Красные Башмачки
Шрифт:
Его отнесли в комнату и уложили в постель.Нога припухла в подъеме.Мэтр острожное прощупал.
– Пару дней придется полежать в постельке,мой мальчик!
Набившиеся в комнату ученики и подмастерья шумно выразили свою радость по поводу того что так все легко обошлось.
– Лиз побудь с Марко.-Мэтр подбоченился и обвел враз притихших учеников грозным взглядом.-А теперь признавайтесь-кто из вас крепил статую?!
Никто не желает признаться?
Виновник сразу обнаружился,один из подмастерий Вальтера,упитанный хитрый живчик Алессандро.
Вальтеру мэтр вручил пучок розог
– Очень больно?
– Терпимо.
– Я очень рада что все обошлось.Статуя могла упасть на тебя! Бр-р! Мурашки по коже!
Марко улыбнулся ободряюще.
– Принести воды?
– С капелькой вина,пожалуй.
На следующий день мэтр во главе всей компании учеников и подмастерий,а также тетка Ивонна в новой или тщательно вычищенной одежде отправился к обедне.
Кроме привратника при дверях в большом доме никого не осталось,кроме Марко с распухшей ногой и Лиз,взявшей на себя обязанности сиделки.
Покончив с супом,Марко не дал Лиз уйти в посудой на кухню,а удержал рядом,мягко ,но настойчиво сжав запястье горячими пальцами.
– Не уходи,посиди рядом.
– Хорошо.
Лиз поставила пустые миски на стол и присела на мягкий тюфяк.
– Ты два дня возишься со мной,а поговорить даже не пытаешься.
– О чем?
– О тебе,о нас...-Марко пожал плечами-О чем пожелаешь!
– Расскажи о себе.
– Тебе интересно?
Влажные карие глаза настойчиво всматривались в глаза Лиз.
"Ох,он такой милый!"
Марко улыбнулся и откинулся на подушках.В постели он пребывал полулежа,по странной привычке италийцев.
– Родился я в Вероне,в старом квартале.Отец мой занимался торговлей.Старший брат Федерико должен был ему наследовать.По законам Италики я мог третендовать лишь на малую часть наследства.Потому большую часть времени я проводил в мастерской мэтра Тоффини,старого друга моего отца и постигал искусство живописи.Но случилось несчастье.Сопровождая отца в горах брат три года назад простыл и умер от стремительно развивавшейся лихорадки.Тогда отец оборотил свой взор на меня.Я был изрядным шалопаем и дабы испытать мой ленивый дух отец задумал послать меня с поручением к торговым партерам в Падую.
Холодным осенним утром он велел оседлать коня и передал мне увесистый пакет.Путешествия по опасным дорогам и денежные расчеты меня нисколько не привлекали,но отцу я не мог перечить.
При хорошей погоде подобное путешествие заняло бы не более четырех дней в оба конца.Три года назад в провинции царил мир,так как тиран Карроза ,правивший Падуей ,был схвачен по приказу святого понтифика и посажен на цепь в замке Ангелов.
Только дождивая погода вздула реки и я был вынужден сделать крюк.Оставив коня на постоялом дворе в маленьком городке Сальваццано что лигах в пяти выше по течению реки Баккильоне,я поспешил нанять лодку чтобы хоть в сумерках,но добраться до цели своего путешествия.
На мое несчастье лодочники оказались весьма прозорливыми и решив покончить с ремеслом и перейти в разбойничье сословие ,начать порешили с меня.Посреди реки я был раздет до белья и выброшен в ледяные кипящие воды,практически на смерть.Ударить
ножом они посчитали излишнем.Бурной реке они поручили миссию стать моей убийцей.Конечно,у меня имелся кинжал,но лапы у лодочников крепкие как кандалы,мне и шевельнуться не дали!
Господь хранил меня и бурные воды вынесли полумертвого от холода и усталости к берегу в лиге от Падуи.
С трудом выбравшись на берег я брел в темноте из последних сил не разбирая дороги.Я был готов смириться и упасть на лугу без сил,когда увидел огонек невдалеке.
О, как я стремился к нему!
Большой укрепленный дом был темен,только за решетками окна на втором этаже едва теплился огонек.Не в силах кричать или стучать в ворота,которых я и не нашел,найдя нишу в стене я скорчился в ней в тщетной попытке согреться.
– О-о-о...
Лиз во все глаза смотрела на рассказчика. В груди замерло. Ужасное положение, в котором оказался Марко три года назад вызвало нестерпимое желание обнять его и прижать к груди, чтобы согреть и заслонить собой от холода и ветра той давней ночи.
– На мое счастье дом принадлежал одной весьма молодой и ветреной особе. А вернее сказать ее мужу. Но тот так часто разъезжал по торговым делам, что она завела себе возлюбленного - офицера падуанского гарнизона. В тот вечер она допоздна его ждала, приготовив обильный ужин с изысканным вином и даже ванну с ароматными веществами.
Офицер прислал слугу с извинениями, так как его задержали в городе дела.
Дама не спала и, проходя по коридору мимо боковой двери услышала лязг моих зубов даже из-за толстых дубовых досок. Она тут же послала слуг, которые нашли меня и почти бесчувственным внесли в дом.
Увидев что я не похож на бродягу и услышав мой сбивчивый рассказ,дама прониклась милосердием и я был немедленно погружен в еще горячую ванну.Бокал гретого вина со специями избавил меня от холода и от угрозы заполучить лихорадку.
Пока я отмокал в ванне,приходя в себя,дама выгнала слуг вон и сама мне прислуживала,то подливая вина ,то подавая закуски.
Марко улыбнулся виновато.
– К полуночи мы уже лежали в мягкой постели,даря друг другу любовь.
– И это все?
– О,нет! Утром приехал офицер и услышав мой рассказ ,послал солдат к переправе.Лодочников поймали с моими деньгами и одеждой тут же.А на следующее утро падуанский судья отправил их поплясать на веревке и дать пинка ветру.После этого приключения я отказался наотрез продолжать карьеру отца.Отец утешился,взяв в компаньоны зятя Марио.
– Ты больше не встречался с той дамой?
– Я видел ее однажды,в Вероне,вместе с мужем и мог только послать ей воздушный поцелуй когда старый ревнивец отвернулся.
– Ты был на грани жизни и смерти!
– Да,этот так,но дух мой не был сломлен,а господь пришел на помощь.
Он был так близко и его губы так манили...
Лиз наклонилась и настойчивые руки юноши притянули ее еще ближе.Вкус его плоти был восхитителен,а ласки нежны и сладки....
Глава пятая
На следующий день Марко, хромая, спустился во двор и был встречен с восторгом всеми.
– Малыш, я вижу, что Элиза отличная сиделка! Ты сразу пошел на поправку!
– воскликнул мэтр.