Крах операции «Тайфун»

— Хм… Что ещё?

— Ещё? Идут учения и проверки боевой готовности в части обороны Луны от вторжения из космоса.

— А где сейчас Марго и Михаил?

Усмешка.

— Да, вот как раз и на Луне. И Катя Марсианская с ними. Так что все эти приготовления вовсе не от них и не против них, а, мало того, что происходят у них на глазах, так они, судя по всему, сами руководят этими процессами. Да и высшее командование Терры с частью гвардии на Луне тоже. У них командно-штабные учения «Солнечный ветер-2022».

— Я знаю. Легенда штабных учений на Луне — война, обычная и термоядерная с Южноамериканским Союзом за Антарктиду. — сказала Бель по-русски, — куда катится этот мир…

— И не говори, любовь моя, — по-русски же ответил принц Липпе. — Но учения учениями, однако, по моему скромному мнению, нападать они сейчас вряд ли будут. У них там самих похоже намечается серьёзная заварушка в Терре. Мы для них живые пока нужны. Потому, предлагаю гешефт.

Императрица подняла бровь.

— Излагай.

Они окончательно перешли на русский язык, одинаково близкий им обоим. По-португальски принц говорил не очень хорошо, а по-немецки не очень хорошо говорила Бель. Так что в таких ситуациях, когда требовалась быстрота обмена мнениями и принятия решений, они переходили на русский, что неудивительно, ведь Флав окончил Звёздный Лицей, а Бель получила домашнее воспитание и преподавательницами у неё были лучшие русские эмигрантки из самых благороднейших семейств, бежавших от обязательно дворянского «служения» и прочих странностей Михаила Великого в далёкую Бразилию. Так что, что Изабель, что Флав говорили по-русски без малейшего акцента и даже часто думали на нём.

Кивок.

— Излагаю. Понятно, что нас обставили, а наши козлы, как водится, спихнули налево всё, что плохо лежало, за долю малую. Расследование проведём, кого-надо расстреляем, кого не надо, просто повесим, не в том вопрос. Сейчас у нас два вопроса. Три, точнее. Обеспечить снабжение и переброску ЧВК «Шпеер» в Миранду, нам там бригада опытных бойцов в умной броне очень нужна для прорыва фронта. Второй вопрос — срочная проверка наших запасов вообще, а то мы сами дойдём до голода с такими снабженцами, прости Господи, которые мать родную за полушку продадут. Третий вопрос — гешефт. Мимо нас течёт бабло, а почему оно течёт МИМО НАС?

— Что предлагаешь?

— Подмять под себя рынок всего того, в чем нуждается Луна и ТераРезерв. Это огромной емкости рынок. По крайней мере подмять в Южной Америке. И взвинтить цены.

— Как?

— Конкурировать с Террой в части складских мощностей с теми же холодильными установками, мы не можем, но можем перехватить всё основные запасы и форвардные контракты на поставку продуктов питания не только в Бразилии, но по всему ЮжАСу, а, может, и в Центральной Америке и нордических колониях. Ты в своем праве — можешь закрыть экспорт основываясь нуждами армии в Рорайме. Союзников тоже можно убедить срочно увеличить нам поставки, а потом всем взвинтить вывозные пошлины за границы Союза. Луне похоже нужно «здесь и сейчас». Они готовы менять время на деньги. Мы же не спешим. А продуктов при правильном подходе нам и на себя, и на Луну хватит. К тому же, чем дольше они с нами торгуют, тем в большей мы безопасности. Согласись, к термоядерной войне с Тремя Мирами или даже к реальной битве за Антарктиду мы не готовы категорически.

Флавий перекинул апельсин в левую руку, чуть приосанившись правой рукой он вытянул из ножен свой именной Нож русского Космодесанта, и точным движением разрезал кожицу солнечного фрукта. Положив нож на столик, принц стал неспеша очищать апельсин.

— И замечу, дорогая, у нас есть для лунатиков эксклюзив! Уверен, что те же кофе, мате или мяса крокодила мой царственный дядя будет закупать для своей Луны с большим удовольствием. А Риу-грандскую замороженную говядину нам сам Бог велел поставлять для нужд «Селенрезерва». По хорошей цене. Как и аргентинскую. Да, и по сырью, на Луне не всё есть. Может, где-то мы с селенитами найдём точки взаимного интереса. Можешь поговорить с Александром Андреевичем, или сразу с твоим Мишей.

Бель рассмеялась.

— А сами то вы с Мишей не родственники часом?

Флав прожевал дольку апельсина и кивнул.

— Кровные. Кузены. Дважды.

Принц вытер руки платком, поднял свой Звёздный Лицейский Нож со столика и, уколов себе палец до крови, убрал именной клинок в ножны.

Глава 8 Мечты, Кровь и слезы

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. СПОРТЗАЛ. 12 сентября 2022 года.

Что ж, судя по всему, адаптация к Луне у Марго практически завершена. Теперь по возвращению на Землю ей придётся вновь учиться ходить при полной гравитации. Но, пока, ей тут всё нравится, в том числе неописуемая лёгкость бытия. Во всех смыслах этого слова.

Жена всё прекрасно понимает, поэтому вместо установленных двух часов в спортзале, она в сутки там увлекательно проводит по три часа своего драгоценного времени. А чтобы не терять времени даром, слушает в наушниках доклады, которые ей озвучивает искусственный интеллект.

Усмехаюсь. Искин даже сухой доклад с цифрами преподносит с такой интонацией, как будто это любовный роман. Это Маргоша поигралась с настройками. Не знаю — не знаю. Может, ей так легче и увлекательнее, но воспринимает ли она всерьез доклады о производстве, к примеру, электроэнергии на Днепровском Каскаде? Влияет ли форма подачи на восприятие содержания?

Не знаю. Марго говорит, что ей так удобнее. Ну, пусть так, лишь бы вникала в дела.

Вот и сейчас моя любимая Августа второй час в платиновой «нагрузке» на беговой дорожке бежит в наушниках. Она меня не слышит, говорить что-либо бесполезно.

Не очень-то и хотелось, как говорится.

Фиксирую вес. Штанга с грохотом упала на мат. Императрица покосилась на меня, но не стала отвлекаться от увлекательного доклада не-знаю-о-чём-важном. Но, судя по её улыбающейся физиономии, о чём-то весьма и весьма. Например, о ходе Северного Завоза.

Да, Северный Завоз, кстати говоря. У нас в Терре около миллиарда населения в общей сложности, включая вассалов. Вассалов у нас не так и мало, как может показаться. Среди основных — Луна, Сунгария, Тиррус, Ханства Джунгайское, Таримское, плюс с Империей Цин у нас совместный сюзеренитет над Богдыханством Монголия и над Ханством Уйгурским, а с Японией сюзеренитет над Великим Княжеством Курильским. Ну, ещё старые: Бухарский Эмират с Хивинским Ханством. А ещё есть «унии» вроде богатых нефтью аравийских Царства Герра и Великого княжества Икарос и Ларисса, трёх курдских княжеств, Софены и Собурту. Это что касается Азии. Да и так владений по миру хватает и у России, и у Дома, и у Ромеи. Но, я не об этом подумал, а о том, что в нашей благословенной Империи пятьдесят миллионов человек живёт в районах, где человек, если только он не потомок северных оленеводов, вообще жить не может и не должен. Слишком суров климат тех мест, там даже летом не сладко живётся. Что людей там держит? Верно. Деньги. Пусть не такие большие, как на Луне, но на Луну не каждый может завербоваться. Переменное население Селены — до пятидесяти тысяч человек. Ну, пусть шестьсот тысяч селенитов включая отпускников и семьи на Терре. А тут целых пятьдесят миллионов. Как говорится, почувствуйте разницу. И эти пятьдесят миллионов впереди ждёт суровая зима, которая, как известно, куда холоднее, чем открытый космос на поверхности освещённой стороны Луны.

Усмехаюсь, посыпая ладонь тальком. Порой бывает трудно объяснить обывателю такой парадокс — в космосе не холодно на самом деле. И не жарко. В космосе просто никак. Вакуум не является теплоносителем, потому как в вакууме ничего нет. Ни ветра, ни дождя, ни вообще ничего. Пустота. А пустота не может быть ни холодной, ни горячей. Вакуум, декомпрессия, закипание крови от отсутствия внешнего давления, солнечная и галактическая радиация — это да. Но с минуту в космосе можно жить и не промёрзнуть насквозь даже без скафандра. А в повреждённом, пока не улетучится весь кислород.