Край вечных вулканов

— Да будет так, — медленно кивнула Корал.

А в следующий миг площадка перед пещерой превратилась в огненный ад.

Глава 34

Я человек простой, и в прошлой жизни любил простые удовольствия. Ну, помимо скорости, высоты, глубины и всего прочего, что стимулирует впрыск адреналина в кровь. Красивые девушки, разливное пиво, развлекательная литература, фантастические блокбастеры… Фильмы про супергероев, например. Самое то, чтобы разгрузить мозг после сложной недели. Разваливаешься на диване, обнимаешь красивую девушку, наливаешь в бокал охлажденное пиво и следующие полтора-два часа наслаждаешься зрелищными спецэффектами без какой-либо особенной нагрузки на мозг. Кайф, в общем. Так вот. То, что мне доводилось видеть на экране телевизора, на котором сходились в схватках люди со сверхспособностями, не шло ни в какое сравнение с тем, что сейчас происходило на моих глахах в реальности.

Швырнув в Корал сразу два крупных файербола, Алисия превратилась в огненный вихрь, с молниеносной скоростью метнувшийся вперед. Корал отбила оба огненных шара взмахом руки, над которой расцвело красным полупрозрачное подобие щита, а потом исчезла во вспышке пламени, чтобы через миг появиться из точно такой же за спиной промахнувшейся тетки. В руке у девушки вспыхнул огненный хлыст, тут же рванувшийся к Алисии, но та в последний момент отшатнулась, и, вместо того, чтобы отрезать обезумевшей Игнис голову, хлыст лишь самым кончиком коснулся ее щеки. Место удара тут же отметилось широким кровоточащим порезом. Алисия зашипела от боли и ярости, и прижала ладонь к ране. Рука безумной Игнис окуталась пламенем, глаза ее расширились от боли, и через миг кровь остановилась. Теперь на месте свежего пореза виднелся уродливый обожженный рубец. Твою-то мать! Она что, прижгла свежую рану на лице? Ну точно поехавшая… Охренеть…

Противницы, прощупав друг друга первыми ударами, разошлись, не сводя глаз друг с друга.

— Ты заплатишь за это, сучка малолетняя, — прошипела Алисия. — Дорого заплатишь…

— Вообще-то это ты мне должна, — злобно усмехнулась Корал. — Хоть немного твою рожу корявую подправила.

Несмотря на серьезность момента, я не смог удержаться от улыбки. Моя школа!

Алисия не стала отвечать, лишь оскалилась, раскинула руки, и, крутанувшись вокруг своей оси, превратилась в огненный смерч. Корал плотно сжала губы, и сделала синхронный пасс руками, будто подняв что-то с земли. Повинуясь движению, перед ней выросла огненная стена, которую девушка с усилием толкнула вперед. Пламя, взревев, устремилось к огненному вихрю, ярко вспыхнуло, прозвучал взрыв, от которого содрогнулась земля, и через миг огонь исчез. На его месте, пошатываясь, поднималась с земли Алисия.

Вообще, на месте Корал я бы ей подняться уже не дал, однако девушка спокойно стояла в некотором отдалении, и смотрела, как Алисия, встряхивая головой, приходит в себя. Видимо, у поединка имелся какой-то кодекс, нарушать который девушка не хотела даже в таких обстоятельствах. А жаль. Как по мне, все это уже могло бы закончиться.

— Ах ты маленькая мразь, — прорычала безумная Игнис.

— Предлагаю на этом закончить, — хладнокровно проговорила Корал. — Тебе не победить меня. Ты полна злобы и ненависти. Это не тот путь, что приведет тебя к Пламенному трону.

— Поговори мне еще, сопля, — усмехнулась Алисия и встряхнула руками. В каждой из них появилось по огненному хлысту. — Посмотрим, что ты ответишь на это, девочка.

Огненные плети описали первый, будто разминочный круг, а потом я совсем перестал понимать, что происходит.

Взмахнув хлыстами, Алисия бросилась вперед, Корал активировала свое оружие, и две женские фигуры превратились в размытое огненное нечто, мечущееся по площадке и время от времени взрывающееся особо яркими вспышками. Единственное, что я мог различить — пятна крови, влажными дорожками остающиеся на том месте, где секунду назад были сражающиеся. Понять, чья именно это кровь, не представлялось возможным, и меня это изрядно нервировало.

Закончилось все так же внезапно, как и началось. Грохнул взрыв, и фигурки сражающихся разметало в разные стороны. Одна, тяжело дыша, поднялась, снова активировала хлыст, и, пошатываясь, медленно пошла вперед.

И это была не Корал.

Я рванулся вперед, но чья-то крепкая рука обхватила меня поперек груди, остановив. Напрягшись, я дернулся, пытаясь высвободиться, но неизвестный держал крепко.

— Нет, Дэймон, — прогудел на ухо голос Роя. — Нельзя. Это поединок по заветам Предков. В него нельзя вмешиваться!

— Да насрать! — я брыкался изо всех сил, но Рой оказался силен, как бык. Моему восемнадцатилетнему телу банально не хватало массы, чтобы сдвинуть эту громадину. — Пусти, млять, ее же убьют сейчас!

— Стой! — прорычал Рой. — Нельзя!

Да мать вашу, что за варварство?

— Ну что, тварь мелкая, довольна? — хрипло произнесла Алисия. Сумасшедшей Игнис тоже не легко дался этот бой. Платье разорвано, все тело в порезах и ожогах, одна рука висит плетью — но она хотя бы держалась на ногах. В отличие от Корал, которая даже не делала попыток подняться. Алисия медленно приближалась, поигрывая хлыстом. — Этого ты хотела? Ну, получай. Сейчас ты отправишься следом за своей шлюхой-матерью!

Услышав оскорбление, Корал пошевелилась. Встав на колено, она, пошатываясь поднялась, пытаясь выпрямиться — но было хорошо видно, что сил на то, чтобы продолжать поединок у нее уже не осталось. Я стиснул зубы, оставив бесполезные попытки вырваться — к Рою присоединился Гор, и перебороть двух здоровяков у меня не было ни единого шанса. Мне оставалось лишь стоять и смотреть, как спятившая Игнис собирается убить девушку, которую я пообещал защищать.

Корал выпрямилась и взглянула прямо в глаза Алисии. И было в этом взгляде что-то, что заставило ту отшатнуться. Камень на груди Корал неистово пульсировал, озаряя вспышками площадку, а тело девушки налилось изнутри красным. Корал черпала силу напрямую из «Крови вулкана»!

— Тебе… Никогда… НЕ ПОБЕДИТЬ!!! — последние слова прогрохотали раскатом грома. Фигуру Корал объяло неистовое пламя. Огонь взревел и горящая Корал, оторвалась от поверхности площадки. Надежно защищенная бушующим пламенем от возможной атаки, девушка поднялась над землей на несколько метров и замерла, раскинув руки. Глядя на Корал, я даже трепыхаться перестал — настолько величественно она сейчас выглядела. Всепоглощающее пламя превратило платье девушки в пепел, и лишь языки огня, причудливым нарядом обвившие тело Корал, маскировали ее наготу — скорее подчеркивая, чем скрывая совершенство форм и изгибов. Длинные волосы растрепались и, будто наэлектризованные, ореолом обрамляли ее лицо. Прекрасная и пугающая, она походила сейчас на древнюю богиню огня… Хотя, нет. Как я недавно сказал Корал в пещере, она и была огнем. Чарующе красивым и смертоносно опасным.

— ТЫ ПРОИГРАЛА, АЛИСИЯ ИГНИС! — прогремел голос девушки. — ПРИМИ ЖЕ СВОЮ СУДЬБУ!!!

Корал медленно свела руки, и на ошарашенную Алисию обрушился настоящий водопад огня. Пламя ревело и бесновалось, и дикий, полный боли и страдания вопль Алисии Игнис тонул в его реве. Алисия пыталась как-то сопротивляться, но потоки огня, бьющие из ладоней Корал, были безжалостны, и вскоре объятая пламенем фигурка принялась бестолково метаться, пытаясь вырваться из огненной ловушки.

Но выхода из нее не было.

И именно в этот момент выяснилось, что на площадке, кроме меня, присутствовал, как минимум, еще один человек, которому на законы предков было плевать с высокой колокольни.

— Не-е-ет! — Харригейн, до этого безмолвно наблюдавший за поединком, сбросил оторопь, и сорвался с места, на бегу превращаясь в огненный болид, устремившийся к Корал. Этот ублюдок был чертовски быстр… Но я оказался быстрее.

Гравитационной волной, сопровождавшей усиленный прыжок, Гора и Роя разметало в стороны, а я, выпущенным из пушки снарядом, рванул наперерез Харигейну. Понимая, что не успеваю, я выбросил перед собой руку — и объятый пламенем метеор, готовый через секунду врезаться в Корал, смело в сторону гравиударом, равного которому я еще не применял. Вновь превратившись в человека, Харригейн со всего маху врезался в стену, окаймляющую площадку и тяжело упал на землю. Я же сгруппировался в полете, и, падая прямо на Харригейна, активировал гравитационный удар, целясь кулаком прямо в голову Хранителю Оружия.