Коварная приманка

Мы зашли в чащу леса. Спрятались за старой сосной, рядом с которой поднималась молодая поросль. Через минуту мы увидели, как рядом с нашей «десяткой» остановилась другая машина. Вскоре от нее в нашу сторону пошел кто-то с фонарем в руках.

— Не шуми, не бойся и не мешай мне! — прошептала я Субботиной.

Луч фонаря в это мгновение скользнул по сосне, за которой мы прятались.

— Фу, черт, куда эти бабы проклятые подевались? — Кто-то, очевидно, споткнулся о сучья.

Судя по фигуре, это был мужчина, и он прошел мимо нас. Я ударила его сзади ребром ладони по шее. Даже не ойкнув, он грузно осел на землю. Подняв фонарь, я посветила в его лицо. Так и есть, один из трех горилл. Но он наверняка был не один в машине, преследовавшей нас. Надо подождать.

Я обыскала его и вытащила из-за пояса «стечкин». Хорошее оружие. Проверила, на предохранителе ли он. Это уже лучше — мы вооружены и сможем при случае дать отпор. Второй поднимет панику через несколько минут.

— Таня, ты его… убила? — прошептала дрожащая Наташка.

— Ты чего дрожишь?

— От страха. Первый раз вижу, как убивают человека. — Не хватало, чтобы моя спутница сейчас свалилась в обморок.

— Да не убивала я его, успокойся, отключила на несколько минут, только и всего. Сейчас второй придет. Так что…

Я не успела договорить: со стороны дороги показался еще один силуэт с фонарем. Надо было привлечь его внимание.

— Возьми фонарь и свети, мигая, на него! — приказала я Наталье.

Второго я шарахнула по затылку рукояткой «стечкина». Это оказался адъютант ее превосходительства Власов. Отобрав оружие и у него, я подтащила преследователей к деревьям и привязала к стволам, вытащив для этой цели их собственные ремни из брюк.

— Теперь поехали, — довольная своей работой, я повела Наталью к машине.

Рядом с нашей «десяткой» стояла «БМВ» Ветровой. Я отогнала иномарку подальше от дороги. Обстоятельства сейчас работали на нас. Мы спокойно доехали до города. Наталья уже не дрожала, но и не задавала лишних вопросов. Только при въезде в город спросила, куда ехать.

— К гостинице «Звездной», — попросила я.

Забрав со стоянки наш «Москвич», я подъехала к машине Субботиной.

— Едем на двух машинах. Ты поедешь первая, я — за тобой. В полукилометре от дачи остановись. Там на месте разберемся, что делать дальше, — объяснила я задачу.

Остановившись у дачи Ветровой, я позвала Наташу в свою машину.

— Сейчас вслепую, на ближнем свете фар, подберемся метров на двести — двести пятьдесят, чтобы были видны окна.

Заняв позицию, достала из сумки на заднем сиденье направленный микрофон. Надела очки ночного видения. Навела микрофон на окна. Разговор мы услышали в крайнем из них. Беседовали Кудрин, Ветрова и… Николай Субботин.

— Я все время говорил, что Иванова вовсе не журналистка. Вот, пожалуйста, она догадывается даже, как мы Андрея твоего кокнули! Совпадает с действительностью процентов на восемьдесят!

— Этого никто не докажет. Там не было свидетелей.

— Но ей же известно в деталях, понимаешь, в деталях!

— Мистика какая-то!

Я заметила, как сжались кулаки у Натальи, когда она поняла смысл сказанного.

— Слушай, Николай, откуда Иванова твою Наташку знает?

— Понятия не имею.

— Они вели себя так, будто сто лет знакомы.

— Игорь, она точно из-за бугра!

— С ума сошла, что ли! Тогда где пароль?

— Она твою кличку назвала, понимаешь? «Вудкок»! Об этом только там знают.

— Или в ФСБ. Галина, а вдруг с «вудкоком» чисто случайное совпадение? Вы же разговаривали о спаниелях? А они как раз на вальдшнепов и охотятся.

— Мы как будто с тобой местами поменялись.

— Ну, ничего, завтра ей будет сюрприз с утра. Узнаем тогда точно, кто она, друг или враг.

— Если они вообще вернутся.

— Игорь, а профессора нельзя никак раньше переправить?

— «Окно» заказано только на вечер субботы.

— А девчонку?

— Девчонку придется кончать. Она догадывается обо всем. Полежаев сидит с ней, наверняка все от нее узнал.

— Что-то женщин долго нет.

— Пока переоденутся, наболтаются…

Я выключила микрофон. Посмотрела на Наталью. Та в свою очередь на меня.

— Кто ты, Таня? И о чем там шла речь?

Пришлось объяснять, не скрывая ничего, — реакция Натальи была удивительной:

— Дай мне пистолет. Я умею стрелять. В деревне выросла, у отца три дочери было, я старшая, он меня на охоту брал с собой. Ты одна не справишься. А их надо стрелять, как волков!.. — Глаза женщины сверкнули ненавистью.

Логически рассуждая, она была права. Я переоделась, спрятала пистолет под куртку. Другой дала Наташе, показала, как снять с предохранителя. «Москвич» замаскировали у озера, на «десятке» Субботиных въехали на дачу. Часы показывали полночь. Уже наступила суббота. Что она готовила нам?

Взяв сумку со спецтехникой, мы с Натальей поднялись на свой этаж. Нас встретила Ветрова:

— Загуляли, девочки! Нехорошо… Мы спать не ложимся, переживаем.

— Спите спокойно, Галина Анатольевна! Мы на месте, и с нами ничего страшного не случилось, — отшутились мы и разошлись по своим спальням.

Я разделась и легла, положив пистолет под подушку. Не спалось. Думала о том, какой еще сюрприз подготовил для меня Кудрин…

У двери послышался шорох. Потом она со скрипом открылась. Неужели я забыла повернуть ключ? Нервы начали сдавать. Склероз. Не рановато ли? Но кто это вломился ко мне?

Мужчина явно в подпитии, потерявший ориентировку, двигался по комнате в прямом смысле на ощупь, вытянув вперед руки. Наконец он задел ногами кровать и пошарил по ней руками.

— Наташка, ты че, спишь уже? — заплетающимся языком произнес вошедший. По голосу и обращению я поняла, что передо мной господин вице-мэр Субботин. Он просто перепутал двери спален, расположенных через стенку.

Между тем Николай начал раздеваться. Этого еще не хватало! Я не волновалась за себя, отключить мужика в такой степени опьянения не составляло труда. Но куда его девать? И поймет ли Наталья правильно факт присутствия мужа в моей спальне?

Решение созрело мгновенно. Я вынырнула из постели, прихватив, разумеется, с собой оружие, кое-как накинула халатик и бесшумно проскользнула мимо сидящего на краю кровати Субботина, безуспешно пытавшегося стянуть с себя джинсы.

Постучалась в соседнюю спальню. Наташа открыла.