Ковчег. Древние сюрпризы

Из мрака коридоров Ковчега, где воздух дрожал от жара, медленно выползал приземистый гигант. Его тело было сплошной броней. Его толстый хитиновый панцирь, напоминающий тёмный базальт, покрывал каждую часть массивного тела этого монстра. Его толстые надкрылья плотно закрывали спинной отсек, скрывая механизмы и биореактор. Под бронёй переливались бледно-зелёные трубки, по которым циркулировала питательная плазма – основа его смертоносного оружия. На фоне массивного корпуса, его маленькая голова выглядела почти несущественной. Но это не значило, что Арх был слеп. Десяток глаз, рассыпавшихся по бронированному воротнику, наблюдали сразу во всех направлениях. Они поблескивали, сканируя пространство, улавливая тепло, движения, даже малейшее изменение освещения.

Эти глаза не знали страха. Они только искали цель. Но самое страшное было не тело, а его оружие. На массивных боковых опорах, словно руки мутанта, крепились две, как паренёк уже потом понял, тяжёлые плазменные пушки. Их бугристые стволы – метровой длины, бугристые, словно кора древнего дерева. Кабели, сплетённые в плотные жгуты, соединяли оружие с реактором на спине. Они буквально вибрировали от напряжения, когда внутри начинала формироваться новая порция плазмы. Это явно был не просто солдат. Это была ходячая артиллерия. Ведь Серг практически сразу понял, что разрушительная мощь такого оружия точно зависела именно от величины стволов оружия, и мощности его зарядов.

Выйдя на перекрёсток, Арх всё же остановился. Его многоглазая голова медленно повернулась, оценивая препятствие. Перед ним возвышалась старая, бронированная переборка, усиленная пластинами. Для других это была бы преграда. Для него – нет. Это стало понятно по дальнейшим событиям. Так как раздался короткий щелчок. И стало заметно как стволы его оружия резко начали нагреваться. Вспышка! Практически одновременно из обеих пушек выстрелили ослепительные сгустки раскалённой материи. И стоявшая перед этим монстром стена не выдержала. Взрывоподобная вспышка испарила металл, превращая его в бурлящую массу. Огненная волна прокатилась по коридору, выжигая всё на своём пути.

А когда волны дымящегося расплавленного металла постепенно начали оседать, жук сделал шаг вперёд. Стена, что только что преграждала ему путь, просто исчезла. На её месте осталась только зияющая, обугленная дыра.

Это точно не был обычный Арх. Даже среди боевых. Это был практически полноценный осадный монстр, созданный для уничтожения всего, что встанет у него на пути. Осознав этот факт, Серг затаился в пыльном, узком тоннеле вентиляции, стиснув зубы, чтобы не издать ни звука. Он не двигался. И, казалось бы, практически не дышал. Каждое его мышечное движение было выверено, точно рассчитано. Перед ним, сквозь проржавевшую решётку, раскинулось чуть ли не настоящее поле боя. Тяжёлый плазменный Арх ещё не знал, что за ним охотятся. Его пушки медленно остывали после выстрела, испуская слабый свет и лёгкое гудение. Сам же этот жук стоял неподвижно, сканируя пространство.

Всё это время паренёк внимательно наблюдал за ним, внимательно изучая каждую деталь. Слишком много глаз… Слишком маленькая голова… А это значит, что там в принципе не могло быть его мозга. Судя по всему, настоящий центр управления этим монстром был спрятан глубже, под его массивной бронёй.

Но он всё же нашёл слабое место этого существа. Под его массивным бронированным воротником была заметна тонкая, уязвимая зона, где явно не было подобной защиты. Место, где даже эта тварь не смогла нарастить хоть какую-то защиту. Время неумолимо уходило. Так что Серг медленно, почти незаметно, выдвинул дуло трофейного бластера через вентиляционную решётку. Рука не дрожала. Его указательный палец уже касался мембраны спуска. Оставалось лишь дождаться нужного момента.

Монстр медленно повернул голову. И вот открылась нужная точка. ПУФФФ! Лазерный импульс вырвался из бластера без вспышки, и практически без шума. Тонкий луч врезался в уязвимое место, прожигая плоть и разрывая нервные узлы. Тело Арха вздрогнуло. Ноги дёрнулись в хаотических судорогах. Его пушки тут же заискрили, начав отключаться. Монстр забился в агонии, сотрясая своими ударами даже практически монолитный металлический пол. Но это длилось всего несколько секунд. Потом он застыл. Его массивные опоры подогнулись. Тело завалилось набок, ударившись о переборку с глухим металлическим стуком. Этот гигант уже был мёртв.

Но Серг не спешил вылезать из своего убежища. Он внимательно следил за останками, готовый выстрелить ещё раз. Но чудовище больше не двигалось. Оно больше не представляло угрозы. Маленький, и с виду слабый человек убил его одним удачным выстрелом. Осознав это, Серг медленно выдохнул, подавляя дрожь в пальцах. Один из самых опасных Архов пал. Но это был только первый. Так что Серг ещё не успел передохнуть, как из-за поворота коридора раздался глухой металлический скрежет. Шаги – тяжёлые, ритмичные. Не бег, но и не неспешное движение. Тварь приближалась с полной уверенностью. Он уже понимал, кто это. Тот самый Арх… Похожий на земного богомола. Но Серг стал называть это существо, именно из-за его вооружения – Резаком. Хотя в этот раз данное существо всё же отличалось от того монстра, которого он видел в Зелёной зоне. Это было существо какой-то другой, сверхтяжёлой боевой формы. Так как он был вооружён не двумя, а сразу четырьмя мечами-клинками, длинными, практически в человеческий рост. Корпус тела этого монстра был гладким, хотя и угловатым, покрытым слоистой бронёй, чьи сегменты практически полностью перекрывая друг друга, как мощная чешуя. Над мощным туловищем поднимались те самые две пары конечностей, оканчивавшихся острейшими, как бритва, клинками.

Увидев это чудовище, Серг снова замер. Войдя в коридор, где только что погиб его товарищ, монстр не торопился. Он не бросался слепо вперёд. Для начала он внимательно осмотрел место гибели своего боевого собрата. Мёртвое тело плазменного Арха ещё дымились. Кислый запах прожжённой брони и хитина разносился по коридору.

Видимо осознав произошедшее, Арх-Резак замер в оцепенении на несколько мгновений. Затем медленно повернул голову, вычисляя угрозу. Он знал, что убийца где-то рядом. Но не мог увидеть затаившегося подростка. И, видимо именно поэтому, сейчас это существо не спешило продвигаться дальше. Так как теперь банально опасался точно также глупо погибнуть.

Серг же не стал дольше ждать. Он уже вывел регулятор бластер на усиленную мощность выстрела. Всего один выстрел. Либо он убьёт эту тварь… Либо его заметят… И тогда именно он и станет жертвой. ПУФФФ!!! Усиленный разряд лазера превратился в ослепительный поток света. /Этот импульс ударил точно в голову монстра. Хотя, явно заметив вспышку, что произошла отнюдь не там, где её можно было ожидать, этот Арх, явно отличающийся силой и скоростью реакции, всё же попытался увернуться! Но даже его реакции было мало. Так что выстрел, попавший в его голову, сжёг половину его черепа. Глаза лопнули, хитин оплавился, изнутри хлынула дымящаяся органика. Монстр громко взвизгнул…Коротко… Дико… Мощные ноги подкосились. Клинки с лязгом ударились об пол. Тело рухнуло, сотрясая весь коридор. Арх-Резак был мёртв.

А сам Серг всё также остался в тени, продолжая следить. Но никто больше не пришёл. Два монстра были им уничтожены. Но сколько их ещё там, впереди? Судя по звукам, которые уже можно было услышать, вскоре в дело должны были вступить другие монстры. И именно поэтому он тут же постарался перезарядить своё оружие новым зарядным блоком. И снова приготовился стрелять, старательно перемещаясь вдоль по вентиляции. Стараясь не задерживаться на одном месте. Так как понимал, что жуки, которые заставляли трястись от страха целые цивилизации, тоже не могут быть настолько глупы, чтобы всё время попадаться в одну и туже ловушку. Тем более, что, после двух выстрелов из бластера, в том помещении находиться было достаточно сложно. Так как вонь от сгоревшей плоти жуков, просто забивала ему лёгкие, вынуждая чихать и кашлять. А в такой ситуации нормально прицелиться в потенциального противника будет просто невозможно. Так что он постепенно отступил по вентиляции, уходя из того самого облака удушающего запаха, давая возможность следующим Архам войти в эту зону, как следует повариться в собственном соку, а потом решить… Что они будут делать дальше? Отступят ли они, встретившись с явной угрозой? Или же всё-таки постараются найти того, кто мешал им контролировать эту территорию? Ведь они явно заподозрят, что такое слишком уж явное сопротивление может означать только одно… Кто-то весьма старается защитить что-то очень важное и ценное! И это был факт. Да… Возможно, что для самого Серга это место было бы не столь важно? Так как он мог бы выживать и без всего того, что обнаружил здесь. Мог бы… Как он это делал раньше. Вот только теперь бегать от всех угроз Серг просто не хотел. Он просто устал. А тот удар болта, который едва не убил его, всего лишь выступил в роли своеобразного катализатора, который просто подстегнул его к активным действиям. К тому же, сейчас ему было очень важно закрепить за собой хоть какой-то участок территории. Так как понимал, что бегать вечно ему всё равно не удастся. И, рано или поздно, его всё равно убьют.

К сожалению самого парнишки, с людьми попытка общения банально провалилась. И теперь он предпочитал постараться закрепить своё положение там, где поведение потенциальных оппонентов можно легко предусмотреть. И, соответственно этого, заранее выстроить свои собственные действия, чтобы получить максимальный результат. Здесь всё было понятно и даже предсказуемо. Эти же жуки вели себя прямолинейно. И если видели перед собой врага, то сразу же били на поражение.

С людьми всё было куда сложнее. От них всегда стоило ожидать удара в спину. Уж, что-что, а врать в глаза, старательно делая честное лицо, чтобы потом радостно ударить в спину, для представителей Человеческой расы было вполне привычным и даже обыденным делом. Предательство ради собственной выгоды было в их собственной крови. Оно буквально было прописано в генетическом коде людей. По крайней мере, у большинства. В этом он не сомневался. Так как сам уже, как минимум, уже дважды столкнулся с этим фактом. Сначала со стороны собственной матери… А потом и со стороны тех, к кому он вышел с пустыми руками, просто пытаясь поговорить. Да. Со стороны собственной матери такой поступок был куда более болезненным. А со стороны тех, кто сначала вроде бы имитировал дружелюбие, подобное было просто неожиданным. Но именно эта самая неожиданность и дала ему прямой намёк на то, что он был просто обязан найти выход. И если для этого ему нужно будет уйти от людей как можно дальше, то так тому и быть.