Ковенант. Альтерген

— Ты специально сейчас, да? Побольнее сделать?

— Нет, мне просто наша крыша на этот кинжал намекнула.

— Крыша? А, опять колхозный сленг. Ты про богов-покровителей?

— Не паясничай, я серьезно.

— Если серьезно, то когда он меня им резал, ощущение было словно змеи под кожей ползают.

— Зачем он тебя резал?

— Тымльть реально специально сейчас?

— Прости, но это важно.

— Обещал, что быстро не умру.

Василиса внешне выглядела спокойной, но в голосе у нее появилось столько страха и боли, что я пересел на соседнее с ней кресло и взял за руку. На удивление, никакой ядовитой реакции не последовало, хотя ожидал.

— Потому что для прокола ткани мироздания нужно больше эмоций жертвы, — озвучил я кое-что из деталей, которые узнал про кинжал от Диспатера.

— Сам догадался?

— Нет, на небе узнал.

— Меня мучить вопросами обязательно было?

— Нужно было понять, знал ли об этом демон. И если знал, то откуда.

— И откуда?

— Вот это уже следующий вопрос, ответа у меня пока нет.

Помолчали немного.

— Спасибо тебе, — вдруг опустив взгляд, сказала девушка.

Надо же, похоже в лесу что-то сдохло, раз поблагодарить нормально смогла.

— Когда вечером, до всего этого, ты меня к себе позвала. О чем хотела поговорить?

— Да были подозрения насчет этого семейства всего, хотела у тебя совета попросить, — вздохнула Василиса.

— В следующий раз расставляй приоритеты правильно. Лучше было сначала поговорить, а потом уже вести меня в клуб и накидываться там в синюю кривизну.

— Зато погуляли хорошо, — еще раз вздохнула Василиса, уже с кривой улыбкой.

— Угу, особенно я.

— Ну ты хотя бы раз в жизни с нормальной девчонкой поцеловался, а не со своими колхозницами слюняво почмякался.

Мог бы напомнить, что я и с Алисой целовался, но не стал — по эффекту сильнее будет, чем мои недавние неджентльменские удары для Коляна. И чтобы не слушать очередные язвительные колкости, поднялся и сходил в отсек к бортпроводнице, попросил еще чашку кофе. Еще не допил, а мы уже почти прилетели и сейчас снижались совсем неподалеку от небоскреба. Едва ощутимое касание полосы, рулежка в знакомый ангар, ряды лифт-капсул неподалеку и встречающие нас Антон с Марикой.

Судя по виду, инструктора в курсе событий. Во взглядах заметный страх перед неведомым. Могу понять, не каждый день тела убитых исчезают, а сами они воскрешаются за сотни километров от места гибели, когда еще такое было.

Лифт быстро пронес нас по контуру небоскреба-улья и едва вышли из соты-шлюза, как к нам бросилась бледная и заплаканная Алиса. Обняв сразу обоих, разрыдавшись, она долго нас не отпускала. Да, ей даже посложнее пришлось — мы ведь, погибнув, тут же осознали себя в междумирье под присмотром богов-покровителей, а вот Алисе пришлось здесь со всем дерьмом разбираться на месте несостоявшегося жертвоприношения. Когда она наконец нас выпустила из объятий, руки не отпустила, оглядывая нас и все еще не конца веря в происходящее.

— Ребят, это правда вы? Я так испугалась, так испугалась! Я же…

Не выдержав, Алиса снова расплакалась и опять нас крепко обняла. Я увидел глаза Василисы рядом, подмигнул и беззвучно чмокнул губами в поцелуе. Василиса сразу же отреагировала, прикрыв глаза потянувшись ко мне, словно отвечая на жест и желая поцеловать. Я даже обомлел, не веря в происходящее. Правильно не верил — Василиса в последний момент глаза открыла и показательно артикулируя губами, начала беззвучно пересылать мне сообщение.

— ПА… ШОЛ… НА…

Ну вот, полностью в привычное состояние вернулась, а то я уж волноваться начал что в нормальную может превратиться после воскрешения. Дочитать по губам не успел, в поле зрения появился Атаманов, приглашая нас сразу всех за собой. Привел к себе в апартаменты, превращенные в оперативный штаб. Прошли через гостиную, где собралось с десяток самых разных чинов и специалистов, зашли в пустой кабинет.

— Где Герасим? — поинтересовалась Василиса, присаживаясь за стол.

— В госпитале, в медикаментозном сне.

— Под охраной?

— Да.

— Это хорошо, — кивнула Василиса.

— Он как-то себя дискредитировал?

— Сотрудничал с демонами. В самом конце одумался и пытался мне помочь, поэтому наш капитан думаю все равно впряжется за обосранца, — посмотрела на меня Василиса.

— Нет.

— Ну значит боссы скажут, что Герасим ценный актив и его надо понять, простить и…

— Это уже не имеет смысла, Гера больше не избранный.

— Вот как? И кто же его знамя перехватил? — вздернула брови Василиса. — Ты что ли?

— Кинжал достали? — не отвечая, повернулся я к Атаманову. Тот наклонился и выложил на стол металлический кейс. Массивный, серьезный, словно для перевозки радиоактивных материалов.

Открыв крышку, босс повернул кейс ко мне. Да, оно — темно-желтый волнистый клинок, подернутый зеленым налетом патины, рукоять и гарда из двух переплетающихся черных змей. Взяв кинжал в руки, снова испытал ощущение как будто живую змею держу. Сестры смотрели на ритуальный нож во все глаза, во взглядах страх и отвращение.

Не торопясь, я самым кончиком острия сделал себе царапину от запястья и выше по предплечью, игнорируя светлые полосы кожи метки. Положил на руку клинок, так что основание лезвия оказалось на ладони, а рукоять со змеями на предплечье. Довернув кисть, обхватил волнистый клинок пальцами и сжал до мелких порезов.

Рукоять зашевелилась, оживая под испуганные вскрики сестер, одновременно вскочивших с мест. Две антрацитово-черных змейки кольцами обвили мое запястье, встраиваясь в засиявшую огненную татуировку и повторяя очертаниями метку темного бога. Волнистое лезвие превратилось в обвивающийся вокруг руки язык пламени, а через несколько секунд кинжал исчез, метка погасла, вновь оставив только полоски более темной и более светлой кожи.

— А-хре-неть, — ошарашенно произнесла Василиса, усаживаясь обратно за стол.

— Прояснишь? — поинтересовался Атаманов.

— Гера потерял расположение Диспатера, теперь я за него. Когда пришел в себя среди облаков в компании божеств, мне сделали предложение от которого нельзя отказаться. Причем со мной не говорили, а загружали информацию картинками-образами, из которых мне теперь известно, что этот кинжал очень опасен, он может убить или поработить любого из вас. В моем же случае частица тьмы в нем усиливает дар Диспатера, при этом ограждаясь огнем Марса, можно сказать приобретённый иммунитет.