Кречет 3

Полбака хватит не надолго, но по пути мы решили останавливаться возле больших скоплений машин и продолжать цедить остатки с дна их бензобаков через тонкий черный шланг, что всегда был с собой у Кастета.

– Куда ехать? – спросил Кастет меня. – Дорогу помнишь до лаборатории?

– Это на другом конце города, – махнул я наобум рукой, а про себя подумал: ну вот и все, не знаю почему, но жаль тебя убивать…

Немного помолчав, я сказал вслух:

– Может хрен с ней с лабой? Втроем мы все равно ничего не сделаем. Перевезти оборудование нам не на чем, а запускать ее – не один месяц работы понадобиться. Втроем все равно не вывезем…

– Совершенно с вами согласен, – поддакнул Зиновьев. – Я, конечно, могу попробовать ее запустить, но нужно электропитание, а солнечные батареи у нас сгорели вместе с броневиком. Если искать другой источник энергии, на это уйдет много времени. Вряд ли в Темногорске можно найти батареи. Предлагаю вернуться в бункер и собрать необходимые ресурсы.

– А что мы скажем Барону? – покачал головой Кастет. – Что потеряли весь отряд, а сами даже не добрались до лаборатории? Сбежали?

– Ну почему сразу сбежали? – Зиновьев посмотрел на него поверх роговых очков. – Вернулись за подкреплением…

– Чтобы вернуться за подкреплением, – сказал Кастет. – нужно вначале убедиться, что лаборатория цела. Мы уже в Темногорске, какого хрена вы меня отговариваете. Или я что-то не знаю?

Жнец с подозрением уставился на меня:

– А существует ли эта лаборатория на самом деле? Что-то я уже начинаю сомневаться.

– Конечно, существует, – кивнул я, положив руку на висящий на плече автомат. – Иначе бы зачем мы с Лилией заявились к Барону?

– А хер вас знает. Может решили взять машину с ресурсами для поездки в Темногорск, а по пути убить всех сопровождающих. Но Барон хитер и оставил в заложниках твою подругу и нарушил ваши планы… Звучит убедительно. Согласись?

– Да, но есть одна нестыковочка, – сказал я.

– Какая?

– Вот эта, – я заголил рукав и показал укушенную руку. На коже краснел еще не обесцветившийся шрам от укуса. По форме он явно напоминал следы от человеческих зубов.

– Откуда мне знать, что это был зомби? – ухмыльнулся Кастет. – Может тебя тяпнул полоумный, или людоед какой-нибудь. Сейчас всяких придурков хватает. Даже кислотники иногда кусаются, когда дозы нет и крыша едет.

– Это был мертвец, – сказал я. – Я чуть не умер.

– Скоро мы это узнаем, – хмыкнул Кастет и уселся за руль кроссовера. – Поехали. Показывай дорогу…

Я сел на переднее сиденье и положил автомат на колени.

Глава 6

Колымага, громыхая подвеской, выбралась на узкую улочку и протискивалась через нагромождения брошенных авто. Позади остался центр города. Кастет молча крутил баранку, а я, сидя рядом на переднем сиденье, выставил дуло автомата в окно, будто готовился встретить зомбаков. Но на самом деле уже ждал удобного момента, чтобы пришить Кастета. Но удобный момент так и не наступал.

Навстречу нашей развалюхе выползла стайка оживших. Четыре особи на подгибающихся ногах тянули вперед крючковатые пальцы и, яростно шипя, спешили к нам наперерез.

Вот и случай подвернулся. Я щелкнул предохранителем. Сейчас расстреляю зомбаков, а потом и Кастета. Лишь бы он машину не перевернул. Но скорость у нас небольшая, километров тридцать в час. По городским завалам сильно не разгонишься. Если что, успею руль перехватить. Я посмотрел в зеркало заднего вида. Испуганный Зиновьев в предчувствии моего поступка, вжался в спинку сиденья. Он старался не смотреть на меня и на автомат.

Зомби приблизились, я почти не целясь дал по ним две коротки очереди. Пули “Вихря” срезали их черепушки, до мертвецов было метров пять, и попасть не составило труда. Мертвецы неуклюже повалились друг на друга, словно сбитые шаром кегли.

Я уже собирался перевести ствол на водителя, когда Кастет неожиданно меня спросил:

– Ты собираешься меня убить?

От неожиданности я на миг потерял дар речи.

– Почему ты так решил? – я больше ничего не придумал спросить.

– Потому что место, которое ты показывал на карте Барону, мы давно проехали.

Я резко перевел автомат в кабину и ткнул стволом в бок Кастету:

– Не дергайся, останови машину.

Тот нажал на тормоз, и автомобиль встал:

– Никакой лаборатории нет. Ведь так?

– Нет, – кивнул я, мой палец чуть придавил спусковой крючок, готовый в любой момент его дернуть.

– Зачем ты придумал про вакцину? – голос Кастета был на удивление спокоен.

– Я не придумал… Вакцину можно сделать. У нас есть человек с иммунитетом. Нам от Барона нужен был лишь ученый, который бы в этом разбирался…

– Человек с иммунитетом? Это ты?

– Нет, но меня он спас, использовав свою кровь, как противоядие…

– Хм-м… Почему ты сразу не рассказал все как есть?

– Не думаю, что после этого Барон оставил бы носителя антител в покое, а меня в живых…

– Ты прав… И что теперь?

– Выходи из машины, медленно. Держи руки так, чтобы я видел.

Кастет открыл дверь и вышел из кроссовера, оставив свой автомат под сиденьем.

Я перелез на водительское сиденье, захлопнул дверь и дал газу. Машина рванула с места, исторгнув клубы черного дыма изношенным движком.

Кастет смотрел в недоумении с поднятыми руками на удаляющийся автомобиль. Он так и не понял, почему его не пристрелили.

– Вы оставили его в живых! – возбужденно всплеснул руками профессор. – Почему? Он может нас догнать и убить!

– У него нет оружия, еды и тачки, – ответил я. – Вероятность того, что он нас догонит – стремится к нулю.

– И все же вы поступили опрометчиво!

– Я знаю, но я так захотел…

– Что мы теперь будем делать? – обеспокоено спросил профессор.

– Вернемся в Верхний Уральск. Вы скажете Барону, что наш отряд погиб, а лаборатория разграблена. Я заберу Лилию и мы уедем подальше…

– А как же я? – воскликнул Зиновьев.

– Вы поедете с нами. Только как вас оттуда вытащить, я пока не придумал…

– Вы думаете, что Барон отпустит Лилию после того, как вы не оправдали его надежд?

– Конечно же нет… Но я найду способ его убить. Если он поверит вам про разграбленную лабораторию, то мне проще будет подобраться к нему ближе и ликвидировать.