Красная шапочка

– Скарлет, постой!..

Ее сердце отчаянно билось, кровь прилила к лицу. Она услышала, как Волк вздохнул и протянул руку к портскрину.

– Ты права. Я наврал тебе, что не знаю, почему ее схватили. Но ты – не та миссия, которую имел в виду Рэн.

Она развернула портскрин, освещая лицо Волка. Он заморгал, но не отвел взгляд.

– Но это имеет какое-то отношение к бабушке?

– Да.

Она прикусила губу, пытаясь справиться с гневом.

– Прости. Я знал, что, если бы рассказал тебе, ты бы мне не поверила. Понимаю, я должен был сказать, но… не смог.

Ее рука с портскрином задрожала.

– Расскажи мне все.

Последовала долгая пауза.

Слишком долгая.

– Теперь ты будешь меня презирать, – пробормотал он. Его грудь опустилась, он снова ссутулился, как тогда на задворках таверны под прожекторами ее корабля.

Скарлет так сильно прижала руки к бедрам, что у нее заболели кости.

– Рэн и я – мы оба оказались в группе, которая должна была вернуть твою бабушку.

Внутри Скарлет все сжалось. Группа, чтобы вернуть ее.

– Я уже не был с ними, когда они схватили ее, – быстро добавил он. – Как только мы приехали в Рьё, я получил возможность сбежать. Знал, что смогу скрыться так, что меня не найдут. И я сбежал. В то утро, когда ее схватили. – Скрестив руки на груди, как будто защищая себя от ее ненависти, он продолжил: – Я мог бы остановить их. Я сильнее их всех, вместе взятых, – я мог бы предотвратить это. И мог бы предупредить тебя или ее. Но я этого не сделал. Я сбежал.

Глаза Скарлет горели. Она повернулась к нему спиной и запрокинула голову, сдерживая слезы. Она не хотела плакать при нем.

– Тогда ты стал ходить на уличные бои?

– И в таверну, – кивнул он.

– А потом? Тебе стало стыдно, и ты подумал, что если ты будешь таскаться за мной и поможешь на ферме, это искупит твою вину?

Он вздрогнул.

– Конечно, нет. Я понимал, что, если я останусь с тобой, это будет самоубийством, а если я не покину Рьё, рано или поздно они найдут меня. Но я… но ты… – Он злился, что слова никак не даются ему. – Я не мог уйти просто так.

Скарлет услышала хруст пластика и чуть разжала пальцы, мертвой хваткой вцепившиеся в портскрин.

– Почему они схватили ее? Чего они от нее хотят?

Он открыл рот, но не произнес ни слова. Скарлет приподняла брови.

– Ну?

– Они пытаются найти принцессу Селену.

На секунду ей показалось, что из-за звона в ушах она неправильно расслышала.

– Кого найти?

– Селену, принцессу Луны.

Она отступила назад. Ей пришло в голову: Волк играет с ней в какую-то игру. Но выражение его лица оставалось серьезным, даже пугающим.

– Что?

Он нервно переступил с ноги на ногу.

– Они уже много лет разыскивают принцессу и считают, что твоя бабушка знает, где она.

Скарлет, прищурившись, смотрела на него. Она была озадачена. Скорее всего, она его неправильно поняла.

– Почему моя бабушка… – Она покачала головой. – Принцесса Луны мертва!

– Есть доказательства, что она выжила при пожаре и кто-то спас ее и отвез на Землю, – ответил Волк. – И еще, Скарлет…

– Что?

– Ты уверена, что твоя бабушка ничего не знает?

– Она – фермер! И прожила во Франции всю свою жизнь. Откуда она может что-нибудь знать?

– Она служила в армии до того, как стать фермером. И тогда много путешествовала.

– Это было больше двадцати лет назад. Когда пропала принцесса? Десять или пятнадцать лет назад? Никак не вяжется.

– Не стоит сбрасывать ее со счета.

– Конечно, стоит!

– А что, если она все-таки владеет какой-то информацией?

Девушка нахмурилась, но ее недоверие угасло, когда она заметила нарастающее отчаяние своего спутника.

– Скарлет, – произнес он, – Рэн сказал, что задание отменено, и единственное, что он мог иметь в виду, так это принцессу. Не могу представить, почему, после стольких лет… Но если это правда, значит, твоя бабушка им больше не нужна.

У нее скрутило живот.

– Так они отпустят ее?

Вокруг губ Волка появились морщины. Сердце Скарлет упало. Ему не нужно было отвечать, она и так знала ответ.

Нет. Нет, они ее не отпустят.

Она сделала глубокий вдох, голова кружилась. Она пыталась сконцентрироваться на лучах лунного света, падающих на рельсы.

– Если бы я знал… Если бы я встретил тебя раньше… Я хочу помочь тебе, Скарлет. Хочу исправить ситуацию, но им нужна информация, которой у меня нет. Единственный выход для твоей бабушки – оставаться полезной для них. Даже если они перестали искать Селену, должно быть что-то, что она знает, что-то из ее прошлого, что сделало бы ее бесценной в их глазах. Вот почему, если ты что-то знаешь, если у тебя есть какая-либо информация… Это лучший способ ее спасти. Ты можешь пойти на обмен. Дать им те сведения, которые они ищут.

Ее почти охватило отчаяние от краха надежд.

– Я не знаю, чего они хотят.

– Подумай! Происходило ли когда-нибудь что-нибудь подозрительное? Что-нибудь, что твоя бабушка сказала или сделала? И тебе это показалось странным?

– Она все время делает странные вещи.

– Это как-то относится к лунатикам? Или к принцессе?

– Нет, она… – Скарлет остановилась. – Я имею в виду, она всегда относилась к ним с большим сочувствием, чем остальные. Она никогда не делала поспешных выводов.

– Что еще?

– Ничего. Больше ничего. Она не имеет никакого отношения к лунатикам.

– Существуют доказательства, что это не так.

– Какие? О чем ты?

Волк почесал затылок.

– Она должна была рассказывать тебе о своем посещении Луны.

Скарлет закрыла глаза ладонями, делая глубокий вдох:

– Ты с ума сошел. Почему моя бабушка должна была вообще летать на Луну?

– Она была в составе единственной дипломатической группы, посетившей Луну за последние пятьдесят лет. Пилотировала корабль, на котором земляне туда летели. Визит продлился две недели, так что у нее могли там завязаться какие-то контакты… – Он нахмурился. – Она никогда тебе об этом не рассказывала?