Красавица и чудовища

Пресловутый благотворительный вечер, а на самом деле площадку для пиара и ярмарку тщеславия было решено «посетить обязательно». Нужно же продолжать демонстрировать то, что случившееся нам нипочем на свете. Разумеется, последнее ни я, ни они не произносили вслух. Закончив с обедом мужчины направились в кабинет чтоб несколько часов поработать хоть отсюда.

А я поднялась в спальню. Опустилась на край кровати, закрыла лицо руками. Нужно обдумать услышанное и недосказанное, попытаться спрогнозировать, на какие из конкурирующих сфер бизнеса обоих можно ожидать атак в первую очередь и еще много-много всего.

Знать к чему готовится, чего ждать и придумать что делать. Как же мало в общем-то я могла…

Но вместо этого я оплакивала его возвращение. То, чего когда-то желала больше всего на свете. Еще раз увидеть, обнять, спасти в конце концов. И вот он оказался рядом, а я почувствовала лишь страх и ненависть, где-то в глубине души понимая, вместо того, кого я любила всегда был другой. Некто, кого я совсем не знала и не знаю, но это не мешало пониманию его способности уничтожить моего любимого. И того, что помешать я не в силах…

Артур сгреб меня в охапку и привлек к груди. Зарылся лицом в волосы, глубоко вдыхая их запах, прижался губами к виску, потом что-то шептал, успокаивая. Так хотелось потребовать обещания – ничего не случиться, это просто еще один враг. Не сильнее и не страшнее предыдущих, значит справимся и с ним, но я не стала. Потому, что знала – этот вопрос, означающий мои сомнения, еще минус драгоценная капля уверенности, которой и так не слишком-то много у него теперь.

Глава 29

Стены великолепно убранного зала будто сияли изнутри. Играла тихая приятная музыка, располагающая к отдыху и не мешающая общению. Последнего было в избытке. Всего-то через час после начала у меня уже в глазах рябило от непрекращающейся смены лиц. Впрочем, это несколько нивелировало мое раздражение поведением бывших союзников Лиса, лебезивших сейчас перед его убийцей. Я не питала иллюзий о реальном существовании большей части нарочито дружеских отношений между бизнес партнерами. Но понимание, что любой из наших союзников, кроме Виталия и еще максимум двоих-троих людей, случись что поступит так же, но сперва не пошевелит и пальцем чтоб помочь если опасность превышает возможную выгоду, разрушало остатки морального спокойствия.

Сам Порох выглядел как тщательно отретушированная фотография в Инстаграме на странице с советами как заработать первый миллион с нуля. Но внешний вид этого мужчины лишь на миг отвлек от того, кто был рядом с ним. Речь, конечно, не об Алине – той самой девушке, с которой был Артур, когда мы познакомились. И вовсе не потому, что когда мужчина заметил ее на его лице не промелькнуло и тени узнавания. Но о некоем Разумовском Владимире Кирилловиче – человеке, занимающем довольно высокий пост в правительстве. Они поговорили совсем не долго, но то как держались друг с другом навеивало мысли, что это беседа бизнес партнеров, а не обязательный на таком мероприятии обмен любезностями шапочных знакомцев.

– Это и есть один из его собственных проектов? – Виталий опешил от вопроса в лоб. Кто-то из них всегда находился рядом со мной, чуть ли не в дамскую комнату сопровождали. А поскольку это был по большей части Артур, пришлось долго ждать возможности спросить.

– Все-то ты на лету схватываешь, - насмешливая фраза излучала восхищение. В другой момент это бы порадовало, сейчас же я много бы отдала чтоб ошибиться в сделанных выводах. Чтоб Виталий посмеялся и на полном серьезе об этом сказал.

– Иначе хирургом бы не стала, - невозмутимым тоном ответила я, - Артуру что заметила не скажу, и что ты подтвердил тоже.

– Элиза, от тебя давно уже никто ничего не скрывает.

– Но вы оба все равно по максимуму стараетесь сберечь мой моральный покой. Он бы мне об этом не сказал. И ты при нем тем более. Тесно сотрудничают?

– В обмен на защиту, - кивнул он.

Увидев направляющегося к нам Артура, подозвала одного из разносивших напитки официантов и взяла с подноса пару бокалов с шампанским. У Веталя уже был, потому второй я отдала Артуру.

– Нужно узнать марку, безумно вкусное, - я взмахнула ресницами и чуть запрокинула голову, привлекая этим внимание к декольте.

– Поэтому ты только пару глотков за вечер сделала? – усмехнулся Артур, игнорируя мой отвлекающий маневр.

– Много пить вредно для здоровья, милый, - и крайне нежелательно если требуется приглядывать за двумя непримиримыми врагами, находящимися в переполненном важными людьми зале.

Официальная часть вечера вскоре подошла к концу и начались танцы. Естественно, Порох не преминул меня пригласить на первый вальс, а я – согласиться, бросив на Артура предостерегающий взгляд. Скандал нам незачем, как и демонстрация еще одной причины их противостояния.

– А он неплохо держится, - насмешливо произнес Порох, - С такими-то закидонами… Я удивлен. Никак твое влияние?

– Не понимаю, о чем ты.

– Ну об этой… Как же ее? Вот – неконтролируемой агрессии, склонности к депрессивным состояниям и заниженной самооценке.

– Что, образ взрослого и серьезного дяди обязывая иногда читать умные книжки не может наделить способностью их понимать?

– Это психологический портрет, составленный психиатром, исходя из полученной о нем информации из достоверного источника, - а раньше бы он не стерпел такой насмешки. Быть может, и буйный нрав был камуфляжем? – Даже не спросишь, от кого?

– Зачем мне знать имя мелкой и неспособной к аналитике крыски?
– улыбнулась я. Внутри зарождалась паника. Сама возможность наличия предателя в рядах наших людей на том или ином уровне всегда была очевидной, потому особо важная информация доверялась лишь крайне узкому кругу лиц. А уязвимую часть своей личности Артур тщательно и почти всегда успешно скрывал ото всех. Но все же были люди, которые видели его в моменты потери самоконтроля. Ближайшее окружение! Мозг принялся лихорадочно перебирать имена…, - Даже если б ты действительно захотел его назвать.

– Это Веталь.

– Ага, спасибо за помощь, Джейк, - засмеялась я.

– Хочешь верь, хочешь нет. Я, в отличии от Баринова, достаточно силен для честной борьбы. Тем более теперь. Хотя, откровенно говоря даже благодарен ему за ту подставу, - его рука чуть сжала мою талию, привлекая ближе, чем требовалось в танце, - Как же заводит то, как ты подрагиваешь в моих руках. Что, труднее скрывать свои желания, когда мы так близко?
– прошептал еще тише.