Край чужих земель
Шрифт:
— Был. Как только его не стало, думаю, все забыли о нашем графстве.
— Нет, король хорошо помнит о нем и даже намеревался сам проехать до вашего «края земель».
— Да? Надеюсь, не в этом году, герцог, - напряглась я, представляя всю эту свиту, которую нужно разместить и чем-то кормить.
— Думаю, он решит это сделать весной. Я открою вам секрет – я намерен вернуться к зиме, если за мной пришлют гонца, если нет, то мне придется задержаться у вас и ждать его прибытия, - заговорщицки прошептал герцог и приставил указательный палец к губам.
Я вдруг заметила какие красивые
— Вы нисколько не мешаете, герцог. Сегодняшний вечер показал, что мне даже на руку, если вы задержитесь. Истан не злой, но…
— Избалованный, - добавил герцог.
— Именно, - ответила я и засмеялась, снова опустив глаза на «птичку» его губ.
— Столица не пойдет ему на пользу, графиня. Она лишь сильнее испортит его.
— Хм, - протянула я, - я считала вас молодым повесой, который любит общество подобных себе, но потом, когда рано утром увидела вас в мастерской с моими братьями, поняла, что и герцоги бывают….
— Какими? – засмеялся он. – Нет, не думайте, что вы обидите меня. Король не любит праздности, лености и тщеславия. Он лично посещает магистратуру, чтобы узнать, что нового изобрели в королевстве. Считает, что верховные магистры могут пропустить что-то важное, посчитав это баловством, - очень вовлечено и с пониманием темы, сказал он.
— Значит, и вы тоже много времени проводите там. Вы же знаете, что мои братья спят и видят, чтобы попасть туда?
— Да, я, можно сказать, вырос в магистратуре, но то, что изобрели вы, графиня, это…
— Это не нужно при дворце, - закончила за него я.
— Нет, что вы! Король старается получить изобретения не для дворца. У него достаточно изобретений: есть и механическая птица, поворачивающаяся на ветке и издающая звуки, есть подъемник, который может поднять несколько человек на третий этаж замка, но он ценит именно такие, которые я увидел здесь. Думаю, вам стоит встретиться с ним и показать то, что вы придумали.
— Я бы хотела, чтобы вы не озвучивали моего имени в этих изобретениях. Мои братья должны попасть в магистратуру, герцог. Они это заслужили.
— А чего заслуживаете вы? – он сощурил глаза и внимательно посмотрел в мои, словно ища в них хоть намек на ложь.
— Я хочу остаться на этих землях. Пусть мне придется делить их с братом. Я готова договориться, готова терпеть его скверный характер, но мое место не при дворе, а здесь, - я осмотрела озеро, угол дома, который стал уже моим, и поняла, что говорю правду. Я всем сердцем полюбила это место и людей, которых вижу каждый день.
Глава 18
Днем я проверяла наше поле, а поздно вечером мы с Марисой создавали новые блюда из мяса и рыбы, стараясь собрать в нашей копилке рецептов новые, невиданные здесь ранее. Вернее всего, соседи знали, как обстоят наши дела, но, как говорится: «жуй солому, а форса не теряй».
Мы сообразили что-то вроде котлеты «по-киевски», голубцы из нижних листочков подрастающей капусты, рыбные биточки в сливках и даже фаршированную рыбу,
запеченную в тесте. Главное, чтобы люди не прознали, что это за рыба, и попробовали. Вот тогда их и за уши не оттащишь.Варис с герцогом руководили созданием легкого лагеря за стеной на берегу пруда. Разместить всех гостей в доме было просто нереально. Благо, запасы перин и ткани были хорошими. Люди мастерили топчаны, которые должны были играть роль кроватей в нашем палаточном лагере. Я строила свой «Александровский сад». Благо, после хорошего дождя у нас была хорошая отсрочка по поливу, и можно было заниматься подготовкой к приему гостей со всей тщательностью.
— Мариса, а как раньше в замке развлекали женщин? – спросила я во время готовки служанку.
— Такого количества женщин в замке никогда не было. Приезжающие семьями соседи были здесь крайне редки. Мужчины собирались для охоты и размещались даже на конюшнях. Большой дом вашего отца находится на границе с графством Ленуар, - ответила женщина, и я округлила глаза. – Вот там раньше и собирались господа для балов. Здесь же был только замок – крайний рубеж королевских земель. Размещались тут солдаты Его Величества. Граф много времени проводил здесь, возделывая поля Крайних земель. Когда воцарился мир, ваша матушка настояла, чтобы вы перебрались к господину. Здесь и родились уже ваши братья Истан и Варис. А вот Грегори родился последним, но тоже в том доме. Матушка ваша уехала туда задолго до его рождения.
— Большой дом? – у меня даже руки опустились от этой новости.
— Вы не помните? – остановившись, как и я, переспросила служанка.
— После болезни я плохо помню, что было до нее, Мариса, - опустив голову, сказала я.
— Господин Варис вам лучше все обскажет, госпожа, я там была-то пару раз всего.
Закончив с очередным блюдом, которое Мариса взяла на заметку, я отправилась в мастерскую, надеясь, что герцога там нет. Говорить при нем, что у меня в памяти сплошные пробелы, не хотелось. Меньше знает – крепче спит.
Братья мастерили табуреты для нашего праздничного палаточного городка. Помощников, к счастью, сейчас было предостаточно.
— Варис, я хочу поговорить с тобой один на один, - подойдя к нему тихо сказала я.
Он кивнул и покатил коляску к выходу. Грегори только поднял голову и вернулся к работе. Мы вместе добрались до озера, и я присела на большой валун.
— Варис, я говорила, что у меня проблемы с памятью после болезни? – осторожно спросила я, надеясь, что он не использует эту информацию против меня. Сейчас, когда мы, как мне кажется, стали друзьями, бояться своего брата не хотелось.
— Что-то говорил Истан, но я кроме того, что ты полностью изменила свои привычки, не заметил… хотя… да, вести ты себя начала довольно странно.
— Так вот, я не об этом. Я о большом доме…
— А! Дом? Ну, если ты считаешь, что нам стоит перебраться туда, позволь мне остаться здесь. Тут нравилось и отцу, и матушке, да и мы выросли в замке. Ты переехала сюда совсем маленькой, и просто не можешь помнить того, как вы там жили, а вот то, что мы ежегодно ездили пожить там осенью в период балов… должна помнить.