Край

"Базги редко взмахивают своими хвостами. Только когда сильно возбуждены. Это возбуждение начинается, когда поблизости оказываемся мы, эльфы. В обычном же состоянии хвосты волочатся за базгами".

— А есть ли у вас одежда базгов?

"Базги вообще не пользуются одеждой".

— Ну а как вы доставите меня к городу базгов?

"Мы поднимем тебя и донесём до мира, который базги посещают на прирученных ими кзылах. А оттуда уже и до их родины совсем недалеко. Вот они и доставят тебя к городу".

— А поймут ли меня базги также хорошо, как вы?

"Дело в том, что у базгов нет языка. Все слова они заменяют жестами".

— Но как же я жестами смогу объяснить, что мне надо в их город?

"Очень просто — просто укажи на их мир. Он оттуда хорошо будет виден".

— Ну а как же они догадаются, что мне надо именно в их город?

"Это основное место. Но для уверенности ты ещё изобрази спящего, и тогда они точно поймут тебя. Доставят к самым воротам. Там и распылитель действует, там и многочисленная стража, но ты не волнуйся — проходи спокойно. И вот ты окажешься в городе… Сейчас мы покажем тебе карту улиц с маршрутом, который тебе предстоит пройти. Этот маршрут запечатлится в твоём мозгу. Приготовься.

Тут подлетели ещё несколько десятков эльфов. Они сложили в воздухе сложную фигуру, и дальше, хоть и размахивали крылышками, а с места не сдвигались. И вот Эван понял, что видит схему улиц с огненно-горящим маршрутом от ворот и до…

"…Распылителя" — это уже эльфы задвигались, вычертили. — "Базги полностью доверяют друг другу. Поэтому распылитель стоит на площади, и к нему может подойти любой базг. А кто, кроме базгов, может оказаться там, если всех чужаков они останавливают ещё возле ворот… В городе вообще очень тихо. Лишь немногочисленные караульные прохаживаются по его улицам. Но и ты сойдёшь за караульного. Итак, ты подойдёшь к распылителю, найдёшь в нём круглое отверстие, и бросишь в него вот это…"

С дюжину эльфов поднесли к Эвану гладкую каменную трубку. Последовало объяснение:

"Под каменной оболочкой — сок, нацеженный из самой сердцевины нашего главного эльфа. Этот сок в скором времени разрушит и оболочку и распылитель. И, как только распылитель перестанет действовать, мы почувствуем это и двинемся на город базгов".

— А что же будет со мной?

"После того, как ты сбросишь оболочку в распылитель, у тебя останется ещё два часа, чтобы выйти из города. Оставайся на вершине одного из ближайших к городу холмов. Оттуда мы тебя и подберём".

Эван думал, какой бы ещё вопрос задать, но ничего не шло ему в голову. Честно говоря, ему не хотелось вмешиваться в войну между эльфами и базгами (а уж лезть в шкуру базга — и подавно). Но он уже слишком много выслушал, и просто боялся сказать «нет». Ведь что бы было, если бы он ответил «нет»? Может, эльфы и отпустили бы его, но куда бы он пошёл? Бродить по каменистой поверхности их мира, перепрыгивать через трещины? Или попытаться зацепиться за залётного кзыла? Далеко ли унесёт его кзыл? Может, до мира базгов, но уж до Нокта он его точно не донесёт… Эх, Нокт, Нокт! Желанный и отталкивающий… Ведь от Нокта уже и до «Объекта» с его манящими тайнами недалеко… А пока что Эвану оставалось принять предложение эльфов. Тем более, что эти маленькие крылатые создания были приятны ему. И вот Эван ответил то, что от него ожидали услышать:

— Да. Я согласен.

Глава 7 "Базги"

Облачение в тело базга прошло без проблем. Вообще-то Эван опасался, что изнутри базг будет вонять, и его стошнит, но неприятный запах отсутствовал. …Хотя, всё же, слабый запах присутствовал. Так пахнет смоченный дождём камень…

Эльфы ловко зашили шов на спине, и усилием нескольких сотен особей подняли тело Эвана-базга на ноги. Эван попытался пошевелиться, и это ему удалось. Ещё некоторое время ушло на тренировку, которая проходила под руководством эльфов. И вот заключённый в тело базга Эван уже ловко расхаживал и даже подпрыгивал. Разве что хвостом не мог вращать.

Каменную трубку протянули Эвану, и он сжал её рукой, на которой, кстати, имелось три острых, костистых пальца.

После этого эльфы вывели своими огнистыми росчерками: "Вот и всё. Теперь ты готов. Ты уж постарайся — не подведи нас".

Эван заговорил, и голос его, вырывающийся из-под губ базга, оказался басистым и глухим, словно бы из каменного колодца вырывающимся:

— Я не подведу. Можете быть уверены…

Подхваченное не меньше чем тысячью эльфов, тело базга-Эвана полетело вверх. Лазурный свет лепестков остался внизу, а вверху постепенно усиливалось сероватое свечение. Эван уже замечал каменные стены, которые стремительно отлетали вниз…

Но вот стены остались внизу, а лазурного свеченья неба по-прежнему не было видно. Эван догадался, что он находится внутри облака, которое как раз захлестнуло эту часть мира.

Вскоре и облако осталось позади. Оказывается, эльфы увеличили скорость полёта. Конечно, с современными Ноктскими аэроциклами они не могли соревноваться, но, по крайней мере, тысячу километров в час делали.

Приближался усеянный острыми скалами мир. Эльфы обогнули его тёмную сторону и высадили Эвана на светлой. Половину неба занимал мир повёрнутый к ним, естественно, тёмной стороной. К этому миру приближалось сразу несколько облаков. Также Эван увидел целую стаю кзылов.

Эван надеялся, что эльфы ещё что-нибудь ему сообщат, но они стремительно улетели, и он их больше не видел.

Так Эван снова остался в одиночестве. Правда, это одиночество продолжалось недолго. Стая кзылов приближалась. И скоро эти крылатые громады уже закружили над ним. Эван вспомнил об их острых клювах, и содрогнулся. Сложно ему было оставаться на месте, а не попытаться спрятаться.

Но вот от стаи отделился один кзыл, и опустился на камни, рядом с Эваном. Только эта птица даже не пыталась клюнуть юношу. Голова её была опущена, а клюв крепко сжат. На спине кзыла в широком и длинном седле восседал базг и вопросительно глядел на Эвана. И хотя кзыл сидел недвижимо, словно каменное изваяние, Эван знал, что он живой, и Эвану было страшно. Ему казалось, что это чудище разгадало замысел эльфов и сейчас набросится на него, разорвёт на части.

Мысли Эвана путались, и он едва вспомнил, что должен делать. Он указал на мир, который занимал половину неба. Базг тут же безмолвно сдвинулся на переднюю часть седла, освобождая Эвану места.

Собрав волю в кулак, Эван шагнул к кзылу, и, неловко, едва не упав на камни, взобрался-таки в седло. Подумал: "Вот теперь они точно разгадают обман…"

Но не такими были базги, чтобы подозревать кого-либо. Только явных врагов различали они. Базг натянул поводья и кзыл взмыл в небо. Весь отряд, а это — не менее полусотни кзылов с наездниками, последовала к миру базгов.

Эван подумал: "Сопровождают, словно правителя… или шпиона…"

Последнюю мысль постарался отогнать, а она настойчиво всё лезла и лезла. Тут ещё подумал: "Может, эти базги мысли умеют читать? Тогда я точно пропал! Впрочем, эльфы ни о чём таком не предупреждали".

Кзылы несли их на сумеречную часть мира. То есть, город базгов располагался также, как и Аркополис на Нокте.

Оказалось, что город базгов был накрыт рубиновым куполом, но из-за скудного освещения этот купол представлялся почти полностью чёрным. Кзылы, описывая большой полукруг, полетели вниз. Один Кзыл опустился, другие кружили над ним.