Крадущийся зверь

– Миленько, сучка, - пробормотала Кетрин.

– Кто бы говорил, - фыркнула Вики, указывая на флягу.
– Похоже, я не единственная, кому нужно немного снять стресс.

– Как твой брат?
– спросила Кетрин, пытаясь пробудить в Вики совесть.

– А как твой?

Кетрин жестом показала на косячок Вики, протягивая той флягу. Кетрин затянулась, а Вики сделала большой глоток.

Потом они некоторое время молчали. Когда-то Кетрин и Вики были двумя самыми отвязными девчонками в школе. Несколько раз они угождали за решетку, всегда вместе.

– Значит, Кэролайн умерла, - вздохнула Кетрин.

– Как Мэтт справляется с этим?

Кетрин, конечно, общалась с Мэттом в школе, но Кэролайн всегда была девушкой его мечты.

– Ужасно, - честно ответила Вики.
– Что насчет Елены?

– Наверно, также. Тем не менее, она сидит рядом с Деймоном. Я просто, блять, не могу в это поверить!

– Да, я знаю о том, что случилось между ним и Кэролайн. Мэтт пытался предупредить меня однажды.

– Деймона не должно было быть здесь!

– Я не видела Тайлера, - размышляла Вики.
– Уж кто и должен был быть здесь, так это он.

– Я тоже не видела его. Каким придурком нужно быть, чтобы пропустить похороны своей девушки?

– Просто мудаком.

– Дебилом.

– Дай мне сделать еще глоток.

– Да, как только ты дашь сделать еще затяжку.

– Готова пройтись по городу, будто ты - мисс Мистик Фолс?

– Так готова, как никогда.

========== 6.2. ==========

Клаус и Кэролайн остановились возле шаткого веревочного моста, который висел над высоким обрывом.

Кэролайн нервно сглотнула ком в горле. Мост явно не выглядел надежным. А падение значило верную смерть.

– Последнее препятствие, милая. После моста нам нужно будет пройти всего несколько минут.

Кэролайн кивнула. Уже начинало темнеть, и сумерки делали мост еще более угнетающим.

– Одной рукой держись за веревку, другой - за мою руку, - напомнил Клаус.
– Я не дам тебе упасть.

– Что, если мост рухнет?

– Этого не случится.

– А что, если…

– Этого не случится. Это единственной путь. Мы должны перейти его.

Кэролайн кивнула. Она была вся напряжена.

Клаус сделал несколько осторожных шагов по гнилым доскам.

– Все хорошо, - произнес он, протягивая Кэролайн руку.
– Ты можешь сделать это.

Кэролайн нервно кивнула и взяла его руку в свою. Еле-еле сделав несколько шагов, Кэролайн уже представляла, как будет падать в эту пропасть.

– Хорошо. Теперь сделай еще несколько шагов вперед.

Еще несколько шагов. Они оказались почти на середине моста. Кэролайн чувствовала, как доски прогибаются под их весом.

– Клаус?
– дрожащим от страха голосом, произнесла Кэролайн. Клаус крепче сжал ее ладонь.

– Все в порядке. Мы можем сделать это.

Кэролайн делала робкие шаги, держась за руку Клауса так сильно, как могла. Он ведь обещал. Он обещал, что она будет в безопасности.

Еще несколько шагов. Почти на месте.

Кэролайн сделала последние несколько шагов и упала на землю. Клаус отпустил ее руку и пошел обратно к мосту. Кэролайн смотрела, как он поджег одну из веревок. Девушка подошла к Клаусу сзади, и теперь они наблюдали, как рушится веревочный мост, сгорая.

Клаус почувствовал, как Кэролайн обнимает его сзади, обвивая своими руками его торс. Засунув зажигалку в карман, он обнял девушку.

– Я же сказал, что ты будешь в безопасности, - произнес Клаус.

– Теперь я верю тебе, - ответила Кэролайн. Клаус вдруг посмотрел куда-то за ее спину.

– Повернись, - прошептал он. Кэролайн повернулась, все еще держась за него, чтобы взглянуть на то, что было позади нее. Перед ними была тропинка, которая вела вниз с горы прямо на пляж.
– Через час мы уже будем на пляже.

– Туда приплывет твой брат?
– спросила Кэролайн. Клаус кивнул.

– Тебе не нужно волноваться. Если кто-то просто посмеет обидеть тебя, я вырву его сердце своими же руками.

Кэролайн посмотрела на Клауса, словно осознавая что-то. Те руки, которыми он так нежно обнимал ее, убивали людей, пытали их, сворачивали им шеи.

Клаус посмотрел куда-то вдаль.

– Я ничего не вижу. Похоже, Кол снова опаздывает. Типично для него, - раздраженно произнес Клаус.

Когда они спускались с горы, Кэролайн чувствовала, что у нее больше не оставалось сил. Она была истощена. Но Кэролайн не собиралась просить об очередной передышке. Еще чуть-чуть, и все это будет позади.

*

Как только они оказались на побережье, Кэролайн плюхнулась прямо на песок, стаскивая свою обувь и носки, и потягиваясь с улыбкой на губах. Клаус с наслаждением наблюдал за девушкой. Сейчас она была спокойна и довольна. Кэролайн прошла через все это, и ей нужен был настоящий отдых. Кажется, его мать и Ребекка постоянно посещали спа-салон, чтобы расслабиться. Клаус хотел бы сделать что-нибудь подобное для Кэролайн.

Он сел рядом с девушкой, стаскивая свою обувь. Кэролайн чуть-чуть привстала и облокотилась на плечо Клауса. Он осторожно проверил ее перебинтованную руку.

– Все еще болит?
– спросил Клаус.

– Нет. Спасибо еще раз.

– Ты не должна меня благодарить.

– Но ты спас мне жизнь!

– Может быть, это было из эгоистичных побуждений?

– В смысле?

– Ты нужна мне.

Кэролайн растерянно посмотрела на Клауса.

– Ты же даже не знаешь меня, - прошептала Кэролайн.
– Я не та, за которую ты меня принимаешь. Я сломлена, я уже не могу быть нормальным человеком. Не стоило.

– Всего этого мне достаточно. И ты стоишь гораздо большего.

Кэролайн все также растерянно наблюдала, как Клаус взял ее руку, переплетая свои пальцы с ее. Кажется, она никогда не чувствовала себя такой взволнованной только от того, что кто-то держал ее за руку. Кэролайн так боялась, что все это в конечном итоге закончится плохо. Она не могла ему сопротивляться.

Клаус наклонился ближе к ее лицу, изучая каждую частичку. Он давал ей время, чтобы привыкнуть к его близости. Сердце Кэролайн упало куда-то в район желудка.

В голове девушки снова словно замигал маячок, оповещающий об опасности.