорошо, побежим наперегонки, – неохотно согласился Белячок. И псы потрусили по дороге. Пушок направился следом. Они вышли на лесную тропинку. В лесу было сумрачно.

– Думаю, вам нужно пробежаться во-он до той сосны, – сказал Пушок. – Раз! Два! Три! Мяу!

И псы бросились наперегонки.

Сначала отставал Рыжик, но потом он поднажал, и псы пришли к финишу одновременно. Такого Пушок не ожидал. Старые враги снова оскалились, собираясь выяснять, кто тут главный. В это время на поляну вышел волк. Он был гораздо больше Рыжика и Белячка. Матёрый, с широкой грудью и мощными лапами. Волк оскалил острые клыки и прорычал:

– Какие откормленные собачки. Сегодня я поужинаю вами.

Белячок быстро гавкнул:

– Съешь лучше вот этого рыжего задиру.

– Сам ты задира! – огрызнулся Рыжик. – Пусть волк съест тебя.

Волк ухмыльнулся:

– Я съем вас обоих. А закушу вот этим крошечным котёнком.

Как назло, Пушок взобрался на слишком тонкую ветку, на которой не мог даже шелохнуться, она и скрипела, и качалась, казалось, что вот-вот переломится… И тогда он упадёт прямо на нос волку.

– Белячок, Рыжик, – крикнул котёнок. – Я вас спасу. Вы вместе сильнее этого волка.