Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник! Том 1

Я парировал абордажный меч и едва увернулся от стального крюка. Эта фигня была у него вместо руки. Дана пролетела над нами на веревке, и всё видела. Затем отпустила канат падая на корму.

«Большинство людей погибают, пытаясь сделать что-то подобное.»

Прямо в падении она натянула тетиву, целясь в пирата рядом со мной. Выстрелила, затем бросила лук, на одном дыхании выхватывая кинжал. Она приземлилась на палубу уже держа его в руках.

По инерции Дана покатилась вперед, и оказалась между ног пирата с крюком. Он в изумлении уставился на неё. Это длилось меньше секунды, он поднял крюк, чтобы атаковать. Но Дана опередила его — отрезанные бубенцы шмякнулись на доски.

— Черт! — с отвращением воскликнул я, когда он издал стон и согнулся пополам, искалеченный на всю жизнь.

— ОСТОРОЖНО! — закричал я, напугав ее до чертиков. К ней бежал здоровяк с ужасным топором в руке. Его глаза обезумели от жажды крови и ярости.

Дана не успела встать, а он уже занес топор для удара. В одно мгновение я отрубил здоровяку руку по самый локоть.

Он выронил топор и схватился за обрубок, заливая палубу темной кровью. Мой клинок вспорол его грудь, добираясь до сердца.

Дергая обрубком, пират осел на залитую кровью палубу.

— Гребаная ерунда, — сказал он несчастным голосом, исчерпав все варианты.

Чудом нам удалось отбиться и выиграть эту сраную битву. Мы победили, хоть и с небольшим, но ощутимым перевесом.

Дана хорошо вычистила их ряды своим луком. Она одна сделала больше, чем вся матросня вместе взятая. Представляю, что бы сделали десятки подобных ей.

— Всё прошло хорошо, — заявил удовлетворенный Радион. Ну, конечно, ему было легко говорить, он только чуть-чуть ободрался.

Пираты сдались, так как убили их лидера, а корабль удрал. Лидером оказался этот крупный парень с топором.

— Сегодня мы победили, но они могут напасть снова, — сказал Мирон, смотря злым взглядом на пленников. — Боюсь, нам нечего ждать.

— А что с теми, кого мы потеряли? Мы не будем за ними гоняться? — Сердито спросил один из выживших матросов.

Жрец грубо прервал его:

— Это торговая барка, а не боевая ладья. Пираты напали не случайно, их кто-то подослал. Плывем скорее к форту.

Дана молча собирала использованные стрелы, складывая лучшие или менее поврежденные. Её плащ порвался, но это было пределом ее травм.

— Я обязана тебе жизнью, — тихо прошептала она, когда я повернулся, чтобы пойти в каюту.

— Ты же помнишь у нас уговор помогать друг другу, — сказал я, глядя на нее. — Держись своей части.

— Вы в порядке, молодой человек? — спросил Радион, спустившись вслед и повернув к себе, чтобы внимательно рассмотреть. — Вы молодец, остановили их именно в нужный момент.

Я попытался пригладить свои буйные волосы, растрепанные ветром и влагой.

Не очень серьезно принимая похвалу, я ответил:

— Да, делал все что мог.

— Похоже, девушка нас спасла. Нашу команду, — продолжил жрец. — Капитан говорит, что потеряли восьмерых. И корабль поврежден. Мы были на волоске от гибели.

— Ну, по крайней мере, мы достигли поворота реки. Правда?

— Мхм.

— Не думаешь, что они снова нападут? — спросил я, видя, что он размышляет об этом.

— Думаю, нет. Вряд ли они ещё вернутся, — ответил жрец.

— Я слышал, что князь держит их подальше от маршрутов, — вспомнил я, как матросы говорили об этом перед нападением.

— Они так делали. Или перестали. Похоже, у князя сейчас другие планы.

— Ты имеешь в виду, как... — но Радион не дал мне закончить фразу.

— Лучше не обсуждать это вслух, молодой человек.

По моему мнению, политика была схожа с воровством: всегда много шепотов втихомолку, необходимость все скрывать и обманывать. И этого дерьма неприятно много.

Обнаружив свежую ранку, решил поискать Дану, чтобы намазала мазью. Но где ее искать? На палубе нет, спустился в трюм.

— Вы случайно не дворянин? — спросил один из пиратов, сидевший тут, как связанный баран.

Не слушая его, я просто искал демоницу.

— Я правильно понял? — продолжил тип с повязкой, мешая мне разыскивать Дану.

— Мой отец был бароном, — ответил я, стараясь выглядеть более важно, чем есть на самом деле, перед этим высоким, но худющим парнем.

— Мы можем на вас работать, — втыкнул он, показывая свои золотые зубы в улыбке. — Заплатите, и мы всё сделаем.

— Я подумаю..., — начал замечать, что остальные пираты тоже на меня пялятся. — Ну и что вы тут умеете-то?

— Разведка, — серьезно выдал один с кольцами в ушах, и кровью на голове.

— Избавим от врагов, государь, — добавил другой. — Или даже от друзей.

— Всё что вам нужно, — вклинился третий.

— Мы не дорогие, — честно признался четвертый, коренастый варяг с зелеными глазами.

— У вас тут навыков пруд пруди, — хмыкнул я, не зная, как отбиться от них. Конечно, в моем поместье нужны мускулы, но теперь моя жизнь приняла другой оборот. Надеюсь.

Более того, я уже обладал достаточным богатством, чтобы не вести жизнь преступника. И я все еще гадал, какого рожна вообще занимаюсь княжескими поручениями.

Может потому, что в этом княжестве у меня есть титул благородного. А это все таки не хухры-мухры. Не каждому такое дано.

Первый мужчина произнес страдальческим тоном:

— Все наши усилия напрасны. Если вы капитан, тогда отведите нас к властям.

Повешение было наказанием за пиратство. Это наказание также ожидало тех, кто совершал крупные кражи. Например, за то, что сделал крестьянский мальчишка. Меня определенно вздернули бы на первом дубе.