Кредо негодяев

— Вам понравилось? — спросила она.

— Да, спасибо, — он так привык говорить по-русски в Америке, что неожиданно сказал эту фразу на русском.

Девушка удивилась.

— Что вы сказали?

Он вдруг вспомнил, где он находится, и едва не рассмеялся. Девушка с любопытством смотрела на него.

— Вы иностранец, — поняла она, — на каком языке вы говорили?

— На русском, — он только теперь заметил цвет ее глаз. — А как вас зовут? — спросил Дронго.

— Джейн.

— Пожелайте мне удачи, Джейн, — он улыбнулся ей на прощание и вышел из бара. На улице его уже ждали Клычков и Каландадзе.

— Я уже волновался, — покачал головой Нестор, — кто знает, правильно ли мы делаем. Давай пойдем быстрее.

Они поспешили к отелю, где уже собрались ожидавшие их гости. Каждого входящего в зал заседаний внимательно проверяли на предмет оружия. Всех гостей пропускали через специальное устройство, фиксирующее наличие даже ключей в карманах.

«Интересно, — весело подумал вдруг Дронго, — как сумеет Клычков пронести в гостиницу оружие?» Но он недооценил опыт матерого лагерника, просидевшего столько лет в колонии. Еще днем, сразу по прибытии, Клык успел посетить отель «Гудвин» и за последние деньги, снятые с карточки, сумел договориться с одним из служащих отеля. Получив на десять минут его форму, Клычков сумел войти в зал заседаний и прикрепить пистолет к задней панели огромного стола, стоявшего в этом помещении.

Последним на встречу приехал местный шериф Альфред Вильсон, который прошел в зал, и заседание сразу началось.

— Мы хотим поблагодарить наших друзей, — начал Паоло свою речь, — и прежде всего нашего друга шерифа Вильсона за его присутствие на этом сугубо внутреннем совещании приехавших в Америку русских эмигрантов. Мы все верим, что Америка будет для вас второй родиной, как когда-то стала родиной для нас, итальянских переселенцев.

Он говорил недолго, минут пять. Переводчиков не было, все сидевшие уже могли понимать английский, хотя некоторые понимали его не очень хорошо. Во главе большого стола сидел Паоло со своими людьми. Справа сидели Рябой, Палач и Енот. Слева сидели Зверь, Сказочник и Трубочист. Приехавшие из Цинциннати гости расположились напротив Паоло. Клычков не сумел правильно рассчитать все, и прямо у пистолета оказался Нестор, который сидел лишь справа от Клыка. Тот, наклонившись, очень тихо сказал:

— У тебя под столом прикреплен мой пистолет. Немного погодя осторожно достань его.

Нестор, поняв, в чем дело, кивнул головой.

После выступления Паоло поднялся Рябой. Он как-то особенно неприятно усмехнулся, посмотрев на Дронго, и сказал:

— Благодарю вас, мистер Паоло. Вы правы, мы собрались сюда, чтобы обсудить некоторые вопросы нашей внутренней жизни. Сначала я предлагаю почтить память всех погибших.

Все встали, и Дронго сумел сдержать невольную улыбку. Кто и кого убивал, он уже почти знал.

— Мы собрались и для того, чтобы решить наконец, как нам быть, — продолжал Рябой, — мне трудно говорить так хорошо по-английски, как это делает мистер Паоло, и поэтому разрешите мне перейти на более привычный русский. А наш переводчик будет вам переводить, — Паоло согласно кивнул головой.

В зал быстро вошел очень молодой человек в темном костюме и сел позади Паоло и двух его друзей, скорее телохранителей или помощников.

Рябой удовлетворенно кивнул головой, продолжая свою речь.

— Мы собрались сюда, чтобы кое-что выяснить. Вот этот человек, — показал он на Дронго, — прилетает сюда и выдает себя за посланца наших друзей. Но те отказываются иметь с нами дело, заверяя, что никого не посылали. Более того, они спешно улетают из Америки, решив даже не встречаться с нами. Мы ничего не понимаем. Но только затем нам удается установить, что этот незваный гость работает на наши правоохранительные органы, то есть обыкновенный «мусор», стукач.

При этих словах, переведенных ему переводчиком, Паоло нахмурился. Заметив это, Рябой продолжал с большим воодушевлением.

— Нам очень хочется узнать, кто убил после его прибытия в Америку Важу Дадашвили. Кто застрелил Георгия Хабашели. И кто, наконец, ответит за убийство Сокола и покушение на Сказочника в Новом Орлеане.

— Это очень важно, — согласился вставший со своего места Зверь, — и мы должны ответить на все без исключения вопросы. Пусть сначала начнет этот молодой человек, если у него есть что сказать в свое оправдание, — и он показал на Дронго.

Тот встал, огляделся. Тринадцать пар внимательных глаз смотрели на него. Среди них был и тот, ради кого он прибыл в Америку, и тот, кого он искал все эти дни. Тринадцать пар глаз. Трое итальянцев, шериф, переводчик Паоло, пятеро бандитов, двое друзей, сидевших слева и справа, и еще один тайный друг, возможно, даже не подозревавший о цели его визита. При таком раскладе начинается его выступление. Он еще раз огляделся, увидел дружеский кивок Нестора и начал говорить:

— Уважаемые господа! Как вы знаете, в Америку я прибыл не по своей воле. Вы все считаете, что события начались после моего приезда в Америку. Это не так. На самом деле они начались гораздо раньше. За полтора месяца до моего приезда был убит сотрудник российского посольства Марек Борисов. Убийца до сих пор не найден. И тогда было решено послать меня, чтобы придать новый импульс вашей работе.

Он с удовольствием увидел, что его слова произвели впечатление на шерифа и итальянцев. Это были типичные представители старой школы мафии. Они понимали, что не следует убивать просто так государственных чиновников, вызывая гнев всего аппарата.

— Но, приехав в Америку, — продолжал он, — я столкнулся с некоторыми проблемами. Во-первых, за мной начали следить. Причем следить начали сразу, как только я встретился с господином Капустиным. Сначала за мной следили люди покойного Цапли. Потом к ним подключились люди господина Капустина. И, наконец, последними на меня вышли ваши люди, — поклонился он в сторону Рябого, — так что вы немного соврали, заявив, что ничего обо мне раньше не знали. Вы даже знали, что я прилечу в Америку и буду встречаться с уехавшими из страны авторитетами. Именно поэтому вы и послали ко мне своего убийцу Цаплю, приказав ему убирать всех, с кем я буду встречаться.

— Где ваш свидетель? — спросил Рябой, очень неприятно усмехаясь. — Может, вы нам его предъявите?

— Вы прекрасно знаете, что он мертв, — сухо ответил Дронго, — но я не буду с вами спорить. Если вы не будете меня перебивать, я продолжу.

— Почему мы дали ему слово? — спросил Палач у Рябого. — Он ведь «мусор», а мы его слушаем.

— Так надо, — шепнул ему в ответ Рябой, — может, хоть он объяснит нам, что случилось.

— Я понимаю, — продолжал Дронго, — как на меня обижен господин Капустин, но у меня просто не было другого выхода. Через два дня после моего приезда узнавшие обо мне в Москве настоящие авторитеты решили выяснить, что происходит. И тогда сюда были посланы двое — Важа Дадашвили и Нестор Каландадзе. Однако убийца российского дипломата понимал, что новая проверка ему не нужна. И он убивает Важу Дадашвили. При этом обратите внимание, что убийца был левшой, так как порез был справа налево. А так обычно владеют ножом только левши.

Палач, чувствуя на себе взгляд всех остальных, невольно спрятал свою левую руку под стол. Но все молчали.

— Тогда Нестор Каландадзе бежит из отеля, спутав карты этому убийце, который надеялся, что именно Каландадзе будет подставкой для американской полиции. Каландадзе прибывает к Георгию Хабашели. Тому самому Генералу, с которым я должен был встретиться. Об этом знали только несколько человек: Рябой, Клык, Зверь и Сказочник. Тем не менее Георгия убивают. Это показывает, что убийца уже начал нервничать. Так же думает и Рябой, которому просто не нравятся все эти убийства. Тогда вы вызываете к себе из Лос-Анджелеса своего друга Палача.