Красивые и проклятые
Шрифт:
Это было прекрасное, выполненное вручную произведение искусства. Я смотрела на книгу и вдруг ощутила горечь при мысли о том, что придется полить ее жидкостью для розжига, а потом поджечь.
Но потом вспомнила, как в прошлом году злобная кукла Кейси едва не уговорила меня спрятать ее и убить родителей и сестру, чтобы она оказалась в безопасности.
— Извини, Аральт, — проговорила я. — Вариантов нет, книга должна сгореть.
И все-таки я провела пальцами по изящной кожаной обложке. Вещи, выполненные с таким мастерством, редко встретишь. Как наш старый дом, например. Во всех его потрясающих
Я аккуратно открыла книгу и посмотрела на первую страницу.
Невероятно изящным шрифтом на ней было написано: LIBRIS EXANIMUS.
Exanimus? Я вроде бы слышала это слово, но не могла вспомнить где.
Почему Меган не было так долго? Я повернулась в сторону дома, чтобы посмотреть, не видно ли ее.
Она стояла в метре от меня и не двигалась.
— Ой! — воскликнула я. — Ты меня напугала.
Она смотрела на меня широко раскрытыми, любопытными глазами. В одной руке она держала коробок со спичками. В другой — бутылку жидкости для розжига.
— Мы защищаем твою обитель своей кровью и жизнью, — бесстрастным голосом проговорила она.
А потом подняла жидкость для розжига и вылила ее на меня.
Время как будто остановилось. Мне казалось, что я наблюдаю за всем этим со стороны. За тем, как с меня капает вонючая жидкость. За Меган, бесстрастной, словно статуя.
— Что?.. — Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что происходит. — Меган, стой!
Она остановилась и посмотрела на меня пустыми глазами. А потом снова подняла бутылку.
Я больше не пыталась с ней поговорить. Вместо этого я побежала прочь.
Меган погналась за мной, продолжая поливать меня из бутылки. Я чувствовала, как жидкость стекает по волосам и одежде. Моя рубашка была уже насквозь пропитана ею. В нос бил неприятный запах.
Я добежала до кованой ограды и оказалась в тупике. Меган догнала меня и вылила мне на голову остатки жидкости.
— Меган, это безумие! Ты только подумай, что делаешь!
Она перевела взгляд с бутылки на меня и, бросив ее на мягкую траву, вытерла руки о джинсы. На секунду я подумала, что она наконец меня услышала. Меган не выглядела как убийца. Она казалась совершенно нормальной.
А потом она открыла коробок и достала из него СПИЧКУ.
Прежде чем Меган успела ею чиркнуть, я бросилась вперед. Уклонившись от подруги, я побежала по тротуару к своему дому. Я знала, что она гонится за мной и не только не отстает, но даже догоняет.
— Кейси! — заорала я, одним прыжком преодолевая ступеньки на крыльце. — Кейси!
Она открыла дверь.
— Алексис? Что случилось? Ты почему мокрая?
— Меган хочет меня убить!
Она уже показалась перед домом, пытаясь зажечь спичку на ходу.
Я остановилась и огляделась в поисках чего-нибудь, что можно было использовать для самозащиты.
Но моя сестра разобралась с ситуацией быстрее. Когда Меган уже залетала в дом, Кейси поставила ей подножку. Подруга пролетела и шмякнулась на живот. Коробок спичек вылетел из ее руки и остался лежать на полу на безопасном расстоянии от нее.
— Что происходит? — спросила Кейси.
Я начала стягивать с себя одежду.
—
Меган хотела меня убить, — объяснила я. — Сжечь заживо.— О чем ты говоришь? — Меган присела на полу с таким видом, будто только что очнулась от глубокого сна.
— Ты? Я? Спички? Не припоминаешь такого?
Меган взглянула на меня, поморщилась и прижала пальцы к глазам, как будто хотела вытереть слезы.
— Что? Нет… Я просто внезапно почувствовала умиротворение.
Я знала, что это не ее вина, но меня все равно трясло от злости и постепенно отступающего страха.
— Я рада, что попытка убийства приносит тебе спокойствие.
Лицо моей сестры посерело.
— Где книга? Вы сожгли ее?
— Нет. — Я стащила с себя брюки и бросила спички в раковину. — Меган решила сжечь кое-что получше. Книга осталась на улице.
— Пойду заберу ее, — сказала Кейси, проскользнув между нами. — С тобой точно все нормально?
— Ты спрашиваешь, собираюсь ли я снова напасть на Алексис? — Меган стряхивала грязь с рук. Ее колени были ярко розовыми, а на подбородке наливался небольшой синяк. Она дотронулась до него и шумно втянула воздух сквозь зубы. — Вряд ли. По-моему, я даже встать не смогу.
Кейси выскочила за дверь. Я стояла у кухонной раковины в одном нижнем белье, первый раз в жизни не боясь залить пол и мебель водой. Я все еще воняла жидкостью для розжига, все еще видела перед собой пустой взгляд Меган. И стоило мне напрячь воображение, я представляла, как безжалостное пламя охватывает мое тело, словно вторая кожа.
Брызгая себе на лицо водой, я услышала, как Меган не то охнула, не то взвизгнула.
— Подать лед? — спросила я. Не дожидаясь ответа, я достала из холодильника два пакетика замороженного гороха и бросила их Меган. Она положила их на колени.
— Прости, Леке, — проговорила она. — Я клянусь, я не понимала, что делаю.
— Ну, я на это надеюсь. — Я хотела засмеяться, но получилось только фыркнуть.
— Не понимаю, что произошло.
— Мы стали угрозой силовому центру, — проговорила я. — Он отреагировал, вот и все.
— Видимо, так, — произнесла Меган.
Открылась входная дверь, и в дом вошла Кейси. Из-под мышки у нее торчал синий вельветовый прямоугольник. Ее бледные щеки порозовели от бега.
— Девочки, посмотрите! — воскликнула она охрипшим голосом.
Она положила книгу на стол и открыла первую страницу.
LIBRIS EXANIMUS.
Я только хотела сказать, что где-то уже слышала эту фразу, как Меган поднесла руку ко рту.
— Спиритическая доска!
Я почувствовала себя бесконечно глупо. Как я могла не заметить этой связи?
Кейси была уже на полпути к спальне родителей, где стоял мамин ноутбук. Других компьютеров у нас не было. Тот факт, что он находился на родительской территории, сильно ограничивал наши возможности поиска информации, как только рабочий день подходил к концу.
Держась за мою руку, Меган заковыляла за Кейси. Я не хотела заливать ковер в родительской спальне жидкостью для розжига, поэтому осталась стоять в коридоре, обернувшись полотенцем. Меган застыла за Кейси и, пока та печатала, заглядывала ей через плечо.