Козявкин сын

— Подарки раздавать сегодня будут, — сообщал Пашка.

— Кому — всем?

— Не знаю, вот увидим.

Читальня быстро наполнилась народом. Сначала выбирали, кого за стол посадить, потом долго говорили.

Крикнули Ахмета, что «хозяином сидел на пароходе», говорили про него, что с мальчиков работает на пароходе, холодной осенью бросился в ледяную воду, чего-то поделал с якорями и спас пароход от гибели, и подарили ему сапоги новые, штаны теплые, рубаху и парчевую тюбитейку.

Сконфузился Ахмет, сначала отказывался от подарка, потом благодарил и, когда захлопали в ладоши, ушел с подарками.

Дядю Егора позвали. Он сначала даже не понял, что его, пот о м уж е , когда председатель указал на него пальцем: — «Тебя, говорит, тебя зовем!» — пошел и встал у стола, как чем-нибудь провинившийся. Обрадовалась чему-то публика, захлопала в ладоши, а дяде Егору, видно, неловко стало — низко опустил голову.

Тоже хвалили дядю Егора, что он старый работник, хороший водолив, верный часовой советского флота, благодаря ему — раскрыта шайка преступников, которые хотели погубить не только флот, но и Советскую Республику.

Дяде Егору дали большой сверток — сукна на шубу, сапоги, штаны, теплую рубаху и добавочный паек.

Дядя Егор взял сверток, поклонился, хотел что-то сказать, слезой затуманились глаза — ничего не вышло, снова поклонился и промолвил:

— Благодарим, товарищи!

Долго хлопали в ладоши, дядя Егор уж повернулся уходить — замолкли.

Вернулся Егор к столу, на лице решимость какая-то.

— Хочу сказать, товарищи, два словечка.

Собрание насторожилось.

— Кто баржу посадил на мель и спас столько хлеба? — Пашка. А кто про шайку разузнал и на след навел. — Пашка!

— Какой Пашка? — послышались голоса.

— Вот он, с моим Микишкой сидит, беспризорник-сирота, — и Егор рассказал все про Пашку.

— К столу его, где он?

Какие-то руки толкнули упирающегося Пашку к столу.

Захлопали в ладоши с такой силой, что Пашка невольно опрокинул голову к потолку — не обваливается ли штукатурка.

Пашка не понимал, что от него хотят.

В этом веселом и радостном шуме много выкрикивалось предложений — и в школу отдать, и в детский дом, и еще куда-то.

— Самого спросить — куда он сам хочет! — слышался настойчивый голос из задних рядов.

Спросили Пашку — что он хочет, кем хочет быть?

— Водоливом, с дядей Егором хочу.

Опять захлопали...

Председатель встал, машет рукой, в руках записка.

Затихли.

— Вот поступила записка — предлагается:

«Пашку и Микишку обоих отдать в речную школу Рупвода, содержание их принять на счет коллектива».

— Кто за...

Не успел председатель договорить, как целый лес рук вырос над головами, Пашка даже вздрогнул... Какая-то сила подбросила его кверху, потом еще и еще...

А из зала неслось веселое: — Качать, качать!!!