Красная шапочка

Скарлет бросилась к противоположной лестнице, гадая, не опасно ли вернуться обратно в фойе, и понимая, что внизу она сама себя загонит в ловушку.

Она спустилась по лестнице и вдруг споткнулась о бортик фонтана. Вскрикнув, Скарлет пошатнулась и упала на дно фонтана, выложенное мелкой потрескавшейся плиткой. И тут на нее набросился Рэн. Его острые когти вонзились ей в плечо, перевернули на спину. Она впилась взглядом в горящие глаза Рэна – глаза сумасшедшего, убийцы, и вспомнила Волка в той драке на ринге.

Ужас сжал горло, задавив крик.

Он схватил ее за куртку и поднял на ноги. Она вцепилась ему в запястья, но страх сковал ее и сил отбиваться не осталось. Ее тошнило от его смрадного дыхания – от него несло гнилым мясом и кровью… Так сильно пахло кровью… кровью ее бабушки…

– Не будь эта мысль мне противна, я, может, воспользовался бы ситуацией, раз уж мы тут одни, – прошептал он, и Скарлет передернуло. – Просто ради того, чтобы увидеть лицо брата, когда я скажу ему…

И он с ревом швырнул ее о статую.

Скарлет ударилась спиной о бронзовый постамент и рухнула на пол, пытаясь сделать вдох. Рэн пригнулся, готовый к прыжку, облизнулся, на его клыках появилась пена.

Скарлет попыталась забиться в узкую щель между статуей и стеной. Исчезнуть. Спрятаться.

Рэн прыгнул.

Она прижалась к стене, но удара не последовало.

Раздался боевой клич, а следом глухой удар. И рычание. Посреди зала, клацая зубами, катались два переплетенных тела. Перед глазами у Скарлет все расплывалось, но наконец ей удалось сделать вдох. Подняв руку, она ухватилась за статую и попыталась встать, но мышцы спины отозвались болью.

Стиснув зубы, она с трудом подтянула ноги и, тяжело дыша, поднялась. Обливаясь потом, прислонилась к бронзовой богине. Если бы только ей удалось сбежать, пока схватка длится…

Рэн зажал голову противника в замок. На одно мгновение Скарлет пронзил взгляд горящих изумрудно-зеленых глаз, и сердце ее замерло… И тут противник перекинул Рэна через голову.

Пол содрогнулся от удара, но Скарлет едва почувствовала толчок.

Волк.

Это был Волк.

Глава 40

Рэн вскочил на ноги, и оба отпрыгнули друг от друга, напрягшись, готовые выплеснуть бурлящую внутри энергию. Скарлет буквально видела, как она кипит у них под кожей. Волк был весь в крови и царапинах, но кажется, совсем не думал об этом: стоял, слегка наклонившись, согнув руки.

Рэн обнажил клыки.

– Рэн, возвращайся на пост, – сказал Волк, ощерившись. – Она моя.

Тот фыркнул от негодования.

– Чтобы ты тут позорил меня, всю нашу семью, своей неожиданной прихотью? Это просто унизительно. – Он сплюнул кровь на покрытый трещинами пол. – Наша миссия – убивать. Так что, если не желаешь покончить с ней сам, отойди и не мешай мне.

Скарлет бросила взгляд через плечо. Перила лестницы были невысокими, и она смогла бы перелезть, но тело ныло при одной только мысли об этом. Стараясь стряхнуть с себя беспомощность, она с трудом поползла к краю фонтана.

– Она моя, – повторил Волк. В его голосе послышался низкий рык.

– Я не хочу драться с тобой из-за человека, брат, – сказал Рэн, но на лице его была выжжена такая ненависть, что ласковые слова прозвучали издевательски.

– Тогда отступись.

– Ее оставили под мою ответственность. Тебе не стоило бросать собственный пост и приходить за ней.

– Она моя! – сорвался Волк и грохнул рукой по ближайшему бронзовому канделябру, начисто вырвав его из стены. Скарлет рефлекторно пригнулась, когда он упал на пол, и восковые свечи, отскочив, посыпались в фонтан.

Оба по-прежнему стояли, подобравшись, тяжело дыша и прожигая друг друга взглядами.

Наконец Рэн оскалился.

– Значит, ты сделал свой выбор.

И прыгнул.

Раскрытой ладонью Волк сбил его на лету и ударил о борт фонтана.

Рэн, тявкнув, упал на пол, но тут же откатился и встал на ноги.

Волк рванулся вперед и впился зубами ему в предплечье.

Вскрикнув от боли, Рэн ударил его острыми ногтями по груди, оставив на коже глубокие багровые полосы. Разомкнув челюсти, Волк наотмашь врезал ему по лицу, и тот отлетел к статуе.

Скарлет с криком отпрянула к колонне у подножия лестницы.

Рэн снова бросился в атаку, но Волк был наготове. Используя собственное ускорение противника, он схватил того за шею и перекинул через голову. Рэн ловко вскочил на ноги. Оба тяжело дышали, разодранная одежда пропиталась кровью. Они закружили по комнате, выжидая, ища слабые места.

Рэн снова напал первым. Он всем весом навалился на Волка и сбил с ног. Щелкнув зубами, попытался вцепиться ему в шею, но Волк оттолкнул его, схватив обеими руками за горло. Хрипя под тяжестью брата, он старался увернуться от сочащихся кровью и слюной клыков, и тут Рэн надавил кулаком ему на плечо – прямо в то место, которое прострелила Скарлет.

Взвыв, Волк согнул ноги и с силой пнул Рэна в живот, чтобы скинуть с себя.

Тот откатился, и оба снова поднялись с пола. Напряжение растаяло – оба стояли, пошатываясь, со смертельной ненавистью на лицах. Они даже не пытались прикрыть больные места. Рэн вытер рот рукой, вымазав подбородок в крови.

Волк, согнувшись, прыгнул и опрокинул его на пол. Приземлился сверху и увернулся от кулака – тот лишь немного задел ухо.

Вдавив противника в мрамор, Волк поднял лицо к потолку и завыл.

Скарлет в ужасе вжалась спиной в колонну. Вой эхом отразился от стен и пронзил все ее тело, заполняя череп, затекая в каждый уголок.

Перестав выть, Волк нагнул голову и сомкнул челюсти на шее Рэна.

Скарлет закрыла лицо руками, но не могла заставить себя отвернуться. Брызнувшая кровь окатила подбородок и шею Волка и залила мраморный пол.

Рэн дрожал и дергался, но вскоре перестал сопротивляться. Через несколько секунд Волк отпустил его, и безжизненное тело обмякло.