Красный рассвет. Черный отряд

Меня вновь дернуло на ремне, а через мгновение я миновал границу защитного купола. Краем глаза успел увидеть отлетающие прочь бампер, решетку радиатора и, неожиданно, колесо. Меня приложило весьма ощутимо – как будто упругой воздушной волной, и я на мгновение отключился. Но только на мгновение – почти сразу открыл глаза и понял, что оказался словно под стеклянным колпаком. Купол защищал сцену амфитеатра не только от проникновения, но и от накрывающей все вокруг пелены белесого тумана. Я как из плохой графики в HD разрешение переключился.

Даже несмотря на то, что гелендваген летел вперед – скособочившись, и накренившись, я успел обратить внимание на происходящее вокруг. Зрелище отвратное: вокруг сцены, словно широкие корни, копошатся живым ковром черные змеи мрака, вперемешку с телами принесенных в жертву людей. Рядом с создаваемым Местом силы, на равном удалении, стоят девять колдунов-культистов в узнаваемых черных мантиях.

Они, все девять, сейчас направляли потоки энергии, напитывая ей конструкцию будущего обелиска. Одну из этих фигур – одного из культистов, на запасе набранного хода я и сбил. Словно звук огромной лопнувшей струны ударил по ушам, фигуру колдуна из поля зрения смело.

Гелендваген протащило чуть дальше по земле, и машина остановилась, прямо перед следующим колдуном в круге. Отпущенная сбитым культистом нить энергетического поток закрутилась словно натянутая резинка, сорвавшись с высокой вершины каркаса, который еще не превратился в обелиск. Сорванный жгут силы попытался поймать тот колдун, что стоял прямо передо мной. Неудачно – его вдруг унесло из поля зрения. Причем быстро унесло, со скоростью недоступной человеческому зрению. Ноги колдуна остались стоять, а вот верхняя половина туловища куда-то улетела. Из места среза фонтаном вверх хлынула не кровь, а самая настоящая Тьма.

Третий колдун – следующий в круге, уже обернулся. Обуздать два ставших бесхозными жгута энергии он даже не пытался, а обратил все свое внимание на меня. Глядя в черные глаза, из которых текли слезы жидкой Тьмы, я невольно выругался.

Непослушной рукой – приложило меня все-таки ощутимо, попытался расстегнуть пряжку ремня. Нужную кнопку нащупать не получалось и внутри поднималось осознание того, что я не успеваю выпрыгнуть на улицу. Похоже, здесь мне и придет…

В момент, когда я подумал, что положение крайне сложное, фигура смотрящего на меня культиста превратилась в красно-черную взвесь, мелкими брызгами разлетаясь по сторонам. Следом лопнули четвертый, пятый, а остальных вообще не брызгами, а влажной пылью разметало – как большие кляксы в воздухе повисли.

Вот это мне нравится, вот на это мы с удовольствием смотрим. Пошла жара – то, что я снес одного из удерживающих энергетический каркас колдунов нарушило процесс создания Места Силы. Сейчас высвобождаемая энергия хлынула словно вода через разрушенную плотину.

Силовые линии взметнулись вверх, нарушая стройную энергетическую конструкцию обелиска, при этом звук вокруг как будто выключило. Это раздался гром, после которого я оглох, слыша только громкий звон в ушах – не сразу до меня дошло, что случилось.

Выплеск отката сорванного ритуала оказался настолько силен, что земля вдруг вздыбилась, а гелендваген, словно ударом воздушного молота, стремительно унесло прочь. Как шарик для гольфа, по которому клюшкой ударили. Вернее нет, как камень с ложи требушета – удара как такового я не почувствовал, просто ощутил перегрузку от стремительного старта.

Пряжку ремня безопасности я, кстати, расстегнуть так и не успел. Поэтому остался сидеть на месте и слезящимися от ветра глазами смотрел, как крутится вокруг меня белесая пелена тумана. Гелендваген, словно катапультой подкинутый вздыбившейся землей, летел вращаясь как тарелка для фрисби. Не очень понятно куда я летел, но эта проблема решилась меньше чем через секунду – я выскочил из туманной взвеси, осознав себя на высоте птичьего полета.

Вращалась машина в горизонтальной плоскости, так что я довольно комфортно наблюдал происходящее. Словно обзорная экскурсия по эпицентру конца света. В красном небесном сиянии я сейчас хорошо видел, как взметаются ввысь из русла реки языки адского пламени, постепенно застывая каменными сталагмитами, создавая шипастую гряду. Видел, как схлопываются порталы, как разбегаются стаи демонов по окрестностям.

Пока гелендваген летел, замедляя вращение, еще успел заметить как на месте смерчей на горизонте, под черной тучей, поднимаются грибы ядерных взрывов. Не знаю, ракеты ли это прилетели от реагирующих на угрозу военных, либо создаваемые Места силы начали разрушаться после выплеска энергии от моих действий. Это не главное – глядя, как вдали вспухают взрывы, я понял, что пошла цепная реакция. В момент создания Мест Силы используется слишком много энергии и мои, или не только мои действия, прервали процесс.

Взрывы, выжженная земля, локальный апокалипсис – здесь будет. Разлома – не будет. При этом чужие знания, полученные в другом мире, говорили мне что здесь, на Земле, последствия еще нестрашные; а вот то, что происходит сейчас на Осколке, где собраны основные энергетические мощности для разрыва ткани реальности, мне, наверное, даже не представить.

Впрочем, думал обо всем этом фоном, потому что моя обзорная экскурсия продолжалась. Причем довольно насыщенно – сначала я влетел в группу хлопающих крыльями гарпий, сбив сразу несколько, после успел помахать рукой пилоту вертолета, который пролетал мимо.

Не факт, что пилот меня заметил – именно рядом с его винтокрылой машиной кружили гарпии, которых мое появление застало врасплох. Вертолет и гарпии исчезли из вида: сразу два воздушных столкновения остановили вращение машины и летел я теперь прямо.

Пессимист говорит: «я падаю», а оптимист «я лечу». Вот увидев, куда лечу, из оптимиста я довольно быстро прекратился в пессимиста.

Послышался громкий скрежет и перед глазами вдруг возникла широкая улыбка Чеширского кота: воздушным потоком смятый капот вырвало из креплений и подняло, закрывая мне обзор.

Вместе с этой улыбкой я и прилетел в конец пути. Упал, вернее.

Глава 20

Перед тем как подняло капот успел увидеть, что снижаюсь я по пологой дуге прямо на массивное здание. Невысокое, двухэтажное; при этом массивное, с претензией – часть второго этажа построена как открытая галерея, огражденная массивными колоннами. Не бутафория, реальный античный стиль в современном исполнении.

Моя демоническая удача сработала ли, или просто дуракам везет, не знаю – я влетел ровно между двух колонн. Наблюдая, как будто и не со мной происходит, проскочил широкий балкон и влетел сквозь стеклянные двери в просторный оупен-спейс, сминая многочисленные разделенные перегородками рабочие места.

Разметав с десяток перегородок, наблюдая их боковым зрением, я проехал через открытое пространство второго этажа и остановился у противоположной стены, врезавшись в нее на излете. Рвануло меня на ремне от удара ощутимо, но ничего критичного.

– Капец, – сообщил я смотрящей на меня с капота улыбке Чеширского кота, после чего наконец, подрагивающими руками, расстегнул ремень безопасности.

Дверь пришлось выбивать ногой – пока катился по офису, собрал с собой немало мусора в виде обломков столов и перегородок, заблокировавших мне выход.