Красавица и чудовища

– Много раз хотел спросить и не смог, - ответил он совершенно серьезно. И вновь его глаза казались бездной – тоски, отчаяния и одиночества.

– И зря. Потому, что я бы ответила «да»…

Глава 18

Мой день рождения праздновали вместе с мамой и папой. Вечер получился неловким, но разве можно ожидать иного, учитывая обстоятельства. Впрочем, если бы не Артур, все было бы на много сложнее. Ведь именно он взялся объясняться и сообщать новости, а я вновь ощутила, как именно у него получается влиять на абсолютно всех людей. Харизматичный и уверенный в себе мужчина умело заполнял паузы в разговоре и сглаживал острые углы, переубеждал так, чтоб собеседник в итоге принимал его мнение как собственное. Мне же оставалось поддерживать беседу и стараться отвлекаться от созерцания того, как таинственно мерцает на моем безымянном пальце обручальное кольцо. Конечно же, это была не «банальная модель». Черный бриллиант в виде сердца сверху и снизу держали миниатюрные инкрустированные белыми бриллиантами сияющие руки – заметить можно только если разглядывать кольцо вблизи. «Мое темное сердце в твоих руках». Кольцо Артура было в виде широкой полосы из платины тоже с черным бриллиантом в центре и белыми по остальной части.

Подарком мне стал черный бронированный автомобиль самой безопасной марки. Пожалуй, его больше бы устроил танк, но Артур все же проявил редкое во всем, что касается моей безопасности, благоразумие, остановившись на “обычной” машине. Впрочем, водить я могла только если на переднем пассажирском сиденье находился один охранник, на заднем-второй, а в машине сзади еще четверо. Все это могло бы показаться абсурдом, не будь я в курсе реального положения дел.

– Какой ты хочешь подарок на свадьбу, - спросил Артур, водя кончиками пальцев по моей голой спине в той утро.

– Я хочу быть в курсе твоих дел, - перевернувшись на живот, заглянула ему в глаза, - Знаю, что я всего лишь женщина, ничего в этом не смыслю, да и вообще подобное не по понятиям. Но я не смогу опять жить не зная, что на самом деле происходит….

– Хорошо, - просто сказал он.

И сдержал слово, посвятив меня в абсолютно все тонкости сфер своих обширных и постоянно расширяющихся интересов. Именно из-за этого и произошло памятное столкновение, после которого я лечила их с Виталием. Что до Лиса, отсутствие у Артура аппетитов к «его сферам», в частности к лесной промышленности и секс-индустрии, удерживало шаткий нейтралитет в их отношениях. Конкуренция же в остальном пока что была не на том уровне, чтоб создавать какие-то проблемы в грядущем. Впрочем, забывать о самой возможности было бы опрометчиво - вспомнить хотя-бы визит Влада, бывший неким подобием предупреждения о последствиях посягательств - мнимых и реальных - на Лисов “кусок пирога”. На него, кстати, посягать Артур не собирался. Пока…

– Артур, не нужно большего - и так ведь есть все.

– И правда, - пожирая меня взглядом отвечал он, - у меня теперь есть все. И нужно его оберегать, а для этого много силы не бывает.

В такие моменты я холодела от смертельного ужаса. Он сковывал внутренности, парализовал мозг, мешая попытаться его обуздать. А Артур целовал меня, занимался любовью, а потом убеждал, что так будет всегда. Что никогда ничего не случиться. Что его я не потеряю. “Мое сердце всегда у тебя в руках, помнишь? Сбережешь, я никуда не денусь!”. Я верила ему. И себе, ведь могла теперь делать выводы о ситуации. Даже прогнозировать, что может быть дальше. И ни то, ни другое опасений не внушало. Я думала, что знаю все. Зря.

– Элиза, Артур просил забрать тебя и отвезти кое куда, - однажды в разгар рабочего дня Алекс возник на пороге моего кабинета.

– Что случилось?
– дыхание сперло как от удара в солнечное сплетение.

– Простая мера предосторожности. Он сказал, сам все объяснит. Поехали.

– Сейчас, скажу Валику, и…

– Да Артур сказал уже, Элиза, давай поедем, - нервно и торопливо бросил парень. Его напряжение пугало.

Как сели в машину, я достала телефон.

– Даже не думай. Дай сюда, - и когда отдала, вынул симкарту и батарею, рассовал их по карманам.

– Дай, позвоню с твоего тогда.

– Элиза, приедем и позвонишь. Ты что не веришь мне?!
– проорал он. Потер лицо руками, - Извини, Элиза, нервы на пределе. Просто делай, что сказано, хорошо? Все будет хорошо, обещаю.

Я отвернулась, стараясь скрыть выступившие на глазах слезы. За тонированным окном деревья сливались в одну сплошную линию различных оттенков желтого сверху и почти черного снизу. Солнце и тьма. Я прогнала возникший перед мысленным взором экран ноутбука с жутким фото. Заставила себя думать. Что могло случиться? Лис, Казах, Рыча…. Имена проносились в голове, не давая подсказок. А вслед за ними - Артур ведь мог рассказывать далеко не все. Мог скрывать что-то хотя бы затем, чтоб не пугать меня. Носился же со мной, как с хрустальной статуэткой, только пылинки не сдуваел. Еле терпел то, что работаю - мог бы, дома запер со взводом охраны чтоб была уж точно в безопасности. Безумец…

У него должна быть встреча сегодня с потенциальными партнерами из Токио. Глянула на часы - их самолет приземлится через два с половиной часа.

Машины тем временем - моя с Алексом за рулем и обязательного сопровождения затормозили у старой девятиэтажки. Торопливо поднялись на четвертый этаж. Виктор – один из охранников поднялся выше, второй – Сергей, кажется, остался на третьем этаже, а Алекс зашёл в квартиру со мной. Только трое… Со мной только трое, а обычно шестеро….

– Элиза, я прошу, выслушай, - Алекс бросил ключи от машины на столик в прихожей, - мы с тобой сейчас уедем.

Подскочил к шкафу, достал небольшую спортивную сумку, а из нее блондинистый парик и какие-то шмотки.

– Переодевайся, времени мало. Самолет через два часа уже.

– Алекс, - просипела я, - Что происходит?

– Ты разве не понимаешь?
– его глаза влажно блестели, - Мы сбежим за бугор. У меня бабло есть, устроимся, а искать нас будет некому…

– Что ты сделал?
– заорала я. Разум зацепился за последнюю часть фразы.

– Что должен был, любимая, - он подошел и порывисто обнял меня. Отстранился и посмотрел в лицо жутким взглядом фанатика, - Что обещал. Освободил тебя от него.

– Не-ет!
– стоном вырвалось у меня. Ноги подкосились, перед глазами вновь то фото, а потом уже просто окровавленное тело с безжизненно застывшим лицом Артура. Плач ударил в уши, заглушая дальнейшие слова Алекса.

– … ну же, соберись, девочка, времени мало. Как Барин сдохнет, весь город на уши встанет, тогда не уйдем.

– Ты ублюдок!
– я принялась молотить сжатыми кулаками в его грудь, - Ненавижу! Ненавижу-у….

– Ему так же говорила, - процедил сквозь зубы. Резко рванул на себя и грубо прижался ртом к моему, перекрывая дыхание. Потом швырнул на кровать, - Будет прикольно, если поимею тебя в момент, когда этот мудак взлетит на воздух в своем понтовозе.

Он лег на меня сверху, осыпая мое лицо и шею поцелуями-укусами. Меня охватила паника, беспомощно извиваясь под ним я безуспешно пыталась вырваться. И вдруг затуманенный взгляд сфокусировался на стеклянном графине для воды на столе у кровати. Извернувшись, я умудрилась дотянуться до него и со все силы ударила Алекса по голове. Он со стоном обмяк, а на меня посыпались осколки. Выбравшись из-под тяжелого безвольного тела, бросилась к двери на ходу прихватив ключи от машины. Спотыкаясь, помчалась вниз по ступенькам. На предплечье сомкнулась сильная рука, меня дернули обратно. Теряя равновесие я в ужасе завопила.