Кот в бегах

Дальнейшая дорога не отличалась особыми событиями. Если, конечно, не считать того, что нас обнаружили шпионы. Мы шли по довольно оживлённому тракту, так что кругом хватало прохожих и разного рода караванов. Я постоянно мониторил окружающую обстановку с помощью клонов и псионики на предмет угрозы. А в качестве дополнительного условия выставил любое упоминание имён членов нашей группы.

И вот, вечером четвёртого дня, когда мы проходили мимо очередного трактира, мой клон, притворяющийся воробьём, услышал слово «Тадзуна». Я тут же обратил на это внимание и смог подслушать разговор информаторов, которые собирались сообщить кому-то о его появлении. Я не стал вмешиваться в эту ситуацию, но зато смог отследить полёт почтового голубя, который доставил сообщение в лагерь разбойников. А там уже его передали паре нукенинов из Страны Воды. Эта пара оказалась теми самыми идиотами, что должны были напасть на нас из лужи посреди засыхающего леса.

На следующий день мы отправились дальше по дороге и часам к десяти добрели до «засады». Саске и Сакура были в курсе этой истории, так что давно уже высматривали лужи вдоль дороги. А уж с их шаринганами не заметить противников и вовсе было невозможно. Кроме того, с нами был Какаши, который тоже не мог не заметить настолько тупой ловушки. Но когда за очередным поворотом дороги показалась вожделенная лужа, я обратился к своим спутникам.

— Не вмешивайтесь. Мне нужно проверить работу своей способности.

Не скрываясь, я рванул вперёд и на подходе к засаде призвал тентакли паразита. Те тут же бросились к цели, опутали двух нукенинов и вытащили их из воды. Жертвы попробовали сопротивляться, но шансов у них не было никаких. Тентакли начали изображать из себя червей, буквально прогрызая себе путь сквозь тела нукенинов. При этом, те оставались живы и в сознании, хотя паразит повреждал жизненно важные органы. Ниндзя кричали и дёргались, испуская такие крики, что даже не верилось, что их издают люди. Это был вопль пожираемой души, проявившийся в материальном мире.

«Черви» прогрызли тела, превратив их в подобие швейцарского сыра. Даже сквозные дыры в мозгу не позволили нукенинам потерять сознание. Паразит не спешил, и дал этим двоим насладиться безумной агонией. С каждой секундой «куски душ» становились всё меньше, а испытываемая ими боль всё больше. Наконец, «трапеза» закончилась, и паразит спрятал свои тентакли в пространственный карман. Я проверил, что от нукенинов не осталось и следа, после чего обернулся и увидел троицу горящих шаринганов, обладатели которых пялились на меня с выражением суеверного ужаса на лице.

— Чего это с вами? — Поинтересовался я.

— Что… что это была за тварь? — Спросил Саске дрожащим голосом. Он уже видел раньше паразита, но тогда его шаринган не был активирован.

— Это наш козырный туз, гарантирующий победу в игре. — Ответил я.

— Эта тварь… это чистое зло!!! — Выкрикнул впечатлительный Учиха. — Как ты можешь обрекать людей на такие страдания? Эта тварь пожирает души! Судьба этих двоих в тысячу раз хуже смерти.

— Если ты проиграешь, то испытаешь куда большую боль, и длиться она будет не секунды, а десятки или даже сотни лет.

— Неважно! Я не позволю тебе убивать людей таким способом.

— О-о-о… и что же ты сделаешь? — Прищурился я. Гендзюцу Саске не могло повлиять на меня, так что я смело заглянул ему в глаза.

— Я… я найду способ. — Не выдержал этого взгляда апологет добра, отвернувшись в сторону.

— Если будешь мешать мне, то рискуешь сам стать кормом для моего питомца.

На этом я развернулся и пошёл прочь, посчитав разговор законченным. Я не собирался рассказывать всем и каждому о том, что вопрос «жрать или не жрать» по сути передо мной не стоит.

Спустя неделю после выхода из Конохи, мы наконец-то добрели до морского побережья. Страна Волн находилась всего лишь в пятистах метрах от континента, и мне было совершенно непонятно, как строительство моста может повлиять на местную экономику. По крайней мере, говорить о том, что это «последняя надежда» на экономическое процветание, было верхом глупости.

Тадзуна нашёл какого-то своего знакомого бомжа, который отвёз нас на остров, предварительно сообщив об этом всем заинтересованным лицам. Я не мешал ему, потому что впереди нас уже ждали, и подобное «предательство» влияло только на судьбу самого предателя, которого я собирался уничтожить сразу после переправы.

Выбравшись на берег острова, мы оказались в густом тумане. Поскольку стоять на месте смысла не было, то мы двинулись вперёд, шагая по хорошо утоптанной тропинке. Минут через десять из подлеска на нас выскочил целый табун белых зайцев, которых Саске тут же приголубил огненным шаром, превращая животных в прожаренные тушки.

— Вылезайте уже, хватит прятаться. Мы всё равно вас видим. — Крикнул я, хотя окружающий нас туман, напитанный чакрой, скрывал всё, что находилось дальше чем в десяти метрах. И враги действительно повелись на эту простую уловку, выдав своё присутствие.

— И кто тут у нас? Четверо Учиха? А я слышал, что вас всех вырезали как свиней.

Туман спереди немного рассеялся, и я смог увидеть тройку ниндзя. В центре стоял мужик с лицом, закрытым бинтами, а на плече у него лежал огромный меч. С минимумом усилий в нём можно было признать Забузу — одного из великих мечников Тумана. Да и согласно канону, где-то здесь он и должен был ошиваться. Вторым противником, судя по всему, был Хаку. Его можно было опознать по длинным чёрным волосам и почти женской морде лица. Да и летающие вокруг него ледяные кристаллы как бы намекали на это. А вот третий шиноби был обряжен в красное юката и всем своим видом строил из себя великого мачо. У него были короткие сиреневые волосы, а за спиной находилось какое-то оружие, рукоять которого выглядывала из-за плеча.

— Так, ну Забузу и Хаку я узнаю. — Ответил я. — А кто этот гомосек в розовом?

— Я Чоджуро! — Окрысился тот, растеряв весь свой лоск. — Великий мечник Тумана, владелец Хирамекарей! — В подтверждение своих слов он достал свой «меч», который напоминал камбалу, замотанную в бинты. — И этим мечом я вобью твои слова тебе же в глотку!

Так, если я что-то в чём-то понимаю, то перед нами команда из Страны Воды. По крайней мере в каноне Чоджуро был правой рукой Мизукаге Теруми Мей. И конечно же, эти трое были игровыми фигурами, потому что их окружала едва заметная радужная аура, которую я мог видеть и вокруг Саске с Сакурой.

— А вы представиться не хотите? — Поинтересовался Забуза.

— Трепещите смертные, перед вами великий и ужасный Узумаки Наруто! — Встал я в «крутую» позу. — А это Саске, Сакура и Какаши. — Кивнул я, обламывая своих спутников с пафосным представлением.

— Этого клоуна я возьму на себя. — Прорычал Чоджуро.

— Хаку, твоя судьба — умереть от моей руки. — Пафосно возвестил Саске.

В ответ ледяной клон, изображавший Хаку, побежал в сторону, скрываясь в тумане. Учиха бросился за ним, оставляя нас позади.