Коварные игры судьбы

Шон удивлённо посмотрел на меня, будто увидел впервые. Впрочем, я, наверное, открылась для него в новом качестве независимой женщины, которая знает, чего хочет и как этого добиться. Ну что ж, пусть привыкает! Кажется, с обретением магии, я стала иной — более властной. Впрочем, по-другому сейчас и нельзя.

— Ууу… — протянул Шон, став в позу. — То есть ты теперь за главную? Помощники не нужны, да и вообще, зачем, типа, я путаюсь у тебя под ногами?

Его слова смутили меня. Как-то нехорошо повела себя. Шону я многим обязана, но сейчас веду себя, как последняя стерва. Хоть он был и прав в своих догадках относительно моих мыслей, что он путается под ногами, но вида не подала. Негоже при первых же проявлениях магии задирать нос выше неба.

— Да ну что ты! — постаралась сказать это как можно мягче. — Я рада, что ты здесь, просто переживаю за тебя. Боюсь, чтобы из-за меня ты не попал в передрягу!

Уф! Хотелось, как лучше, а получилось ещё хуже — Шон насупился, смерив меня недовольным взглядом.

— То есть ты даже не скрываешь, что я для тебя — обуза? Тот, за которого надо волноваться и спасать от неприятностей?

Ну откуда он такой догадливый взялся на мою голову? Не легче ли было отпустить меня одну? Ведь уже в мистическом городе понял, что ко мне пришла огромная сила, равной которой не найти. Так что теперь не он меня, а я его защищать должна! Но запихивать его в портал и переправлять обратно я не хотела — такого унижения Шон не потерпит. Значит, будем действовать вдвоём!

— Раз мы одна команда, то показывай дорогу, — я придала голосу приветливость. — Надеюсь, ты не станешь препятствовать моему плану.

По виду Шона было понятно, что, будь у него возможность, он сделал бы всё от него зависящее, чтобы не позволить мне забрать Ричарда. Но на данный момент лидером была я, и у него не оставалось иного выхода, кроме как стать союзником. Противостоять мне сейчас — бесполезное дело. Ведь его магия — ничто, по сравнению с моей. Хоть я её ещё не опробовала толком, но знала, что только королева равная мне по силе, а уж в её колдовской мощи сомневаться не приходилось.

— Пешком до дворца далеко, — Шон попытался стать полезным. — Надо сесть в самоходную карету.

Надо, так надо! Не долго думая, взмахнула руками, раскинув их в широком жесте, топнула ногой, и перед нами возникла карета. Надо же, как всё здорово получается! Я, как дитя, чуть не захлопала в ладоши от радости. Но сдержалась. Надо привыкать к магии. Ведь сотворение кареты — не самое великое чудо, на которое я способна. По крайней мере, я надеялась на это и полагала, что могу двигать горы, повелевать погодой, и чуть ли не править миром. Эх! Что-то быстро мне голову снесло от неограниченных возможностей! Надо бы сбавить обороты, пока моя гордыня не погубила меня саму.

Шумно втянув воздух ноздрями, резко выдохнула. Постаралась унять себя, а то стала сама не своя, ощутив свою мощь.

— Я рада, что ты со мной, — улыбнулась Шону, сглаживая ситуацию. Заодно подумала, что рядом есть человек, готовый одёргивать меня. — Одной мне бы не справиться.

Шон кивнул, распахивая предо мной дверцу. Подав руку, помог подняться по ступенькам и забрался следом внутрь кареты, пока я размещалась на удобном сидении. Он сел напротив и впился в меня взглядом, словно собрался изучать всю дорогу.

— Каков твой план? — преступил он к делу, как только мы тронулись.

План? Я даже не подумала о нём! Какая беспечность! Обретение магии было столь быстротечно, портал открылся неожиданно, и вот теперь я оказалась в нужном месте, но без плана в голове.

— Что предлагаешь ты? — находчиво спросила я, воззрившись на Шона. Пусть почувствует себя нужным.

— Я? — удивился он, но тут же приосанился и принялся размышлять над нашим предприятием. — Думаю, что до последнего момента следует держать в секрете наше прибытие. Внезапность — наш козырь. Королева не успеет подготовиться.

— А хоть и успеет, то что? — ощущая свою мощь, я не боялась предстать перед ней и вступить в смертельную схватку.

— Насколько я помню, в твои планы входило свидание с сыном, а не поединок с королевой, — мудро напомнил Шон. — Если противостояния не избежать, то рад, что ты к нему готова. Но не стоит всё усложнять и давать противнику подготовиться. Нельзя недооценивать королеву. Твоя магия, может, и сильнее, но она со своей магией дружит уже давно, так что для королевы она — податливый инструмент, могущий обратить любого в пепел. Так что не будем дёргать тигра за хвост. К тому же королева может спрятать Ричарда так, что ты не отыщешь.

— Нет такого места, где я не смогла бы найти сына! — негодующе фыркнула я. — Мои чувства напряжены до предела, и я знаю, где он находится!

Шон вскинул бровь, его взгляд помрачнел.

— Умерь свой пыл. Не забывай, что существуют параллельные реальности, куда королева может перебросить Ричарда. Ты потратишь всю оставшуюся жизнь на его поиски. Или, что хуже всего, она может просто убить его.

— Убить? — я заорала, как бешенная, отчего даже карета вздрогнула. Но Шон остался невозмутим.

— Да, — откликнулся он, кивнув. — Это для тебя Ричард — сын, а для неё — чужой мальчишка, которого приходится воспитывать для того, чтобы обеспечить своей доченьке место в королевской семье. Но как только тайна перестанет быть тайной, и король узнает о происхождении внука, то Ричард потеряет свою значимость для королевы. Не думаю, что она его любит нежно и трепетно, как положено бабушке.

Его слова, как гром, сразили меня своей логичностью. Я и не думала, что Ричард может пострадать от рук Королевы. Это заставило меня заметаться в отчаянии. А вдруг, своим желанием вернуть Ричарда, я спровоцирую его смерть? Эта мысль чуть не лишила меня чувств. Я замерла, впившись глазами в Шона. Былая бравада пропала, и я вновь ощутила себя беспомощной и слабой…

Но надо взять себя в руки! Надо быть сильной! Надо!

Глава 41

Мой ступор длился недолго, но его хватило, чтобы взглянуть на происходящее другими глазами. Если до этого я планировала войти во дворец, взять сына за руку и увести, разбрасывая на ходу всех, кто захотел бы воспрепятствовать мне, то сейчас осознала ущербность подобного плана. Надо действовать деликатнее.

— Всё равно мы не сможем предугадать то, что случится во дворце, — вздохнула я, тревожась за Ричарда. — В первую очередь надо отыскать малыша, чтобы защитить от королевы.

— Ну да, я так и понял, что искать будем именно его, — заметил Шон, то ли саркастически, то ли на полном серьёзе.

— Ты хорошо знаешь дворец, раз жил в нём, — оживилась я, прикидывая, что Ричарда можно тихо выкрасть. — Как думаешь, ты сможешь отыскать детскую комнату?

— Комнату? — ухмыльнулся он. — Думаю, что у Ричарда половина дворца в распоряжении. Он не ограничен одной комнатой. Да к тому же мы с тобой бежали в мистический город как раз в тот день, когда Катрина производила на свет наследника. Так откуда мне знать, где его потом поселили?