Ковчег. Компиляция

………..

– Может быть мне кто-то объяснит, что здесь вообще происходит? – Ворвавшись в свой собственный кабинет, профессор Дилан Риган, глава клана учёных, без разговоров отвесил довольно звонкую оплеуху мужу своей дочери, который весьма вольготно расположился в его собственном кресле, и даже обнаглел настолько, что закинул ноги на стол главы клана, при этом не выпуская из рук стакан с алкогольным напитком. – Кто тебе разрешил вообще сюда зайти? Что ты себе позволяешь? У тебя есть какие-то обоснования для подобных действий?

Как и следовало ожидать, скатившийся с кресла мужчина, который буквально всего несколько мгновений назад раздувался от гордости и собственной значимости, мгновенно побледнел, пытаясь прижать к опухшей от удара главы клана учёных щеке собственную ладонь, которая всё ещё немного холодила после того, как он там держал холодный напиток. Наслаждаясь которым, уже чувствовал себя одним из самых могущественных разумных в этом городе. Ему повезло воспользоваться молодостью и своеобразной наивностью дочери главы клана учёных, и войти в их семью. Кто бы знал, сколько раз ему приходилось наступать на свою гордость, чтобы подчиняться идиотским приказам этого злобного старикашки Дилана Ригана? Особенно учитывая тот факт, что этот старик старательно мешал ему буквально во всем. Ему повезло, что старшая дочка родилась очень красивой. Но, к сожалению, ещё и достаточно умной, чтобы не поддаваться влиянию отца. Разумные из разных городов, не только из Нью-Дели, весьма старательно пытались к ней свататься, и проявляли внимание. И даже были такие, что прямо давали намёк на оплату своеобразной благосклонности с её стороны. Но девчонка относилась ко всему этому весьма предвзято. А некоторых даже открыто оскорбляла. А на любые попытки своего отца силой выдать её замуж, открыто возмущалась. Хуже всего было то, что в этом деле её капризам старательно потакал собственный дед. При этом также старательно мешая воплотить мечту к обогащению её родного отца.

В конце концов, он не выдержал, и решил сделать своеобразный ход конём . Так говорили древние люди ещё на Земле. Он решил выманить этого злобного старикашку в экспедицию, из которой тот точно не вернулся бы. Для этого было нужно всего лишь найти фальшивого охотника, подсказать ему кое-что, и отправить в этот поход. И проводника ему действительно удалось найти. Достаточно было просто слушать. Такие индивидуумы часто заходят в различные забегаловки и за выпивку старательно рассказывают различные истории. Именно так он и нашёл этого болтуна. Рассказывал он, надо сказать, весьма красиво, и самые различные истории про охоту. Но когда речь зашла об экспедиции, то сразу же стушевался. Так как и сам явно понимал, что опасность от такого мероприятия может быть куда больше, чем он рассчитывает. Но деньги сделали своё дело. К тому же, его удалось обмануть, посоветовав старый способ не заплутать в проходах. Нужно было всего лишь поворачивать в одну и ту же сторону, когда ты идёшь в направлении чего-либо. А потом, при возвращении, поворачивать в противоположную сторону. Так древние выходили из лабиринтов. Подобная подсказка всё же сделала свое дело. И тот согласился. Еще бы… Мало того, что он получит деньги от руководства города, включая сюда некоторые бонусы и льготы для его семьи, так ещё и от зятя профессора Ригана он получит, как минимум, пять тысяч кредитов только за то, что потаскает эту экспедицию пару недель по Зелёной зоне.

Но этот идиот не знал главного. Что знал сам зять профессора. Он нашёл в одной из старых книг упоминание о том, что некоторые такие коридоры, которые выглядели как обычные, просто с небольшим наклоном пола, и были достаточно длинны, на самом деле являлись лестницами . Там имелся определённый символ. И именно на этот символ он и посоветовал обращать внимание проводнику. Утверждая, что благодаря ему тот просто будет кружиться на одном месте. А через пару недель старому профессору надоест бродить по Зелёной зоне, и он вернётся обратно в город. Да. Он ничего не найдёт из того, что хотел бы. Но при этом, проводнику всё равно выплатят всё то, что обещали. Потому что он выполнил поставленную перед ним задачу. Главное, самому не проговориться.

Учитывая все эти усилия, зять профессора мог со спокойной душой, практически сразу после отправления экспедиции, уже считать себя победителем в этом противостоянии. Если бы не одна проблема… Мориса… Его дочка, за которую он уже получил от нескольких разумных предоплату, тоже попёрлась в эту экспедицию. И это был плохой признак. Так как теперь все эти деньги ему будет нужно вернуть. И всё только потому, что он так и не предоставил им желаемого. Да. Он предлагал им свою младшую дочь. пятнадцатилетнюю соплячку, у которой в голове были только развлечения. Уж она-то точно не стала бы сопротивляться желанию отца выдать её замуж за обеспеченного разумного? Но была проблема… Она была не настолько красива, как её старшая сестра. И не так интересовала всех этих индивидуумов. Но если бы он стал признанным главой клана учёных, то получил бы доступ к их казне. И всё же смог бы в конце концов вернуть деньги. Ведь всё то, что ему выплатили ранее, он уже в основном растратил. Большую часть, конечно, на себя лично… А меньшую на этого несчастного проводника, в задачу которого входило отвести отряд только в одно место. И уже не возвращаться с ним обратно. Причём всё это было продумано так, чтобы никто впоследствии не мог бы связать зятя профессора с этим проводником. Он провёл его найм через бюро найма. И, до этого времени, по сути, считал себя достаточно защищённым в сложившемся положении.

Вот только не всё пошло так, как ему хотелось. И внезапно ворвавшийся в его кабинет старый профессор, всё ещё одетый в достаточно истрепанный комбинезон, не церемонился со своим зятем. Который даже не удосужился позаботиться о том, чтобы ему доложили, если экспедиция вдруг всё-таки вернётся. Это был факт упущения с его собственной стороны. Поэтому злиться ему нужно было только на самого себя. Судя по радостному хихиканию за дверями кабинета, все те, кто был недоволен его возвышением, сейчас старательно радовались происходящему. Прекрасно… Он всем это припомнит… Только бы этот старик сейчас успокоился…

– Прошу прощения, глава! – Тут же постарался он изобразить самую большую радость, на какую только мог быть способен. – Вы вернулись? Надеюсь, что вы всё же нашли, что хотели? Честно говоря, я просто хотел…

Но новая оплеуха, стремительно метнувшегося к нему профессора, заставила голову сорокалетнего мужчины резко дёрнутся. И произошло это до такой степени сильно, что он даже ударился лбом о стену кабинета.

– Идиот! Ты что же, думаешь, что я ничего не понял? – Раздражённо рявкнул профессор Риган, заставив мужа своей дочери сжаться, как будто он был маленьким ребёнком перед отцом, отчитывающим его за очередной проступок. – Это ведь твои шалости были? Ты можешь мне сколько угодно рассказывать о том, что был тут совершенно не причем. Я уверен в том, что в этой ситуации, кроме тебя, просто некому было вмешиваться. Это ты подсунул нашей экспедиции того горе-проводника, который не то, что дороги не знал… Он даже не знал того, как нужно себя вести в Зелёной зоне! Ты хотя бы понимаешь, идиот, сколько из-за него погибло людей? И кто теперь всё это компенсировать будет? А кто их родственникам объяснять всё случившееся?

Очередной замах руки профессора заставил его зятя сжаться буквально в позу эмбриона. Ведь сейчас он был очень сильно напуган. Этот старик разбушевался не на шутку. И внезапно его зятю стало понятно, что вывернуться из этого положения у него просто не получится. Потому что он понял главное. Да. Наняли-то этого идиота, фальшивого охотника, именно через службу найма. Но именно он сам посоветовал агенту службы найма обратить внимание на этого горе-охотника. И даже доплатил тому за это пятьсот кредитов. Судя по всему, старому профессору не понадобилось много времени, чтобы уточнить всё это? И теперь он пришёл мстить. Именно в этот момент мужчина и понял, что все его планы были банально разрушены. Его старания были бессмысленными. Он даже не стал интересоваться тем, вернулась ли его дочь. Так как среди воплей старика услышал самое главное. Его собирались отлучить от семьи. Большего позора для него и придумать было просто нельзя. После подобного события с ним никто не захочет иметь дело. Не только в виде партнёрства в каких-либо делах. Но даже и в качестве своеобразного брачного партнёра на него не будут теперь обращать внимание. Подобный позоры каким-либо образом смыть было бы практически невозможно. И этот факт заставил его буквально взвыть, умоляя старика передумать. Он понимал, что впоследствии всё равно постарается сделать всё возможное, чтобы этот старик десять раз пожалел о своей милости. Однако сейчас ему нужно было сделать так, чтобы его не изгоняли из семьи Риган. Потому что, оставшись без семьи, он станет изгоем в этом городе. В конце концов, его отправят чистить канализационные коллекторы, если он к тому времени ещё будет жив. Именно потому, что долги, которые у него уже имелись, можно было выплатить только благодаря кассе этой семьи. У него же самого таких денег не имелось.

И сейчас, в своих мыслях, он думал только о том, как же так получилось, что его хорошо продуманный план, который он старательно воплощал в жизнь не один месяц, вдруг с таким треском провалился? Да. Были некоторые шероховатости? Например, сам факт того, что его старшая дочь решила поучаствовать в экспедиции… Это была серьёзная ошибка с её стороны. Потому что за это время, пока этот старик отсутствовал бы, они могли бы уже провернуть её свадьбу, и зять профессора получил бы довольно приличные бонусы за подобное родство.

Но даже если это и не получилось, у него была возможность получить доступ к кассе семьи Риган и расплатиться с долгами. Впоследствии он мог бы просто раздавать приказы, и, старательно пользуясь этим именем древней семьи, жить в своё удовольствие. А уже потом можно было бы даже найти себе ещё одну супругу, из какой-нибудь обеспеченной семейки. И тогда большая часть его планов прошла бы без сучка и задоринки. Но этот старик каким-то образом сумел выжить!

Выжали ли другие члены отряда, его сейчас даже не интересовало. Он интересовался именно тем, удастся ли ему удержать своё, хотя и очень шаткое положение на позиции зятя старого профессора. Ему повезло, что жена не стала задавать лишних вопросов, когда он начал воплощать свои планы в жизнь. Ей было не до этого. Так как все эти приёмы, и различные мероприятия, которые проводились в городе, его супругу интересовали больше, чем всё то, что происходит в семье. Чем он и намеревался воспользоваться. Вот только сейчас всё пошло коту под хвост. Правда, что это означает, он не понимал. Да и не суть важно это было. Теперь ему оставалось только осознавать собственное бессилие. И тот факт, что, по сути, он оказался в ловушке собственных амбиций.

В конце концов, устав пинать своего зятя, глава научного клана нью-дели заявил ему о том, что больше не желает его видеть среди членов семьи Риган. И потребовал, чтобы охрана вышвырнула этот мусор куда подальше. Вот тут он взвыл по-настоящему. Потому что понял, что хорошая жизнь для него просто закончилась. Лучше бы он вообще не лез бы в это дело! И просто выжидал бы удобного момента, старательно изображая всего лишь человека, которому посчастливилось влиться в богатую и обеспеченную семью одного из самых крупных городов Ковчега. Но он хотел большего. Он хотел получить то, что считал своим. Да. Не по праву рождения. А по праву власти или силы. Возможно, даже хитрости. Вот только терпение у него заканчивалось. Именно поэтому он и начал торопиться. Тем более, что в последнее время этот злобный старик, профессор Дилан Риган, несколько раз осаживал собственного зятя именно тем фактом, что тот не глава семьи, и не имеет права принимать каких-либо решений, особенно в отношении брака собственной дочери. И это его разозлило сверх меры.