Ковчег. Компиляция

– Глубокие насечки. – Устало вздохнул он. – Это точно не просто орнамент. Расположение слишком симметричное. Возможно, это какой-то родовой или кастовый знак. Вероятно, всё это наносится намеренно. Структура рубцовой ткани говорит о том, что метки сделаны в юности. Скорее всего, это была этакая весьма своеобразная часть процесса инициации члена сообщества.

Старый профессор подошёл ближе к столу, и вызвал на голографической панели сравнительное отображение двух видов, и начал диктовать, включив режим формирования чернового отчёта.

“Научный протокол: Исследование артефактов, доставленных с территории Зелёной Бездны. Автор – профессор Дилан Риган.

Дата: 8 день 3 цикла 12253 года летоисчисления Ковчега.

Предмет исследования:

Образец 02-Н: отрубленная голова гуманоида рептилоидного типа (условно: “человек-ящер”).

Образец 02-Р: обе верхние конечности того же существа.

Морфология:

Гуманоидная анатомия, но с выраженными признаками рептильной природы. Чешуйчатая кожа, влажная на ощупь, зелёного цвета с жёлтыми вкраплениями. Череп вытянут вперёд, сформирован твёрдой костью, защитная гребенчатая дуга над бровями.

Особенности:

Лицевые пластины с насечками ритуального характера.

Внутреннее ухо трёхкамерное, рассчитано на восприятие инфразвука.

Ладони с перепонками между пальцами, что говорит о способности к плаванию.

Когти достаточно велики, заточены, но с признаками регулярной шлифовки – возможно, использовались как орудия.

Вооружение (отдельное исследование по описанию охотника):

Носили с собой копья с наконечниками из рваного металла. Металл – фрагменты промышленного сплава с признаками коррозии и повторной перековки. Крепление к древку – сыромятная кожа, обмотка с использованием травяного волокна.

Это указывает на низкий, но системный уровень технологии, что исключает дикость. Они не просто выживали – они адаптировались.”

Профессор Риган сделал немного затянувшуюся паузу. Потом он снова взглянул на уродливое, но исполненное внутреннего достоинства, но немного жутковатое лицо ящера. Внутренне он ощущал ту самую вибрацию, что чувствует любой учёный при первом взгляде на открытие, способное изменить представление о мире.

“Если есть два вида… Да ещё и с полноценными поселениями, то там точно есть цивилизация. – Мысленно усмехнулся учёный. – А если есть цивилизация… Значит, там есть и знания. Сила… Возможно, даже какие-то технологии. Пусть и иные.”

Тихо выдохнув, он снова продолжил:

“Классификация следующего образца(временная):

Вид 01: “Человек-насекомое” (Chitinatus sapiens).

Вид 02: “Человек-ящер” (Reptilianus ferox).

Оба вида демонстрируют признаки иерархии, идентичности, социальной структуры. Исходя из предварительного анализа – представители обеих рас обитают в посёлках или клановых группах, возможно враждующих между собой или взаимодействующих в ином виде.

Предполагается: территории Зелёной Бездны не являются “дикой зоной” в традиционном понимании. Это – неизведанная цивилизация.

Крайняя мера: пересмотр политики по отношению к Бездне.

Первоочередная задача: контроль потока информации. Все данные подлежат засекречиванию.”

Когда запись остановилась, профессор долго сидел с тяжёлым, задумчивым взглядом. Он всё ещё видел перед собой хищные черты лица этого не совсем обычного рептилоида.

– Ты воевал. – Тихо пробормотал старый учёный. – Ты защищал кого-то. Или что-то. И ты погиб… А теперь ты станешь ключом.

Затем он вновь вызвал интерфейс и внёс приказ в систему снабжения:

– Необходимо установить прямой канал снабжения для охотника Серга. Выделить для этого всё необходимые средства. Поддерживать постоянную связь. С следующим караваном отправить курьера с предложением эксклюзивного контракта.

И именно охотник Серг мог стать тем, кого воспринимают изгоем… Отшельником… Даже, возможно, тем самым универсалом. Но теперь он был своеобразным ключом к новому миру…

Покой нужно заслужить

Этот сектор для Серга был уже как родной. Ведь он уже знал здесь практически каждый куст. Каждую хищную лиану. Каждое растение, которое могло, время от времени, менять своё местоположение. Кому-то даже могло показаться, что растения просто сдвигаются, вместе с пластами почвы. Но сам паренёк уже знал о том, что у некоторых кустов есть такая способность. Когда они высасывают все питательные вещества из почвы под своими корнями, то постепенно перемещаются. Сдвигаясь немного в сторону. Именно туда, где этих питательных веществ ещё хватает. И вот так вот они двигаются. Если долго не приходить на это место, то можно заметить, что эти кусты сильно сдвинулись. Хотя, по сути, они просто, как те же дождевые черви на Земле, вытягиваются сначала частью своих корней в нужную сторону, а потом как бы сокращают их, подтягивая за собой весь куст. Волокна в корнях этих растений были такими, что вполне позволяли подобные перемещения. Единственные растения, которые располагались статично на месте, это были те самые плодовые деревья или те же хлебные. Вот кому не было нужды ползать из стороны в сторону. И всё только из-за того, что они сами могли удобрять под собой почву. Те же перезрелые плоды, падая на поверхность почвы, и сгнивая прямо под деревом, практически усиленно добавляли в почву различные минералы и своеобразные добавки. Та же листва, которая очень часто на таких деревьях обновлялась… Иногда можно было даже услышать, всего лишь находясь рядом с таким деревом, лёгкий треск и шорох. Это рвалась очередная почка, выпуская на поверхность новый широкий лист. При этом, как бы отщёлкивая от ветки старый, которые уже отжил свой срок.

Честно говоря, если бы у парня была возможность, то он просто сидел бы рядом и наблюдал бы за этим местом. Если бы не вся эта хищная натура растений, то можно было бы сказать, что это зрелище может кого-нибудь даже умиротворять… Настраивать на благодушный лад… Успокаивать… Только вот все эти своеобразные растения-хищники немножко портили общую картину. Так как, то тут, то там, можно было услышать легкий треск, и движение хищного растения, которое заметило свою потенциальную жертву… Чьё-то трепыхание… А потом даже то самое утробное чавканье. Вообще-то, сам парень никогда не подозревал о том, что растения могут так сильно и громко чавкать? Как будто они кого-то пережёвывают! Но на самом деле он уже потом разобрался в этой ситуации. Дело было не в том, что эти самые растения кого-то засунула себе в пасть и пережёвывают. Нет. Вся хитрость этой ситуации была немножко в другом. Обычно у таких цветов, как та же своеобразная мухоловка, та самая пасть находилась фактически у самого цветка. а бутон был вытянутым и длинным. Часто изогнутым. Так вот… На самом дне этого своеобразного горла– бутона, находился тот самый желудок, наполненный желудочным соком, который и переваривал попавшую туда добычу. И вот это самое падение добычи в эту лужу пищеварительного сока, и попытка вырваться, хотя бы в виде предсмертных конвульсий перед тем, как навсегда успокоиться и превратится в ту самую жижу, которую этот весьма своеобразный цветок впитает в стенки своего бутона, и издают те самые слегка утробные звуки, похожие на чавканье. Но на самом деле ничего общего с чавканьем они не имеют. Куда хуже было, когда в смертельные, но достаточно “молчаливые” объятия хищных лиан попадало какое-то живое существо.

Не так давно, парень обнаружил поблизости от плодовой рощи останки довольно крупного кольчатого червя, который, видимо по какой-то ошибке, зацепился за хищную лиану. Как это всё на самом деле произошло, парень не видел. Он видел только последствия. Эта хищная лиана оплела червя довольно плотным коконом. Её яд был весьма опасным и парализующим. И даже для местных животных. Поэтому червь так и не смог ничего сделать, чтобы освободиться от такого захвата. Он быстро превратился в этакую колбасу, окутанную растительным покровом. Изнутри которой, время от времени, просто просачивался сок из тех самых ран на шкуре червя, которые появились именно благодаря тем самым шипам с ядом. Ведь именно так лианы и добивались своего. Потом, когда всё было кончено, они просто вытянули весь своеобразный сок, в который превратилось разжиженное тело этого существа. и лианы уползли дальше. А на месте осталась издырявленная шкура червя. Позвоночника-то у него не было… Так что никаких других следов, кроме этого куска внешней оболочки, похожей на пересушенную кожу, не осталось. Да и её тут скоро тоже не будет.