Кратер Ольга

Гришаева перекосило, и он вместе с креслом исчез из-за стола директора института, как ветром сдуло. "Ну, наконец-то я выдал ему!" - с удовлетворением подумал Лихман.

...Ступеньки мелькали под ногами, он торопился, торопился и чувствовал, что уже настигает ТОГО, в лицо ему уже веяло ветерком от движения ТОГО. И вдруг Лихман с ужасом обнаружил, что под ногами нет ничего. Неизвестно на какой высоте лестница оборвалась. В детстве он часто видел это во сне: он спускался по крутой винтовой лестнице в полной темноте, и вдруг лестница обрывалась.

Он рухнул вниз... но ничего не произошло. Он оказался в новом полутемном коридоре, рванул первую попавшуюся дверьи замер. В небольшой опрятной комнате стояла на столе золотая Критская ваза, точно такая же, как у него, только побольше. Он взял ее в руки и прочел древнегреческий текст: "Летели дпести поколений и вот планета цветущая".

Пораженный этим новым открытием, он неосторожно уронил вазу, и она разлетелась мелкими осколками, словно была стеклянная. В двери соседней комнаты появился человек. Увидев Лихмана, он изумленно попятился.

– Кто вы?
– спросил человек на чисто русском языке.

– Я - Лихман...

– Извините вы что-то путаете, - сказал человек.
– Лихман - это я.

Лихман пригляделся и повял, что перед ним стоит он сам, он, Лихман, похожий как две капли воды, только иначе, по-домашнему одетый. Лихман не поверил, почему-то ему показалось, что перед ним зеркало, и он тронул лицо незнакомца. Лицо было теплым, чуть влажным и отпрянуло под его рукой.

– Не может быть, чтобы ВЫ были Лихман, - сказал он. Это невероятно. Невероятно, чтобы во Вселенной случались такие парадоксы!

– В чем же вы усмотрели тут парадокс?
– обиделся тот, второй.
– Я, слава богу, вот уже пятьдесят два года ношу эту фамилию, и у меня нет оснований отказываться от нее...

– Да нет, вы не так меня поняли, - сказал Лихман. просто я хочу, чтобы вы как-то доказали мне свое существование. Я, видите ли, еще не могу поверить. Может, опять какиенибудь ваши лунные фокусы, вроде передачи мысли... передачи раза...

Но тот, другой, не слушал, он подошел к двери соседней комнаты и тихо позвал:

– Оленька, поди-ка сюда, скажи этому типу, кто я...

Из двери вышла Ольга, совсем настоящая, совсем такая, какою он видел ее в последний раз перед отлетом на Луну. Она обняла того, другого, положила голову ему на плечо и сказала нежно:

– Это мой Лихман, Михаил Маркович, мой самый любимый человек. Никому его не отдам.

– Ольга!
– крикнул Лихман в бессильном отчаянии.
– Ольга, вот же он я...

– Ольга...
– слабо простонал Лихман.

9

Врач Шестой Лунной склонился над ним.

– Что, Михаил Маркович?

– Скажите вы ему...
– прошептал Лихман.

Врач вытер пот на его лбу.

– Бредит, - тихо сказал Саша Сашевич.
– Лучше ему?

– Хуже!
– отрезал врач и отвернулся.

...В этот самый момент Димка из отряда буровиков с помощью ручного лазера открыл наконец входной люк лунного бункера и, оттиснув кого-то плечом, первым шагнул в неизвестное.

Ольга уже все знала, но еще не верила ничему. Не хотела верить, потому что об этом сказал ей Гришаев.

И вот - газета.

"ВЕЛИКОЕ ОТКРЫТИЕ СОВЕТСКИХ УЧЕНЫХ".

"ЛУНА - НЕ СЕСТРА И НЕ ДОЧЬ ЗЕМЛИ. ЛУНА ПАДЧЕРИЦА ЗЕМЛИ".

"ИССЛЕДОВАНИЯ ГОРОДА ВНУТРИ ЛУНЫ ПРОДОЛЖАЮТСЯ".

"...таким образом, подтвердилась гипотеза ряда советских ученых о том, что..."

"...немедленно направить в район работы Шестой Лунной научной экспедиции три пассажирских и семь грузовых ракет из резерва Президиума Академии наук СССР для форсирования работ..."

"КОМСОМОЛЬЦЫ - НА ЛУНУ!"

"УКАЗ ПРЕЗИДИУМА...

За проявленное геройство, мужество и находчивость в деле... присвоить звание Героя Советского Союза... руководителю экспедиций "ЛН-5" и "ЛН-6" ЛИХМАНУ МИХАИЛУ МАРКОВИЧУ (посмертно)..."

"УКАЗ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО...

В связи с ходатайством Академии наук СССР кратер Б-046-20, где был обнаружен вход в подземный лунный город, присвоить наименование КРАТЕР ОЛЬГА..."

Она все выдержала бы. Но это...

Две капли упали на газетный лист. Прямо на кратер ее имени.