Красный песок. Капитан Толлоны

– Валл’Иолет?
– Гниз Вескари состроил неопределённую гримасу.
– Тот, которого мы требовали у толлонов?

– Именно, масса адмирал.

– Но толлоны трусливо уверяли, что он арестован. Я им верю.

– Точно можно будет сказать лишь увидев его, масса адмирал. Но то, что мы имеем дело с весьма неординарным капитаном, это неоспоримый факт.
– Госсе Блад покрутил головой.
– Валл’Иолет, был таким.

– Забудь! Что внизу?
– Резко переменил тему разговора Гниз Вескари, будто капитан толлонов его больше не интересовал.

– Хаос, масса адмирал. Столица, практически, уничтожена. Все институты управления тоже. Фактически, сейчас идёт война между несколькими группировками, пытающимися захватить власть. Мы можем воспользоваться ситуацией и стать во главе цивилизации. Нас все боятся.

– Пусть стреляют.
– Гниз Вескари неприятно поморщился.
– Чем больше перестреляют друг друга, тем легче будет дышать оставшимся. Уже столько, что шагнув, обязательно наступишь кому-то на ногу.

– Навряд ли в вони от разложившихся трупов будет легче дышать.
– Госсе Блад покрутил головой.

– Нам некуда спешить. Подождём, когда вонь улетучится.
– Губы Гниза Вескари вытянулись в широкой усмешке.
– Наша главная сейчас задача - уничтожить капитана Валл’Иолета или кто там может быть. Зло должно быть, непременно, наказано. И я решил сам его найти и уничтожить.

– Это будет нелегко, масса адмирал.
– Губы Госсе Блада тронула лёгкая усмешка.
– Он очень изворотлив.

– Я знаю, как это сделать. Он сам приползёт ко мне.

– Я преклоняюсь перед вашей прозорливостью, масса адмирал.
– Госсе Блад склонил голову.

– Но ты останешься здесь.
– Взвизгнул Гниз Вескари.
– Будешь контролировать планету. Нельзя допустить, чтобы они начали палить друг в друга ядерными ракетами. Тогда и нам здесь делать будет нечего.

– Я сомневаюсь, что они ещё где-то остались.
– Госсе Блад, поднял голову.
– Их все выпустили в весспер.

– Я в этом не уверен.

– Да, масса адмирал.
– Госсе Блад опустил голову..

– Со мной уйдёт первая и вторая эскадры. Укомплектуй их всем необходимым по самое горло.

– Да масса адмирал.
– Госсе Блад ещё ниже опустил голову, чтобы адмирал не увидел злого блеска его глаз…

Фактически, адмирал забирал себе самые лучшие и самые дееспособные эскадры, которые, практически не принимали участия в боевых действиях над Толлоной, а были в охране адмиральского дифферента, а ему оставлял одну рухлядь и если, вдруг, весспер вернётся, то вся оставшаяся свора дифферентов, навряд ли сможет ему противостоять. А если ещё предстоит укомплектовать эскадры адмирала, то в пространстве Крое останется лишь один металлолом.

Может удастся пять-шесть дифферентов привести в боевое состояние. Замелькали у Госсе Блада досадные мысли. Этого вполне хватит, чтобы держать планету под полным контролем. Лишь бы этот не возвращался подольше. Если по самое горло, значит лет на десять, а десять лет долгий путь. Мне будет достаточно…

– Больше не держу. Выполняй!
– Донёсся до Госсе Блада далёкий голос адмирала, прерывая ток его мыслей…

Ткнув пальцем в клавишу прерывания связи и подождав ещё несколько мгновений, Госсе Блад поднял голову и повёл взглядом по сторонам - в каюте он был один…

***

После ухода адмиральского дифферента в сопровождении двух эскадр, Госсе Блад ещё десять суток не предпринимал никаких активных действий, а лишь из пространства наблюдал за войной враждующих группировок на Крокане. Да ему и вести действия, практически, было нечем: в нормальном состоянии остались лишь два дифферента; ещё двенадцать, полуисправные, висели на синхронной орбите без вещества массы; оставшиеся представляли собой, в той или иной степени, металлолом.

Но едва лишь сообщения от адмиральского дифферента начали запаздывать на десять дней и стали едва разборчивы, он тут же приказал капитану своего дифферента идти к космодрому. Капитан испуганно округлил глаза - даже из-за атмосферы датчики регистрировали огромный радиационный фон, стоящий над космодромом.

– Шеф!
– Капитан, насколько мог, округлил свои глаза.
– Космопорт разрушен. Радиация. У нас нет защиты. Не ходить же по космодрому в скафандрах. Да их и нет. Всего один на борту.

– Космопорт нам не нужен. Сядешь у западного периметра, у двадцатого ангара. Космодром там в порядке и радиации почти нет.

– В принципе, ремонт нам и не нужен.
– Капитан дёрнул плечами, не понимая причины посадки корабля.
– Корабль, вполне, эффективен. А если ему всунуть новые контейнеры - хоть на край галактики.

– Затем мы и идём.

– Ты надеешься, там есть вещество массы? Адмирал выгреб всё до последней бочки.

– Я сам прятал там четыре контейнера. Чувствовал, что вернёмся пустыми.

– Адмирал узнает, будет недоволен.

– Не узнает.
– Госсе Блад мотнул головой.
– Если ты не скажешь.

– Не доверяешь.

– Не доверял бы - не разговаривал бы. Довольно демагогий. Пошли! Заберёшь два на внешние подвески. Два других, следующим заходом заберёт Кирс Фри.

Больше ничего не сказав, капитан отклонил флиппы - накренившись, дифферент скользнул вниз.

Над космодромом была ночь. Никаких огней нигде видно не было, чему сгореть в столице уже сгорело, а оставшиеся окраины были погружены во мрак и капитану пришлось включить нижние прожекторы. По экрану пространственного терма мелькнуло несколько размытых серых теней. Дифферент завис над посадочной площадкой и капитан повернул голову в сторону сидящего в соседнем кресле Госсе Блада.

– Там кто-то есть.
– Он кивнул головой в сторону пространственного терма.

– Я никого не вижу.
– Госсе Блад внимательным взглядом, несколько раз, обвёл экран.
– Чисто. Тебе показалось. Если только животные. Скорее всего.
– Он выставил палец в угол экрана.
– Там в углу. Определённого, у него четыре ноги.

– Будем надеяться, что так. Не хотелось бы встретиться с какой-то из банд.

– Тогда поторопись. И постарайся сесть ближе к воротам.

– Как скажешь.

Капитан вновь взялся за флиппы и корабль плавно заскользил вниз.

Посадку он совершил мастерски - от края крыла до ворот ангара было не более пяти метров. Но появилось и неудобство - когда открылся люк трапа, в ангар ворвалась туча, пахнущей гарью, пыли и экипажу пришлось долго стоять перед люком трапа, ожидая, когда она усядется. Госсе Блад был спокоен; капитан же нервно ходил по ангару, то и дело кладя руку на висящее на поясе оружие, будто видел перед собой врага. Наконец, пыль более-менее улеглась, хотя запах гари чувствовался отчётливо. Первым на верхнюю ступеньку трапа ступил второй пилот дифферента и выглянув наружу, взмахом руки показал, что снаружи никаких признаков угрозы не наблюдается.