Крадущийся зверь

– Аларик, - улыбнулся Элайджа, пожимая руку мужчины.
– Где он?

– Загоняет машину в гараж. Я сказал ему оставить оленину там. Как только мы позавтракаем, то поработаем с ней как следует.

– Ты позволил ему сесть за руль?

– С ним все в порядке. Он ездил вчера по лесу - ни одной царапины.

– Я слышал что-то про оленину?
– спросил Кол. Аларик вошел в кухню вместе с Элайджей и хлопнул Кола по спине.

– Генри получил свои несколько долларов. Он попал прямо между глаз почти с трехсот метров.

Аларик подошел к столу, хватая тарелку и накладывая себе еду. Тут он заметил Кэролайн.

– Ой, прошу прощения. Меня зовут Аларик Зальцман, - он протянул Кэролайн руку, - Вы - подруга Бекс?

– Нет, - ответила Ребекка.

– Кэролайн, - представилась девушка, пожимая протянутую руку.

– Она со мной, - ответил за Кэролайн Клаус. Аларик осмотрел всех присутствующих, ощущая общее напряжение.
– И она в курсе всего, так что можешь не сочинять никаких историй.

– Правда? Новый набор?

– Нет, - усмехнулся Клаус.
– Она со мной.

– О, как…

– Да, - ответил Клаус, обнимая Кэролайн за талию.

Кэролайн и Ребекка одновременно закатили глаза, замечая это за друг другом. Кэролайн показалось, что на мгновение она увидела на лице сестры Клауса улыбку. Но лишь на мгновение.

Подросток тихо проскользнул в комнату. Он был высокий, долговязый, с копной темных грязных волос. Парень осторожно и тихо сел между Ребеккой и Алариком, накладывая себе в тарелку еду.

– Эй, Генри, - начала Ребекка.

– Привет, - тихо ответил он.

– Я слышала, что ты много фотографировал во время своего путешествия. Получились хорошие фотографии?

Кэролайн отметила, что сейчас голос Ребекки звучал мягче.

Генри включил свою камеру, перелистывая фотографии. Некоторые из них были тревожными, на других же были изображены живописные пейзажи.

– Ник хотел бы увидеть их, - произнесла Ребекка, - Почему бы тебе не показать ему фотографии?

Генри неохотно встал и протянул Клаусу камеру. Клаус, одобрительно кивая, начал просматривать фотографии.

– Они просто отличные, приятель, - с улыбкой сказал Клаус, передавая камеру Кэролайн. Прежде чем взять ее, девушка убедилась, что ее руки были чистыми.

– Нет, не… - смущенно запротестовал Генри. Он засмущался, наблюдая, как Кэролайн смотрит фотографии.
– Это глупо. Могу я просто забрать камеру?

– Нет, это не глупо. Это просто здорово!
– серьезно произнесла Кэролайн.
– Можно мне посмотреть другие фотографии?

Генри смущенно кивнул.

– Ничего себе! Это действительно классно! Особенно, вот этот, - Кэролайн показала снимок Генри, - То, как ты сфокусировал камеру на этих ветвях дерева, действительно красиво. Нет, подожди, кажется, там есть еще лучше. Ты использовал объектив “16”?

– “14”, - тихо произнес Генри, чуть ближе подойдя к Кэролайн.
– Просто получилось очень близко.

– Детали просто отличные. Это объектив, как у Leica? Я не думала, что они делают такие камеры.

– Я соорудил ее сам, - застенчиво ответил Генри.
– Я взял детали трех камер и сделал из них одну.

– Ничего себе, - удивилась Кэролайн.

– Даже не могу себе представить, как это можно сделать. Но качество просто превосходное!

– Я могу улучшить качество прямо на компьютере, - чуть улыбнулся Генри.
– Ты много знаешь о камерах?

– Я много фотографировала, когда училась в школе. Но не так классно, как ты. Я видела фотографии на стене в комнате для гостей. Их сделал ты?

– Мама повесила их там, - еще сильнее смутившись, ответил Генри.
– Они дурацкие. Я просто пытался сделать черно-белые снимки так, как их делали раньше.

Пока Кэролайн и Генри разговаривали, все остальные странно молчали, с удивлением слушая разговор. Генри был молчаливым парнем, особенно - с незнакомыми людьми. Чего уж говорить, даже в окружении семьи Генри предпочитал молчать.

– Всегда хотела узнать, как это надо делать, - улыбнулась Кэролайн.
– У нас в школе раньше была лаборатория для проявки снимком, но от нее избавились за несколько лет до меня. Наверно, те, кто там работал, получали настоящее наслаждение от процесса.

– Я могу научить тебя, - застенчиво предложил Генри, стараясь не смотреть на Кэролайн.
– У меня такая лаборатория в подвале. Я научился так проявлять снимки, смотря уроки в Интернете, это не трудно.

– Было бы просто замечательно, - улыбнулась Кэролайн. Генри нерешительно посмотрел на Аларика.

– Могу я…?

– Как только мы обработаем тушки оленей, ты будешь свободен, - соглашаясь, ответил Аларик. Генри радостно кивнул и выскочил из комнаты.

– Это было… - Элайджа пытался подобрать правильное слово.

– Жутко?
– предложил Кол.

– Восхитительно?
– пошутил Аларик.

– Необычно, - наконец, найдя подходящее слово, ответил Элайджа.
– Очень необычно.

Клаус усмехнулся, глядя на Кэролайн.

– Теперь у тебя есть причина остаться.

========== 10.1. ==========

Почти весь следующий день Кэролайн провела с Генри, который показывал ей различные фокусы в работе со старой пленочной камерой. Они решили использовать черно-белую пленку, потому что с ней снимки получались более изысканными и классическими.

Клаус ходил за ними по пятам, наблюдая за их работой и слушая их разговоры о кино, камерах, объективах и разных настройках. Он чувствовал легкое раздражение из-за того, что Кэролайн и Генри практически игнорировали его, разговаривая по большей части друг с другом.

Клаус никогда не видел брата таким оживленным, но чувство эгоизма все же давало о себе знать. Кэролайн смогла разговорить Генри, и это было прекрасно, но Клаусу тоже хотелось внимания девушки.

Генри также захотел сфотографировать и Кэролайн. Они решили сделать пару снимком в конюшне. Там Генри долго настраивал камеру, пытаясь найти идеальные настройки.

Когда они наконец спустились в подвал, в импровизированную фотолабораторию, Клаус решил оставить их в покое, сообщив, что ему нужно сделать пару звонков.