Красавчики из френдзоны

Первые проблемы на нашем пути возникли сразу, как только мы спустились на первый этаж. Ойя преградил нам дорогу, скрестив руки на груди. Миши застенчиво выглянул из-за двери в столовую.

— Дельфина? — прищурившись, файер оглядел меня с ног до головы. Хмыкнул. — Ты куда в таком виде собралась идти? Рин?

— Дело божественной важности, — снял аквер воображаемую шляпу. — Потом расскажем, как всё прошло.

А пока друзья не спохватились, цапнул меня за локоть, стремительно обогнул Ойю, и мы оба юркнули на улицу.

Снова вранье, снова недоговорки и даже… подумать только, побег!

Однажды, когда всё это закончится, я расскажу им историю от начала и до конца. Обязательно расскажу. Просто доверьтесь мне.

— Сидишь бездельничаешь. Лучше бы служанкам на кухне помогла.

Оторвав взгляд от книжных страниц, подняла голову. Шкодник Ойя даже в библиотеке не дает укрыться от критики в мой адрес. Как будто он не понимает, насколько тяжко мне и так живется под гневным прищуром тетки Ингрид. Чуть что — сразу Дельфина виновата. Почему? Да потому что ей так удобнее.

— Пустышка! — топнул мальчишка ногой. А заметив, как резко я изменилась в лице, с удовольствием продолжил. — Мама говорит, что от пустышек никакого проку. Они только пользуются нашими благами, а сами бездельничают. Пользы, как от таракана.

Спокойно. Сейчас потешится своей силой и властью, а потом уйдет. Тишину тоже нужно заслужить.

— Пустышка, — нагнувшись над самым моим ухом, громко прошептал Ойя. — Пус-тыш-ка.

Подобного развития событий не ожидала даже я, но руки оказались быстрее. Захлопнув книгу, крепко сжала ее в руках и, что было силы, приложила маленького файера по рыжей башке.

— А-а-ай… ты чего?!.. — отпрянул он, но я тут же подскочила к нему и ударила снова.

От всей души ударила. Слезы брызнули из глаз, до боли прикусила губу, однако лупасила хозяйского сына вопреки самому суровому наказанию от ненавистной тетки. Пусть бежит! Пусть жалуется! Пусть хоть сейчас меня заживо спалит, как и мисс Эльзу, а потом скажет, что случайно получилось! Нет моих сил больше терпеть!

— Не пустышка! — удар по плечу. — Не пустышка я! Не пустышка! — опешивший Ойя не успел заслонить лицо, и я смачно разбила ему губу уголком твердого переплета. — Я не пустышка!

Когда рухнула на колени со своей печатной защитницей в руках, файер всё еще стоял на одном месте. Протер губу двумя пальцами, взглянул на кровь.

В сгустившейся тишине я услышала, как муха бьется об стекло.

— Тебе… — наконец, мальчик заговорил, — не нравится когда так… так называют?

Ответ на его вопрос казался очевидным, но я ответила:

— Не нравится.

— Прости.

Вытаращилась на маленького чертенка во все глаза. Кто из нас сейчас более шокирован? Ойя, которого какая-то нейтралка на четыре года младше книгой избила, или же я, у которой Ойя впервые попросил прощения?

— Не волнуйся, — добавил он тихо. Его губа продолжала кровоточить, и он слизнул проступившие алые капли. — Я никому не скажу. Не хватало, чтобы меня засмеяли, — пробурчал под нос.

С этими словами файер вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Глава 7. Хитрый ход Сириуса

В назначенный час мы с Рином стояли у ворот в особняк Альтенайров. Стоило только догадываться, о чем в этот момент думал аквер, а вот я внутренне билась в истерике, как только пришло время реализации нашего плана. Я готовилась к этой вылазке добрую половину весны, но меня всё равно била мелкая дрожь. Правильно ли я поступаю? Какие действия от меня требуются? Не закончится ли это так же, как в прошлый раз?

— Вот, возьми. — Парень протянул мне… телефон. — Сможешь со мной связаться, если возникнут какие-нибудь трудности. На один звонок заряда хватит.

Тупо уставилась на устройство в его руках, а в голове одновременно всплывала картина о том, как получила первый такой.

— Это инициатива Ойи, — В прошлый раз Рин так же протянул мне вещицу, немного позднее варварски украденную Сириусом. — Если тебе что-то понадобится. Хотя я бы тоже мог тебе подарить…

— Я не могу это взять. Мне нельзя.

— Да брось.

— Я… не могу это взять.

— Да брось, — с той же, играющей на губах, усмешкой настаивал парень. — Экстренные ситуации требуют экстренных мер. Если с тобой что-нибудь случится в этом аквариуме — никогда себе не прощу. Бери.

— Ни к чему хорошему не приведет… — на выдохе произнесла я, засовывая устройство связи в сумку-мешочек, висящую на запястье.

— Не забудь.

— Не забуду.

Куда уж там забыть, если по второму кругу пошло? Может, ничего не должно повторяться? Может, одни и те же события приводят к одному и тому же исходу? Эх, ладно. Будем надеяться на удачу. Если я чем-то разгневала Сезона, подобными мелочами не улучшу его расположение к себе.

Но пришла пора расстаться с Рином и ступить на территорию злополучного особняка, в недрах которого творятся ужасные вещи. С виду и не скажешь, что в таких богатых хоромах у кого-то хватило ума развить целую подпольную лабораторию по изучению и улучшению нейтралов. Даже думать об этом мерзко.

Экипажи гостей заполонили подъездную дорожку возле фонтана. Разумеется, фонтан — обязательная часть любого маломальского жилища детей стихии воды.

Поднялась по ступенькам, протянула приглашение двум разодетым верзилам на входе. Им, как мне кажется, и силы-то стихийные без надобности. Одной только физической хватит, чтобы «безбилетников» на порог не пустить.

Магия и впрямь пропитала каждый квадратный метр особняка, потому что… меня пропустили. Вот так просто. Распахнули двери перед нейтралкой в синем парике и вечернем платье. Так что я учтиво улыбнулась обоим и вошла в холл, устеленный светлой, натертой до блеска, плиткой. Разобраться бы в хитросплетениях этого места, в его длинных коридорах и сотнях дверей, коими оно утыкано. Ясно одно — выше первого этажа смысла подниматься нет. Правда, мою задачу этот факт нисколько не облегчает.

Есть ли смысл заходить в общий зал? Беседовать с гостями о вещах, в которых я смыслю совсем немного? Или начать поиски сразу? Жаль, что в первый раз мне так и не довелось выбраться из подвала. Хоть одним глазком прикинуть примерное месторасположение.