Крапленая карта мира

– Они меня действительно любят, – прошептала Сандра, наблюдая за всеобщей истерией. – Но за что? Я этого не заслуживаю!

Пресса наперебой твердила о злом роке семьи Стефенсон: двадцать лет назад в авиакатастрофе погибли четверо членов могущественного клана, и состояние досталось юной Ванессе, теперь и она стала жертвой крушения самолета над океаном. Ясновидящие и астрологи в один голос твердили: Ванессе Стефенсон звезды с самого детства предрекали трагическую гибель.

– Мошенники, – прокомментировал Бьорн. – Ты жива и здорова, а эти нахалы вешают всем лапшу на уши.

Затем в России застрелился Дмитрий. Эта новость на какое-то время отвлекла внимание СМИ от трагедии с Клементиной. О причинах самоубийства без пяти минут президента умалчивалось, говорили, что всему виной расследование по поводу коррупции, которое затеяли западные спецслужбы, и прочее. Сандра с удивлением обнаружила, что ей совсем не больно. Умер Дмитрий, а ей все равно. Она когда-то любила его, но теперь ее ждет совсем другая жизнь.

За неделю полной изоляции Сандра изменила внешность. Коротко подстриглась и стала похожа на девочку-подростка, перекрасила волосы в ярко-рыжий цвет, вставила зеленые контактные линзы. Если нанести смелый макияж и одеться в рваные джинсы, кроссовки и майку с Куртом Кобейном, никто и никогда не узнает в ней Великую княгиню Клементину.

Бьорн несколько раз ездил в Оттаву, где сумел раздобыть поддельные документы. Теперь Сандра превратилась в подданную Канады Сьюзен Порто. Бьорн навел справки относительно банковского вклада на предъявителя. Оказалось, что получить такую большую сумму можно в любой момент, но для этого потребуются некоторые процедуры.

Сандра колебалась. Еще неделю назад она была готова бросить Бьорна, но теперь чувствовала к нему своего рода благодарность. Он освободил ее от прошлого. Может, Бьорн и жиголо, однако он ей нравится.

– Дорогая, – сказал Бьорн, когда прошли две недели с момента катастрофы. – Мне кажется, больше нечего бояться. Нам пора начинать новую жизнь!

Поиски прекратили еще неделю назад, так и не обнаружив тела Клементины. Еще бы, ведь Клементина, она же Сандра Томински, она же Ванесса Стефенсон, целая и невредимая, находится в уютном канадском коттедже.

Выборы в России состоялись, несмотря на таинственное самоубийство главного претендента. Во второй тур вышли демократ и коммунист, огромная страна готовилась сделать окончательный выбор через две недели.

– У меня все готово, – сказал Бьорн. Он подхватил Сандру на руки и поцеловал. – Моя княгиня, я буду называть тебя именно так. Мы свободны, у нас есть деньги! Что еще требуется для счастья?

Сандра не могла ответить на этот вопрос. Они пили шампанское – за успех их грандиозной мистификации и счастье в грядущем. После этого была нежная любовь и снова шампанское. Сандра не помнила, как отключилась.

Она пришла в себя от дикой головной боли на кровати в спальне. Спина ныла, руки и ноги затекли от неудобной позы. Она открыла глаза и сползла на пол. Она слишком много выпила. Нужно с этим кончать. И с таблетками тоже.

– Бьорн! – позвала она.

Никакого ответа. Наверное, уехал по делам или в супермаркет. Сандра спустилась на первый этаж. Никого. Она на ощупь открыла холодильник, достала ледяной апельсиновый сок. На стойке бара заметила какую-то бумажку. Сандра растерла покрывшуюся гусиной кожей ногу. Долго же она дрыхла, похоже, уже солнце заходит.

«Милая княгиня…» – бросились ей в глаза первые строчки. Сандра узнала почерк Бьорна и заинтересованно стала читать дальше.

«Милая княгиня, любимая Клементина, единственная и неповторимая женщина в моей жизни! Когда ты наткнешься на это послание, меня рядом уже не будет так же, как и твоих драгоценностей и денег. Извини, что так получилось, и спасибо за все. Я дал тебе снотворное, ты проспишь как минимум тридцать часов, так что в моем распоряжении бездна времени. Ты дала мне то, к чему я так стремился, – деньги. Счет открыт на предъявителя, так что двадцать миллионов мне выдадут по первому требованию. Я уеду куда-нибудь подальше от проблем и полиции. Может, в Бразилию. Может, в Новую Зеландию. У тебя в жизни всегда были деньги, так что теперь наступила твоя пора испытать нужду. Оставляю тебе пятьсот баксов. Не советую искать меня. Во-первых, все равно не найдешь. Во-вторых, тогда ты погибнешь по-настоящему. Нежно любящий тебя Бьорн. P.S. Никогда не доверяй мужчинам».

Сандра перечитала письмо два раза, прежде чем до нее дошел весь его смысл. Она швырнула пакет с соком на пол и бросилась в спальню. Кофра из крокодиловой кожи с драгоценностями не было. Не было и банковских документов. Бьорн обокрал ее. Он элементарно употребил ее и ограбил!

На стойке бара, придавленные бутылкой виски, сиротливо лежали двадцатидолларовые купюры. Вот все, что у нее осталось! Но странно, Сандра не ощутила горечи или паники. У нее только пять сотен долларов, еще меньше, чем было, когда она приехала с Линдой в Сан-Франциско.

Но ведь теперь она на самом деле свободна! У нее есть документы на имя Сьюзен Порто. Она больше никто. Вот что ей нужно!

Ранним утром следующего дня на автостраде, которая пересекала лесистую Канаду с севера на юг, показалась одинокая фигурка. Вряд ли рыжеволосой девушке в джинсовом костюме, с потертым рюкзаком за плечами, было больше двадцати пяти. Сандра брела вдоль шоссе. На ее счастье, вдали показался огромный мастодонт, блестящий трейлер. Сандра проголосовала. Трейлер, пролетев мимо нее, затормозил метрах в пятидесяти. Сандра сломя голову кинулась к нему.

– Ну что, красотка, желаешь, чтобы тебя подбросили? – пробасил необъятных размеров водитель в клетчатой рубашке, с усами как у моржа. Из кабины лился тяжелый рок. – Тебе куда?

– Туда, – махнула рукой Сандра.

– Ладно, до Оттавы подброшу, – сказал водитель, и Сандра хлопнула дверцей. Трейлер двинулся в путь.

Сандра посмотрела в окошко. Горизонт пламенел. Лучи рассвета прорезали облака.

– Что, предки достали? Решила хлебнуть самостоятельной жизни? – спросил водитель.

Сандра кивнула. Он принимает ее за девчонку. Надо же, а ей почти сорок. Из них год она была стриптизершей, затем десять лет миллиардершей и еще десять великой княгиней. А сейчас она кто? Что ждет ее впереди?

– У меня самого такая же непоседа, – пустился в разговор водитель, не обращая внимания на то, что Сандра его не слушает. – Заявилась недавно домой с кольцом в языке…

Через пару часов они остановились, чтобы перекусить в придорожном баре. Сандра с любопытством осматривалась вокруг, давно она не завтракала в таком экзотическом месте.

Она полезла в рюкзак, чтобы расплатиться, и обомлела! Там оказалась ее золотая коробочка. Когда-то она обошлась ей в десять тысяч долларов. Сандра, запершись в туалете на крючок, осторожно вынула сокровище. Открыла. Внутри были ее малышки, бело-синие капсулы, дарящие радость и блаженство. И еще, сверкало кольцо. Сандра выудила перстень с изумрудом. Надо же, а она искала его. Фамильный перстень Гримбургов, с каплевидным густо-зеленым изумрудом в платиновой оправе, с россыпью бриллиантов. Сандра надела его на палец и ощутила прежнюю приятную тяжесть.