Край 5

*Тело существа (морф, подчинённый демон-кукловод) 41 уровень. Вид отблеска — красный. Значение жизни — низший демон легиона. Опасность для именованного — высокая. Внимание! Замечена активность враждебной сущности уровня «планарный повелитель».

Опять подчинённое существо, и судя приписке виной тому этот самый «планарный повелитель». Единственная тварь подобного ранга, которую я встречал в своей жизни, находилась в Земле Изменений 54 портала. Там я его обнаружил уже убитым каким-то особенно сильным существом.

Браслет тогда сошёл с ума, когда я его проверял. Ещё и в воспоминания меня его закинул, отвратительное ощущение. В этом мире сейчас орудует уже живой повелитель, то самое воплощение бога, как я понимаю. Встречаться с ним желания не было никакого.

В очередной раз вдалеке раздался пронзительный крик банши, заставив непроизвольно вздрогнуть, а затем ещё и выругаться. Вот уж точно раздражающие твари.

«Картография» настойчиво указывала мне на близость к цели и с каждым шагом её сигнала всё усиливались. Метров двадцать по ощущениям. Наконец, я остановился перед высокой двухстворчатой дверью, которая оказалась заперта так же, как и всё на этом этаже.

Перед тем как взламывать я всё-таки дождался полного восстановления очков магии, присев напротив. С моим количеством духа и способностью быстрого восстановления я быстро смог восполнить запас.

— Ну, с богом, — тихо сказал себе, поднимая изогнутый клинок.

Удар, и дверь разлетается в щепки, не выдержав магического разреза. Как ни крути, а это удобно. Рывок наготове. Две ловушки установлены перед дверью, две за спиной, чтобы прикрыть отступление, если потребуется.

Внутри я много чего ожидал увидеть, вплоть до кучи монстров, которые повалили бы на меня, стоило только появиться в дверях, именно для этого, помимо ловушек, и был приготовлен Метатель с базовым морозным снарядом внутри — самым удобным типом боеприпасов для сражений в помещениях (это правда не делало его безопасным, просто риск задеть себя с ним был меньше, чем у других зарядов).

Но всё оказалось совсем по-другому. Когда опала пыль и я осторожно направил в коридор наблюдателя, то увидел огромный, хорошо освещённый зал, уходящий вдаль. В его середине был установлен возвышающийся на несколько ступеней постамент. А вокруг этого постамента находились люди. Внешне самые обычные. Сотни людей, стоящих на коленях со склонёнными головами.

Никакой опасности я не чувствовал, а людские фигуры выглядели… мёртвыми. Они не двигались. Мой соглядатай не видел, чтобы они дышали или что-то такое. Что же касается постамента, то это был каменный гроб или алтарь с вырезанным на нём знаками в виде перевёрнутых пирамид. Знакомая форма.

А ещё, вокруг этого постамента светился едва уловимый магический купол. Он слегка отливал радужным цветом, словно это был мыльный пузырь.

Шагнув внутрь, я всё так же осторожно, стараясь не шуметь, двинулся в сторону алтаря. Теперь не было никаких сомнений, «картография» чётко указывала мне на этот гроб. Это и была та штука, которую я должен был уничтожить? Появилось жгучее желание просто закинуть в зал заряд яростного огня и не думать, но я тут же отбросил эту мысль в сторону. Далеко не факт, что даже усиленный снаряд Метателя уничтожит алтарь, а про стоимость такого выстрела я и вовсе молчу. Нет, думается мне, тут можно справиться и обычными силами.

Приблизившись к кругу стоящих на коленях людей, я внимательно осмотрел их. Местные. Внешне выглядят живыми, но при этом судя по одежде находятся здесь с момента случившейся в этом мире катастрофы. Все одеты богато, вижу большое количество золотых украшений на каждом. Часть из присутствующих явно военные, уж очень характерная у них одежда, похожая на то, что носят военные люди Земли. Перевёл взгляд на постамент. Три перевёрнутых пирамиды выгравированы на той стороне, которая видна мне сейчас. Судя по тому, что передаёт соглядатай на верхней крышке алтаря такой же рисунок. Что бы это всё значило?

С моим приближением к возвышению защищавший его магический купол начал мелко дрожать, словно бы готовясь лопнуть. Браслет завибрировал, передавая мне какое-то сообщение.

*Внимание! Вы приближаетесь к алтарю богов! Обнаружена высокая враждебная активность ментального уровня! Именованный, уничтожьте алтарь богов! Прикасаться к алтарю запрещено. Наказание — метка предателя!

Глава 20

Вчитываясь в появившиеся в интерфейсе строчки предупреждения, я непроизвольно хмыкнул. Вот так и становятся предателями для Лабиринта. Раз в логе было предупреждение о высокой ментальной активности, предполагаю, что через прикосновение к алтарю со мной свяжется та самая планарная сущность. Будет большой удачей после такого остаться в своём уме.

Я слишком хорошо помнил ментальный удар от обычного отражения планарного повелителя, который мы с Хвоей почувствовали недавно на себе. То ещё ощущение. А тут непосредственное соприкосновение с чужеродным, сильнейшим разумом.

Осторожно обходя замершие тела местных, стараясь не задевать их, я сделал пару шагов к магическому щиту, что защищал алтарь. Да, купол щита выглядит истончившимся и слабым, но я не маг, чтобы утверждать это наверняка. Нужно проверить и думать, если окажется, что защита слишком прочна. Долбить в наведённую защиту, привлекая к себе внимания всей башни мне не сильно хотелось.

Я неспешно поднял изогнутый меч, примеряясь к месту удара, а затем с усилием швырнул в охранный купол магический росчерк. Мыльный пузырь в момент получения удара дрогнул, заколыхался, чтобы уже через мгновенье с противным звуком, похожем на то, как рвётся струна, лопнуть.

По залу прокатился вихрь странного ветра, подхвативший полы моего плаща и норовя опрокинуть стоящие вокруг коленопреклонённые тела местных. От самого защитного пузыря не осталось ни следа, словно бы он действительно за долгое время истончился настолько, что разлетелся от самого незначительного удара. По сути, росчерк меча таковым ударом и был.

В момент, как защита лопнула, по разуму ударил знакомый настойчивый шёпот. Сила амулета работала на полную, но её кое-как хватало на то, чтобы только частично защитить разум. Боль ввинчивалась в голову.

Стараясь не обращать на это внимание, я всмотрелся в рисунок на алтаре. Пирамиды. Точная копия летающих штук, охраняющих Землю Изменений 44 врат. Одна такая пирамида рухнула мне прямо на голову и большая удача, что тогда это всё закончилось хорошо.

Отдал мысленный приказ Наблюдателю, чтобы тот подлетел ближе к каменному постаменту и облетел алтарь по кругу. Хотелось лучше рассмотреть рисунки, но при этом не приближаясь к опасному объекту. Что-то мне подсказывало, что чем ближе к нему, тем сильнее должен был слышаться голос божественной сущности тумана.

Что тут у нас? Изображение пирамид детализированные, можно даже рассмотреть странные волнистые рисунки на их поверхности. Этого я, кстати, не помню, когда встречался с пирамидой в реальности.

Сами рисунки слегка светятся магическим светом и ощущаются мной скорее печатями, чем простым декором. Они как-то ограничивают силу алтаря? Вкупе с разрушенным мной охранным пузырём?

Если сделать пару предположений и припомнить, то столкновение пирамид с посланником невыразимого хаоса, можно сказать, что эти штуки определённо враждебны планарным монстрам. Но при этом они также враждебны и к именованным. По крайней мере, серые люди нападали на меня без раздумий, а Лабиринту было плевать на их убийство.