Ковчег 5.0. Межавторский цикл

Сзади раздалась пара знакомых женских смешков.

– Так!
– прикрикнул я, отпинывая назад грудную клетку без нескольких ребер.
– Что за панибратские разговорчики с большим и грозным начальством?!

– Самые интересные!
– сквозь смех, раздался голос Кары.
– Так кто наш шеф, Тонни?

– Очарова-а-ашка, - мечтательно протянул блондин, чем вызвал новую волну смеха.
– Куда дальше, Вакс? Налево, направо или прямо?
– уже серьезным голосом спросил он, добивая последнего скелета.

Мысленно прикинув расположение купола, я снял с трубы нанизанный через глазницу череп и, перебросив его в руки взвизгнувшей Маши, сказал: - Прямо. Нам прямо. Костя, держись рядом.

Следующие минут сорок-час прошли до безобразия скучно. Выбранный коридор все тянулся и тянулся, и создавалось впечатление, что серые бетонные стены никогда не кончатся.

Каждые сотню-полторы метров коридор преграждался гермодверью. Некоторые были открыты. Другие - нет. Как ни старался, но я не мог найти закономерности. Правда, судя по тому, что скелетов мы больше не встречали, а часть дверей была закрыта едва ли на половину оборота, можно было предположить, что жители комплекса уходили коридором в спешке, забывая или забивая на закрытие дверей.

Изредка встречались небольшие подсобные помещения, в которых мы находили щетки и ведра со швабрами. Рядом с ними почти всегда находились пожарные стенды с огнетушителями, баграми, ведрами и, что самое ценное, топорами.

Вдоль всего коридора тянулись цветные полосы. Зеленая с цифрой два, синяя с единичкой и желтая, идущая только по правую руку от нас без каких-либо обозначений, кроме стрелок. Вероятно, это направление к месту, чтобы случайно не прийти в исходную точку.

Мы уже дважды с Тонни обменялись амулетом со светлячком, когда увидели поворот с уходящей в него желтой линией.

– Куда? Прямо или направо?

По моим прикидкам, туннель не сворачивал, и мы шли прямо к куполу, потому уходящий в сторону коридор не должен был нам подходить. Но и оставлять за собой неизвестный отнорок не хотелось.

– Направо. До первой двери, потом вернемся.

– Как скажешь, командир, - легким движением руки пустив сферу перед собой, ответил Тонни и первый вошел в коридор и, пройдя несколько метров, резко отпрыгнул.
– Назад!

Мгновенно отбежав за поворот, прихватив с собой Костика, я передернул затвор автомата и, дождавшись появившегося спустя пару секунд Тонни, спросил:

– Что там?

– Турель. Висит сразу над гермодверью. И, судя по ее внешнему виду - нам до этого попадались простые межкомнатные заслонки.

– И она работает?
– спросил Костик, высунувшись в желтый коридор, за что тут же получил легкий подзатыльник.

– Захотел на себе проверить?!

– Нет, - слегка обиженно ответил парень, потирая шею, - просто тут все такое старое и нерабочее, что я подумал…

– Подумал он, - проворчал я.
– Дверь закрыта была?

– Визуально - да. Но, сам понимаешь, может быть всякое.

– Ну и отлично. Идем дальше. Позже загоним сюда кого-то. Кого не так жалко будет.

– Например, тех лысых мальчиков, которых ты отправил с острова?

– Или тех, кто систематически нарушает дисциплину и саботирует приказы начальства.

– Бедные Одри с Карой, - хохотнул Тонни, отпуская от себя сферу.

К куполу мы вышли через несколько минут, минуя всего два буферных отрезка. На первый взгляд ничего не изменилось. Скелеты ученых лежали все в тех же позах, смотря пустыми глазами на пробивающееся сквозь водную толщу солнце. Так же были разбросаны вещи.

Но только на первый взгляд, потому как я не припоминаю аккуратной кучки запчастей к электронике рядом с выходом. Да и дверь в шлюз открыта слишком широко, совсем не так, как мы ее оставляли.

– А уютненько здесь, - сказал Тонни, успевший развалиться на кресле, и, закинув ноги на стол, смотрел вверх.
– Красиво. Прямо как в сиднейском подводном ресторане. Только русалок за стеклом не хватает и лебезящих официантов с их раздражающим «Вы можете выбрать любую рыбу, уважаемый. Специально для Вас ее изловят и приготовят. Вам нужно только указать на нее».

– Я даже спрашивать не хочу, кем ты был в прошлой жизни, - мысленно присвистнул я, догадываясь, о каком заведении идет речь.

Туда было непросто попасть даже важным толстосумам, а счет за ужин вполне мог быть равен годовому бюджету семьи менеджеров среднего звена. Ресторан имел свою огороженную от океана, искусственно заселённую как флорой, так и редкой фауной акваторию, на дне которой и располагался основной зал. Благодаря мощным очистным установкам стеклянным границам, все это больше напоминало огромный аквариум, чем заповедную зону.

– Не я, - вздохнул Тонни, - отец.

– Выше нос, встретишь ты еще своего папашу, - попытался я подбодрить друга, но вышло несколько наоборот.

– Только не в этом мире, - криво улыбнулся он, - папа не стал вживлять себе чип, сколько мы его ни уговаривали. И потому он умер так рано. Отказался от реанимации. Он был против искусственного бессмертия и считал, что так в людях теряется человечность. Что мы должны жить ровно столько, сколько нам отведено - ни больше, ни меньше. И знаешь… Может быть, он и прав. Ты как думаешь?

– Считаю, что у тебя мудрый отец и тебе с ним повезло, - переглянувшись с погрустневшим Костиком ответил я.
– Ладно, позже поговорим на душещипательные темы, под костром да при свете луны. А сейчас осматриваем помещение на предмет интересных штук, вроде колец или еще чего, закрываем дверь и уходим. Нас там уже заждались.

К моему разочарованию, ничего интересного мы не нашли. Видимо, или больше ничего не было, или нас опередили таинственные гости. Благо, больше они нас не потревожат. Закрытая дверь шлюза прекрасно блокировалась изнутри, что мы даже проверили перед уходом.

С собой мы взяли только пластиковую посуду, которую нашли в незамеченном ранее шкафчике, и ту россыпь электронных деталей, прекрасно поместившуюся в наши рюкзаки.

– Ну вас только за смертью посылать!
– проворчала дежурившая у прохода Одри, баловавшаяся электрическими разрядами, перескакивающими с руки на руку.
– Чего так долго-то? Нашли купол?

– Нашли, - ответил я, - а ты еще немного посиди, мы развилку проверим.

– Проверила уже, - фыркнула девушка, - двери в обоих концах коридора. Заблокировала с нашей стороны. И по небольшой каморке с…