Край Галактики. Трущобная Крыса

— Тлейклэль! Я Тлейклэль! Помоги мне!

Глаза девушки, смотрящие на него, на миг затуманились, а затем в них вспыхнуло колдовское пламя.

— Конечно, мой повелитель. Я помогу!

Часть 30

2 июня 1 года

Мэд помог девушке подняться на ноги. Та снова ушла в себя, практически ничего не видя вокруг. Ейш, высадивший короткую очередь по наступающим, нырнул обратно в укрытие и обнаружил их, держащихся друг за друга.

— Что это ещё за херня? Ты стрелять вообще собираешься? Бросай подружку и начинай помогать! Иначе всем хана!

— Нам хана, если Ксоко не поможет, — огрызнулся Мэд. — У меня баз на стрельбу нет, так что от меня в перестрелке толку нет.

Раненый Пятый закашлялся. Правда, через мгновение стало понятно, что это не кашель, а смех.

— Повезло же нам. Дали в поддержку слабоумную наркоманку и бесхвостого малбона, не умеющего держать в руках дробовик. Теперь и я начинаю верить, что всё это подстава.

Максим не стал продолжать спор. Тем более, что бормотание Ксоко, сначала еле слышное, стало громче. Он невольно прислушался, но это не помогло. Девушка произносила странные звуки, лишь отдалённо похожие на речь. Почему-то возникло ощущение, что татуированная красавица молится. Вот только кому и о чём?

Ксоко резко всхлипнула, выгибаясь назад и запрокидывая голову лицом к небу. Глаза девушки широко раскрылись, едва не выскакивая из орбит. Мэд едва успел подхватить девушку, чтобы та не упала. А в следующий миг его мозг схватили и сжали сотни крохотных коготков. Жуткое чувство исчезло практически сразу, отчего гоп облегчённо выдохнул. Причём, судя по ругательствам, досталось не только ему, но и остальным наёмникам. Как и тем, кто напал на их караван. Даже стрельба, ведущаяся по ним, прекратилась. Впрочем, длилось «перемирие» всего секунду. После чего снова послышался жуткий треск.

Мэд ощутил мгновенный укол разочарования. Почему-то он рассчитывал, что Ксоко сможет спасти их, вытащить из смертельной ловушки. Ему раньше не приходилось видеть боевые способности девушки в действии, но хоть на что-то же она способна? Ведь не просто ради чтения мыслей её пичкали дивеком? По обрывкам слухов, что он слышал из разговоров солдат группировки, создавалось впечатление, что Ксоко способна выйти в прямое столкновение против десятка-другого вооружённых бойцов, и остаться победительницей. Неужели это были простые байки, за которыми не имелось никакой реальной основы? Стиснув зубы, Мэд поднял дробовик к плечу и открыл огонь в сторону противников. Он не видел целей, но нельзя же просто стоять и ждать, пока тебя убьют?

Первым неладное заметил Ейш. Он перестал стрелять и прислушался. На суровом лице появилось крайне удивлённое выражение. Лубасири посмотрел на товарищей, а затем остановил взгляд на всё ещё находящейся в трансе Ксоко.

— В кого они стреляют? — спросил он напряжённым голосом.

Тут и до остальных дошло. Несмотря на крайне ожесточённую перестрелку, иглы больше не летели в них! Вообще ни одной! Хотя, если судить по крикам боли, пальба велась отнюдь не в воздух. Ейш посмотрел на Мэда.

— Это она сделала?

Максим посмотрел на девушку и увидел, что лицо её стремительно бледнеет, а из носа потекла струйка крови. Девчонка явно находилась на грани потери сознания! Она щедро расходовала свою силу. Слишком щедро!

— Да! И нам надо сваливать прямо сейчас! Надолго её не хватит!

Ейшу не понадобилось больше ничего объяснять. Всё же не зря Калантар назначил его главным. Соображал лубасири быстро и умел делать правильный выбор. Он быстро закинул игстрел за спину, подхватывая раненого Пятого.

— Ждиен! Открывай дверь отсека и будь готов рвать когти! У нас окно в полминуты, не больше!

Задняя дверь открылась. Лубасири, кряхтя от натуги, потащил туда раненого. Мэд, удерживая Ксоко, поспешил за ним. Они едва успели сесть сиденья, как водитель резко подал назад, отъезжая от проломленной стены. Затем, поддав газу, повёл машину по дороге, быстро набирая скорость.

— Что там случилось? — спросил Хакер, спустившись из своего «гнезда» в отсек и усаживаясь на свободное место.

— Не знаю, — отозвался Ейш. — Надо будет потом спросить у девчонки, если выживем.

— Они стреляли друг в друга, — устало произнёс Мэд. — Она заставила их стрелять друг в друга.

Ейш посмотрел на Ксоко, потом на Максима, но возражать не стал. Молодому гопу даже показалось, будто прожжённый наёмник испугался. Испугался хрупкой девчонки, способной на подобное. Впрочем, когда через секунду он заговорил с водителем, ни единой нотки страха в голосе не было слышно:

— Как наши дела? Где грузовик?

— Догоняем. Водитель там отморозок! Я бы не рискнул гнать такую дуру на такой скорости. Так ведь можно и… Проклятье, не туда! Не надо сворачивать, поезжай прямо!

Последние слова явно предназначались не им. Через несколько секунд броневик взвизгнул тормозами, останавливаясь.

— Эти придурки свернули в тупик! — послышался в наушниках голос водителя. — Я за ними не сунусь! Оттуда не выбраться! Как хотите, но я сваливаю!

Мэд вскинул голову, услышав такие слова. И сразу же возмущение вспыхнуло в нём, выплёскиваясь в словах:

— Нельзя! Мы должны доставить груз по назначению!

— Самый смелый? — ответил Ждиен. — Вперёд!

Дверь отсека с шипением открылась. Мэд растерянно уставился на неё, не в силах поверить. Ему предлагается выйти наружу, чтобы продолжать операцию самому? Без поддержки? Без…

«Отступать нельзя. Убежишь один раз, будешь бегать вечно.»

Дурацкая мысль, но она полностью отражала внутреннее состояние молодого гопа в данный момент. Поручение, данное им, было важным. Возможно, не самым честным, но важным. И проваливать его Мэд не собирался. Тем более, куда ему бежать? Обратно к «горцам» после такого предательства точно не пустят. Кого другого — может быть, но только не его. Нет, придётся сражаться до конца! Максим осторожно отпустил Ксоко. Пристегнув девушку, Мэд подхватил дробовик и быстро выбрался из отсека.

— Спаси Ксоко, слышишь? — обратился он к водителю. — Вывези её в безопасное место!

Не дожидаясь ответа, Мэд решительно зашагал к фуре, которая виднелась в туманной дымке метрах в двадцати. Судя по всему, Ждиен не ошибся, и грузовик действительно застрял в тупике. Но почему они не пытаются сдать назад и вернуться на главную дорогу? Шума моторов преследователей пока не слышно, так что можно попробовать…

Стоило только подумать, как ухо уловило слабый рёв двигателей аэробайков. Похоже, трюк Ксоко уничтожил не всех. И теперь оставшиеся в живых жаждали поквитаться с упрямой добычей. Мэд стиснул зубы, ускорив шаг. Фура проявилась в туманной дымке. Ещё несколько шагов, и он увидит кабину. А там… Мэд остановился, будто налетев на стену на полном ходу. Взгляд его уставился на кабину, ясно различая каждую деталь. Но только мозг никак не желал принимать реальность, которую фиксировали глаза.