Красный мир

— Женщинам, Илиас, — голосом умудренного опытом старца, произнес старший маг, — Иногда требуется больше, чем отпущено мужчине природой. Обычно, правда, они справляются стимуляторами потенции и, кхм, разными приборами.

— Некоторым, похоже, нужны для этого щупальца, — подвел итог ассистент, с иным выражением на лице взглянув сквозь магостекло на подопытного, — Даже не знаю, что теперь думать. Форма их и размер, как бы, намекают на возможность нецелевого использования…

— Век живи, век учись, — философски подытожил мастер Эбетт, после чего огляделся по сторонам, — Ладно, Илиас, поставь-ка нам кофе. Немного передохнем, а потом приступим к делу.

— Сейчас, — живо откликнулся молодой маг, направившись в сторону другой комнаты в магической лаборатории, служившей им небольшой столовой — и комнатой отдыха, в некотором роде.

Однако не успел он коснуться ладонями дверной ручки, как по всему его телу пробежала невидимая дрожь.

— Ч..что? — удивился он, едва не споткнувшись на ровном месте от внезапной слабости. На короткий миг тело зажило своей жизнью, перестав слушаться приказов из головы. Такое ощущение было для Илиаса Роволло, талантливого мага и ученика не менее талантливого магистра, полностью внове. На мгновение он заподозрил наставника в каких-то магических шалостях, но тут же выбросил эту глупость из головы.

Даже если наставник и попробовал бы учудить подобный трюк, Илиас не мог пропустить колебания магической энергии мимо своего внимания. Магическое зрение ученых, о чем они редко распространялись, имело свойство регистрировать происходящее и сохранять данные объективного контроля для просмотра и передачи. Что бы не происходило сейчас с его организмом, наставник не имел к этому никакого отношения.

— Уч-читель… — едва слышно попытался Илиас позвать на помощь, судорожно вцепившись в дверную ручку, но к его ужасу, собственная гортань перестала ему подчиняться.

— Так, а теперь открывай эту долбаную дверь, пока никто ничего не заподозрил! — прямо в его голове раздался раздраженный женский голос, — Виктор, кому говорю!? Хватит тормозить! Руки в ноги! Ну!

Молодой маг запаниковал, когда его ладони с неожиданной уверенностью потянули дверь на себя. Он оказался в тюрьме из собственного сознания, в то время как его телом управлял кто-то другой.

Шагнув внутрь комнаты, неведомый вселенец осторожно прикрыл за собой дверь, и в ту же секунду выпрямился, заставив заскрипеть кости в сутулой спине. Отвыкшие от подобного обращения мышцы позвоночника жалобно застонали, а на лице Илиаса появилась незнакомая, чужая усмешка.

— Что здесь творится!? — придя в себя, Илиас яростно закричал внутри собственной головы. Проклятье на его голову, что он не родился телепатом. Сейчас он бы быстро прогнал этого духа, или духов, из своей головы! Мысли заметались в поисках решения, но как назло, без посторонней помощи они бы не сработали.

— А ты не подслушивай! — вскинулся на него все тот же женский голос, но вдруг замолчал. Как показалось магу, немного растерянно, — Виктор, он меня слышит! С ума сойти.

— Вас тут что, целая орава в моей голове? — мрачно осведомился маг, пока ставшее чужим тело расхаживало по столовой, разглядывая небогатую обстановку так, словно впервые оказалось на кухне у цивилизованного мага. В какой-то мере, так оно и было, — Вы, часом, не блуждающие ментальные конструкты? У нас в Нианатай завелся некромант? Эй ты, отвечай, когда тебя спрашивают, сраный дух!

— Виктор! — тоном склочной стервы позвал женский голос, — Глуши его! Он меня оскорбляет. К тому же, я не хочу делить место с лишним квартирантом.

— С твоего позволения, это ты здесь — лишний квартирант, — мрачно парировал Илиас, — Я тебя не звал. Убирайся из моей головы вон, сука.

— Ну, всё, тебе конец! — взбешенно прошипела дух, — Виктор! Ты слышал, что сказал мне этот недоносок!? Что значит, нет? Серьезно, что ли? Ты его не слышишь?

Маг раздраженно слушал беседу неведомого духа с её собеседником, который, вестимо, и контролировал сейчас его тело. Продолжая перебирать все возможные варианты, он всё больше приходил к выводу, что его положение куда хуже, чем ему ранее представлялось.

Симптомы лишь отчасти напоминали одержимость, как он теперь понимал. Это означало, что традиционные методы лечения ему не помогут, и применять к нему начнут экспериментальные. Чем это ему грозит, Илиас отлично представлял, сам будучи магом-экспериментатором. Примерять роль подопытной свинки, только теперь на собственную шкуру, жутко не хотелось.

Его размышления прервал голос наставника. Довольно громко и недовольно, он осведомился у нерадивого ученика, как там поживает его кофе, и почему Илиас его до сих пор не поставил?

— Потому что моё тело захватили сраные духи, вот почему! — хотел заорать маг в ответ, но собственные губы, естественно, ему не подчинились.

— Виктор, давай что ли, поставь этому придурку кофе, — распорядился дух, — Начинаем операцию «внедрение»! А там найдем способ выбраться отсюда на волю.

«На волю» — мысленно передразнил её Илиас. Кто мешал духам пройти дальше по коридору и выйти на улицу, было решительно непонятно. Впрочем, судя по тому как его тело сейчас растерянно пялилось на кухонные приборы, им стоило радоваться тому, что они справились с дверной ручкой. Замшелые дикари. Как с островов выползли, честное слово.

— Слышишь меня, хам тупорылый? — недовольно осведомилась у него дух, — Как пользоваться этой бандурой?

— Пфф! — не сдержал раздраженного смешка Илиас, — Дикари, это же обыкновенный кофейник! Откуда вы свалились, Бездна вас побери?

— Не твоё дело! — отрезала дух, — Куда здесь нажимать? Виктор, попробуй кнопку сверху для начала.

— Не угадала, — злорадно отозвался Илиас. Впрочем, когда его собственные руки обожглись об горячие грани красного камня на вершине сосуда, он тут же опомнился, — Стойте, идиоты! Остановитесь, это же зарядный камень, его нельзя трогать! Хватит портить мне тело!

— Ничего, мы регенерируем, — буднично бросила ему дух, после чего принялась, судя по всему, дальше изучать сосуд, — Что там под этой штукой, а? Виктор, проверь.

— Стойте! — едва не заорал маг во все горло, — Вы хоть знаете, сколько это стоит? Вы, чертовы недоразвитые дикари!

— Илиас, ты чего там молчишь? — встревожился, тем временем, мастер-маг, — Случилось чего?

— Нет, все в порядке! Я уже скоро! — вторженцы отозвались наставнику вместо него, и молодой маг с неудовольствием отметил, что клиническая картина действительно слишком сильно отличается от классической одержимости.