Крах операции «Тайфун»

— Как давно в Библиотеке эти фолианты?

— Сие выкупил у авторов лично Император-Август Михаил Великий для пополнения фондов Императорской Великой Библиотеки.

— Благодарю, любезный. Ступай. Я вызову, когда понадобишься.

Перчатки. Первая книга, точнее её рукописный первоисточник, открыт специальными библиотечными щипцами. Рукописи нельзя трогать голыми руками. Никогда и никому. Катя это хорошо усвоила. Она здесь не впервые. Конечно, эти рукописи не такие древние, как иной раз ей приносили, но всё равно — раритет.

К книге полагается, как всегда, формуляр с перечнем тех, кому эту рукопись выдавали в читальный зал. И там Имена и Фамилии такие, что… Впрочем, «на дом» рукописи выдавали только Великому и Благословенной. Но, тогда книги не были в фондах Великой Библиотеки, а считались частью частной Императорской Коллекции Редкостей и Диковин.Лишь в 1950-е годы много рукописей было передано Августом в фонды Великой Библиотеки.

Итак, «Война миров». На английском, конечно. Тогда Британия ещё была в самом расцвете. И, вообще, Англия ещё была.

Но, начнёт Катя, пожалуй, с «Аэлиты». Трудно всё же читать РУКОПИСИ на неправильном шотландском. Манускрипты сопровождались пометками на полях. Почерк отличался от авторского и сделан был другим человеком. Кем? Редактором? Вряд ли. Слишком знакомый почерк. Минут на пять Катя подвисла, глядя на запись на полях: «Оригинальная мысль. В оригинале было не так, насколько я помню».

В оригинале? Так это и есть оригинал! Или есть ещё более ранние оригиналы рукописей?

Любопытно. Надо поспрашивать.

* * *

Эпилог

* * *

ОСТРОВ. ДОМ. ВЕРШИНА. 6 августа 2023 года.

Я стоял на вершине. Вверху были звёзды. Ночь — это самое романтическое время. Красиво. Странно. Многообещающе-загадочно.

Здесь когда-то стоял Михаил-Попаданец, Император-Август всея Единства, Михаил Второй, Император-Август Всероссийский, Михаил Десятый, Император-Август Ромейский.

Михаил. Глава и создатель Терры.

Михаил. Первый Император-Август Империи Миров.

Михаил Великий.

Он сменил меня в 1917-м. Я принял его Миссию в 2015-м.

Нет, нас невозможно сравнивать. Он, без преувеличения, Великий. Он создал этот Мiр, создал этот Путь и обозначил Цель, расставил все точки над i. А я что? Просто фонарик включил, что б подсветить этот Путь, и чтоб не сбились народы и Мiры с него хотя бы ещё лет сто. Но не мир я несу сейчас в это Мiр, а меч.

Забавный каламбур — Светлейший — несущий Свет. Тут лишь бы не оступиться не стать Светоносным Люцифером. Ладно, мои женщины за мной присмотрят, чтоб я не чудил.

Шорох тропинки за спиной.

Марго.

— Чего не спишь, любимый?

— Знаешь, любимая, сидел в Хранилище, никого не трогал и тут мой взгляд падает на одну из последних записей дневника Великого. Цитирую по памяти, а память у меня модифицированная (для меня эта «модификация» по-прежнему комплекс неполноценности, оттого и бравирую чистокровностью своего Novo перед любимой женщиной, идиота кусок, мало ей горя от этого было).

Прикрываю глаза и декламирую:

' 6 августа 1967 года. Остров. Дом. Вершина.

…Человечество объединялось вокруг общей идеи. Человечество стремительно движется вперед, в будущее. И это совсем не то будущее, которое помнил я. Совсем не такое. Достаточно оглядеться вокруг.

Города растут как грибы. Развиваются технологии и наука. Глобальная Интерсеть. Мы совместно строим постоянную базу на Луне и большую станцию на орбите Земли, а челноки с грузами и космонавтами летают в космос, что те трамваи.

Все мои дети стали успешными правителями. У нас были трения и недопонимания, но мы разобрались в итоге. Мы все в одной лодке. Дети, внуки, правнуки. В том числе и правнук Наследник-Цесаревич Михаил. Смышлёный мальчик. Будущий Император Михаил Третий.

Что ж, пазл сложился. Из разных кусков. Чаяний. Убеждений. Идей. Устремлений…

Терра Единства.

А разве могло быть иначе? Ведь именно так должно было быть, не так ли? Ведь моё прошлое будущее было просто недоразумением. Просто дурным сном.

Трудно быть Богом. Так говорили Братья Стругацкие.

А я и не пытался.

Я смотрел на звёзды. Когда-нибудь…' (Фрагмент — финал книги «Империя Единства» — последней книги классического «Мира Нового Михаила»).

Я вздохнул.

— Горько сознавать, что и половины из этого не сбылось. Как часто это бывает, Империи, Идеи и Мiры после Великих летят в пропасть, их идеи извращаются, а Мiры яростно враждуют между собой и внутри себя. «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит». Иисус, «Евангелие от Матфея», глава 12, стих 25. Да, всё как по писанному случилось у нас. Да, мы рванули в Космос, но это ведь случайность, спасибо гению Коссиковского, он дал шанс Луне, и, одновременно, продлил самодовольный застой в Терре. А в остальном… Кстати, а Сашку ты на кого оставила?

Спокойное.

— На Диану, вызвалась посидеть с сыном.

— Не ревнуешь?

Удивлённое:

— С чего вдруг? Это мой сын. Ну, и её, немножко.

Я обнимал сзади Марго за плечи. Она нежно тёрлась волосами о мою шею и щеку, глядя в даль. Над морем поднималась половинка Луны. Селены, если угодно. В конце концов селениты именуют свой Мир именно так.

Мы стояли на Вершине. Императрица-Августа Трёх Мiров и Император-Кесарь. Ну, тоже Трёх Мiров, хотя в официальном титуле эти слова выведены за скобки.

Где-то в наших покоях нянчилась и исполняла материнские обязанности Мать-Царица Марса, а чуть дальше Царица Марса гоняла по своему обыкновению младшего брата, младшую сестру, фрейлин и всех, кто попадал под её руку. Это у неё вечерняя разминка перед сном. Утихомирить эту старшую Нomo sapiens novus могли только трое — Диана, Марго и я. Чуть позже Ди узнает Тайну. Мы уже сговорились с Борисом что и отца Марго мы в неё посветим. А прошедший сквозь реальности «советский Михаил» уже знает. Но позже Тайна снова будет известна только троим. Троим Хомо Ново.