Ковчег надежды
Шрифт:
– Спасибо. Мисс Родригес?
Мария Родригес отвечала за административно-хозяйственную работу на корабле. На ней был учёт всего продовольствия и прочих ресурсов.
Должность эта очень ответственная и совершенно не ассоциировалась с внешностью фотомодели. Мисс Родригес прекрасно знала силу своих женских чар, но никогда не пользовалась ими в корыстных целях. Её ценили в первую очередь за ум, педантичность и аккуратность в работе.
– Я еще не провела предварительную ревизию наших продуктов, но праздничный ужин нам с вами сегодня гарантирован.
– Хорошо. Всем членам экипажа – подготовить короткий отчет по своему фронту работы завтра к 9.00. Сегодня ужин в 19.00. До ужина работаем, после ужина отдыхаем. Это все. Все свободны.
Одновременно с пробуждением экипажа на корабле, впервые за время полёта, сработали двигатели торможения, сбросив поистине фантастическую скорость в 150 км/с на 0,01%. В течение последующих двух месяцев корабль будет постепенно
Но не эти скорости делали "Магеллан" уникальным кораблём. Ведь даже при такой скорости подобное путешествие заняло бы десятки тысяч лет. В ходе поиска решения проблемы перенаселения Земли зазвучала, сначала слабенько, но постепенно все сильнее, идея о колонизации космоса. Эта идея постепенно трансформировалась в 2 научных направления. Приверженцы первого направления видели решение проблемы в разработке методов терраформации с целью заселения людьми ныне не пригодных для жизни человека планет. Сторонники же второго направления искали пути преодоления колоссальных космических расстояний для колонизации планет, потенциально пригодных для жизни человека. Проблем у "терраформистов" было больше, чем у "пионеров" (так назвали себя сторонники этих направлений). Нереально высокая стоимость проекта и длительность его реализации, были самыми острыми вопросами. Но они были выполнимы хотя бы в теории. Перед "пионерами" стояла всего одна проблема, но она была как бетонная стена, об которую разбивались все попытки практической реализации – расстояние.
Однако решение, превратившееся в последствии в проект "Пионер", было найдено.
Впервые о тёмной материи упомянули в начале 20 века. Согласно гипотезе, тёмная материя составляет примерно четверть вселенной, однако она была недоступна прямому наблюдению и имела значение только в теоретической физике. О ней много говорили, но ничего конкретного. Природа тёмной материи долгое время была загадкой, весьма интересной, но бесперспективной. Однако, когда мировые умы объединились в небывалом ранее едином порыве найти решение из складывающейся критической ситуации, а также, когда вычислительные мощности, подвластные человечеству, достигли колоссальных масштабов, гипотеза тёмной материи получила шанс из чисто теоретической стать практической и совершить революцию, способную спасти человечество. Об этом открытии громко заявили все мировые державы, как о Ноевом ковчеге. Межгалактический двигатель, изобретенный учёными, по сути, был компрессором, сжимающим и разжимающим тёмную материю. Принцип действия был понятен лишь горстке ученых, но в общих чертах работал он следующим образом, двигатель сжимал тёмную материю перед кораблём, а расжимал за ним. По факту корабль стоял на месте, перемещалось пространство вокруг него. Причем, скорость перемещения приближалась к околосветовой. Первыми опробовали эту технологию грузовые беспилотные шаттлы, доставившие грузы на будущие колонии. Их вывели к границам Солнечной систему и дистанционно активировали двигатель тёмной материи (ДТМ). Было решено стартовать за миллионы километров от Земли, дабы избежать потенциальных опасностей, таившихся в малоизученной тёмной материи.
– Патрик, как думаешь, что нас там ждет?
– Понятия не имею, Луи. – Пат затянулся никотиноэмулятором, – Но думаю, что скучать не придется. Вчера заново пересматривал данные по нашему новому дому, не знаю как на тебя, но на меня действует бодряще. Как подумаю, на что будут похожи наши первые месяцы, кровь стынет.
Бортинженеры Патрик О'Нил и Луи Бомон только что проверили посадочные пневмоопоры и отдыхали, устроившись возле огромного, с одноэтажный дом, куба, являющего собой кожух ДТМ. Они пристегнулись страховочными тросами к специальным скобам, которые были расположены в технических отсеках по всему кораблю. На борту корабля царила невесомость, за исключением жилых модулей экипажа. Там действовала искусственная гравитация. Рабочие комбинезоны были оборудованы несколькими мини двигателями, работающими на выдув воздуха по принципу фена, которые делали возможным перемещение по просторам судна. Благодаря им люди могли летать, хоть и не быстро.
– Лу, ты выглядишь каким-то обеспокоенным. Скучаешь по дому?
– Да нет, – Луи посмотрел как-то растерянно на своего напарника. – Скажи, что ты знаешь о нашем чудо двигателе?
– Только то, что публиковалось в открытых источниках. Учитывая суть нашей миссии, мы с ним никак и никогда не пересекаемся. Включился он, когда мы уже все были в криосне, выключился пока мы спали в виде сосулек. Чтоб с ним ни произошло, мы никак не могли на это повлиять. А на черта тратить время и силы, изучая то, что нам не понадобится? У меня и так за период подготовки бошка чуть не треснула.
– Ты чертов прагматик. У нас под задницей чудо из чудес! Самое революционное изобретение в истории человечества, а ему, видите ли, лень бошку забивать всякой ерундой… Где твой авантюризм, техническое любопытство?
–
Мой авантюризм закончился, когда у меня родился сын и мне пришлось горбатиться в три смены, чтоб его прокормить. Я и на эту миссию подписался только ради него, чтоб освободить своему сыну немного жизненного пространства. Прости, Лу, но мне плевать на перспективу для человечества и прочую пропагандистскую хрень, которую на нас лили СМИ из всех своих поганых каналов. Задолбали. Какой канал ни вруби, везде: "Спасём человечество! Дадим шанс потомкам!" А в сети еще хуже. Из одних пабликов мёд льется, из других дерьмо. И ты плаваешь в этой информационной помойной жиже. Я сконцентрировался на работе. Только в этом я вижу выход для себя и шанс для сына. Ладно, Лу, прости за этот выплеск эмоциональный. Давай, расскажи мне про наше чудо. Я ж вижу, тебе не терпится меня просветить.Луи нахмурился и слегка придвинулся к напарнику:
– Извини, Пат, я все понимаю. Короче, – его лицо моментально сменило траурную маску на околоманьячный азарт, – как ты знаешь, тёмная материя окружает нас как неосязаемый туман. Понятие это ввели хрен знает когда в чисто теоретических целях. Нужно было как-то объяснить отклонения от законов небесной механики. И вот наконец учёные смогли обнаружить частицы тёмной материи с помощью каких-то хитроумных фильтров. Хрен его знает, я в этом не секу. Но главное, что они их нашли и смогли приручить! В частности, установить порядок их движения и воздействовать на него, проще говоря, сжимать и разжимать эту самую материю. Этот ящик за нами – как раз и есть кожух разжимателя.
– Один вопрос, прости, что перебиваю, нафига вообще нужен этот куб? Какой смысл защищать этот разжиматель? От чего или кого его защищать? Блин, это три вопроса.
– Этого я не знаю, не важно, слушай дальше. Известно, что двигатель включили дистанционно, когда мы уже дрыхли в криокапсулах, но это не совсем так. Двигатель запустили еще до старта с лунной орбиты, но не для движения, а для прокладывания курса. Вот смотри, представь, что ты стреляешь в летящую утку. Если ты будешь целить в утку, то в момент, когда пуля достигнет цели, утки там уже не будет. Она ж не дура, зависнуть в воздухе и ждать пока пуля до нее долетит. Поэтому, если хочешь попасть, нужно стрелять с упреждением, целиться туда, где утка должна оказаться в момент попадания.
– А еще есть сила Кориолиса, общая и специальная теории относительности и прочие физические премудрости. Это понятно. Я хоть и инженер, но не идиот. Но причем тут включение нашего двигателя до старта? Каким образом двигатель может проложить курс? Для этого же есть специальные навигационные системы.
– Вся фишка в том, что навигационные системы прокладывают маршрут в пространстве. А раз ты в курсе общей теории относительности, то должен понимать, что, двигаясь с околосветовой скоростью, мы изменяем пространственно-временной континуум. Еще один момент, тёмная материя не подвержена воздействию гравитации, поэтому силы притяжения крупных космических тел не будут оказывать на нас никакого влияния. И это все нужно расчитать. Расположение космических тел на протяжении всего нашего маршрута, все необходимые отклонения нашей цели на момент приземления и многое другое. Представляешь, малейшая ошибка в расчетах, и мы оказываемся не перед К2-9b, а где-нибудь на другом конце галактики. Именно для того, чтоб бы избежать возможной ошибки, для прокладывания курса задействовали наш двигатель. Понимаешь, у него есть 2 этапа активации. Первый этап, обнаружение частиц тёмной материи, второй этап – то самое сжимание-разжимание, ради которого все это затевалось. Дальше идет чисто теоретическая тема, но, если в двух словах, частицы тёмной материи движутся не хаотично и беспорядочно, а в потоках. Этих потоков несметное множество, они бесконечно перехлестываются друг с другом. Так вот, на первой стадии, обнаружив те самые частицы, мы можем отслеживать их, а значит найти поток, текущий в нужном нам направлении и, что называется, оседлать его. Двигаться строго по нему, несмотря ни на какие внешние воздействия и пространственно-временные отклонения.
– Если честно, звучит как волшебная ерунда из сказок. Типа, "взобрался о на радугу и побежал по небу". Все равно не понимаю, с чего ты такой мрачно-задумчивый.
– Сейчас поймёшь, перехожу к самому главному. После того, как двигатель, что называется, останавливается и мы приступаем к многоступенчатому торможению, он на самом деле не останавливается полностью, а опять переходит в режим отслеживания. Потоки частиц настолько многочисленны и их траектории так часто пересекаются за время нашего полёта, что существует большая вероятность перескочить с нужного нам потока на соседний. Технология новая, можно сказать экспериментальная. Этого допустить никак нельзя, ибо он унесёт нас в неведомые дали космоса. А в наших же интересах, как ты понимаешь, быть полностью уверены в успешном прибытии. Проверка осуществляется автоматически до момента приближения к пункту назначения. То есть, он должен работать еще минимум месяц. В случае, если мы оказались не там, где нужно, двигатель снова сканирует потоки частиц тёмной материи, и мы совершаем очередной, так сказать, скачок.