Крепость «Авалон»

— Как хотите парни, а ведь это Петина заслуга. Он сам все на себе тащил, никто из нас ему не помог. Он и ваэрия. Особенно в последнее время, когда все в самооборону стали записываться… Даже хорошего тягового трактора под вспашку парню не купили, один маломощный МТЗ выделили и все. А ведь он просил! Считай, вручную работали. Петя, бабы и ваэрия, с утра до ночи в поле.

— Петя молодец, да. Но он нас предал! — зло возразил майор. — Что обнуляет все заслуги! И за меньшее ордена и погоны с мясом рвут.

— И что нам теперь с ним делать, Борь? — спросил Матвей. — Предлагаешь его повесить? Или к стенке поставить? Ты как хочешь, но я против, — взяв тарелку с яичницей, потянулся за кетчупом капитан. — Не могу я человека, с которым вместе кусок хлеба делил, вешать.

— А я могу? — в голосе майора послышалась обида. — Вы меня за полного изверга не держите. Вешать я не предлагал. Я, в отличие от некоторых «добряков», и за следователя и за адвоката успел поработать, если это кому-то интересно! Навел справки, с Алексеем и артельщиками поговорил, с Твайной. В том, что случилось и наша вина есть. Петя из нас самый молодой, всего двадцать два года. Жизни толком не знает: в армии не служил, в море не ходил, с женщинами не общался. Надо было его поддержать как-то. А мы его сплавили подальше, на сельское хозяйство.

— Ну, хорошо, молодой и неопытный. Но чего ему не хватало?! — изумился я. — Баб?! Вот уж кого-кого, а их вокруг него было полно, на любой вкус. А он со шпионкой спутался.

— Там все сложно… или наоборот, проще простого, это с какой стороны посмотреть. Айкра на допросе созналась Твайне, а та уже мне рассказала, — поморщился майор. — В общем, Петя наш из неполной семьи. Воспитывали Петеньку мама и бабушка, отец куда-то делся. В школе над парнем девочки смеялись — как же, худой «ботаник» с прыщами, некрасивый и что еще хуже — робкий. Потом парень поступил в университет и стал жить в общежитии. Там, понятно, было царство разврата, но не для Пети. К нему студентки с просьбой помочь курсач сделать бегали, но давать — не давали. Такими парнями пользуются, они удобные. Но любить их не любят, — кивнул Макарыч. — Обычное дело, сами понимаете. Глухая френдзона, все дела… Вот. А затем он все же сошелся с некой Людкой, у них дошло дело до постели, но у нашего агронома случился конфуз — дружок не встал. Ничего удивительного — он девственник, перенервничал, опыта в постельных делах нет. Но Людка сдуру его обозвала импотентом, да еще подругам про тот случай раззвонила. В результате у парня самооценка упала не просто в ноль, а в отрицательную величину. Был бы хороший товарищ, тот бы мог помочь советом или поддержать, но таких рядом с Петей не случилось. А дальше вы и сами все знаете… На Авалоне он не трусил, но и в начальники идти не хотел, однако мы заставили. Дружить с ним никто не дружил. От девушек он шарахался. Те бы и рады что-то замутить с «лордом», но как это сделать, если он сам не хочет?

— Точно, — задумалась Алена. — Инге Петя нравился, она пробовала было сойтись с ним поближе, но он ей что-то грубо ответил… ну и все.

— Именно, — согласился Макарыч. — А потом его приметила Айкра и взяла дело в свои синие лапки. Та хоть в человеческих отношениях не сильно разбиралась, но ей нужен был источник информации для Квайры. И хватило ума понять, что у Пети есть проблемы с бабами. Вот она и проявила доброту, чуткость, аккуратность и настойчивость. А когда дошло дело до секса, то показала Петеньке на практике, что никакой он не импотент, а очень даже мачо. Ну и попутно про любовь начала втирать, а затем и про плохих людей и хороших ваэрия. Вот, собственно и все. Парень поплыл, мозги выключились. Он же ей сам про себя все и выложил. Как и про нас, и про Авалон. И что теперь делать с влюбленным идиотом? Повесить его? Это даже для меня перебор. Понять и простить? Нельзя прощать предательство, нас люди не поймут, все уже все знают. Вот такая дилемма, народ.

— Может, разжалуем его в имущество? — спросил Матвей. — И пусть отрабатывает вину?

— А с Айкрой что делать? — возразил я. — Если мы ее казним как шпионку, то Петя нас возненавидит, и добром это не кончится. Парень либо себя убьет, либо кого-то из нас, или еще как-то отомстит.

— Айкру обменяем Квайре на кого-нибудь, нам новые люди и лояльные ваэрия нужны. А Петю потом к ней отпустим, когда все искупит, — задумчиво сказал капитан.

— Не согласен! — хлопнул я рукой по столу. — Что значит, отпустим, кэп?! Народ, можете назвать меня меркантильной сволочью, но мне он тут нужен, на сельском хозяйстве. Нам колхоз расширять надо, работы полно! Картошка важнее секса и комплексов агронома! И Квайре я такого специалиста отдавать не собираюсь. Не приведи небеса, Петя научит ее на нашу голову и союзница станет канделы лопатой загребать. Она-то развернется, я уверен. Еще рынок нам не дай бог уронит… хрен его знает, как оно все устроено. Технологии нельзя упускать на сторону. Думайте, как парня наказать, чтобы и дурь из него выбить и другим урок дать. Но при этом сберечь специалиста для общины!

— Ну ты и задачки ставишь, Саш, — крякнул майор. — Слишком много хочешь.

— Кто-нибудь с ним после ареста разговаривал в подвале? — положив вилку в сторону, спросила Юля. — Как он там вообще?

— Сидит, — пожал плечами майор. — Точнее день и ночь лежит на нарах. Часовые при штабе носят хлеб и воду как велено, но парень ничего не ест. Бледный весь. Можете сами глянуть на него в дежурке, видеокамера в карцере имеется. Спрашивал, что мы сделали с Айкрой.

— И что ему ответили? — поинтересовался я.

— Что разговаривать с ним не положено.

— А про свою судьбу не спрашивал?

— Нет. Что будет лично с ним, Пете не интересно. Тяжелый случай.

— Ладно, — вздохнул я. — Мы тоже хороши, прав Макарыч… Алена, говоришь, он твоей подруге нравился? Пусть тогда Инга носит ему пожрать с камбуза супчики и каши. Если захочет, конечно, если нет — найдем другую девушку. И заодно расскажет, что Айкра жива и вовсю дает признательные показания. Говорит, что соблазнила «лорда» Вереневича по приказу Квайры, тем более, что это чистая правда. Дадим Пете ручку и пачку бумаги — пусть пишет что хочет: объяснение, покаяние, письмо любимой или еще что-то, короче, займется рефлексией и трудотерапией, а не валяется тупо в койке, уставясь в потолок. Если у парня есть стержень и он не дурак, то что-то он переосмыслит. Тогда и поговорим с ним откровенно. Если захочет обидеться на весь белый свет и умереть с голоду — вольному воля. Решит жить — суд над «лордом» будет в любом случае. Мы должны прежде всего об общине думать, такое прощать нельзя. Но парню шанс дадим. Как-то так. И вот еще… раз уж мы все здесь собрались, давайте подумаем, как нам организовать новую посевную без агронома.

Петя прекратил голодовку и начал разговаривать с Ингой лишь через неделю после побега. Макарыч лично курировал процесс «перековки», а Юля с Аленой вовсю давали советы девушке, согласившейся попытаться привести парня во вменяемое состояние. Я хотел донести до белоруса, что пусть он совершил ошибку, но все же община его ценит, и от него пока не все отвернулись. Не стоит торопиться с судом, рубить сплеча — дело нехитрое. Правда, уверенности в результате не было никакой — все же в чужую голову не залезешь, да и мы с Макарычем те еще «психологи».

Впрочем, кроме Пети хватало и других проблем. Можно сказать, что они были уже на пороге, объявившись у берегов Авалона вместе с флотом ваэрия, пожаловавшим к нам спустя две недели после поимки беглецов…

Первым чужие корабли увидел наблюдатель на скале у пещеры, откуда открывался вид на противоположную от гавани сторону побережья и океан за ней. Произошло это около часа дня. Плавучие острова обнаружились примерно за двадцать пять миль от нашего берега, и сразу стало понятно, что их много — речь шла как минимум о десятке неспешно приближающихся к острову судов.

Тревогу сыграли сразу же и через полчаса «Дерзкий» вышел из гавани, огибая Авалон. В этот раз вызов застал нас с Макарычем и Твайной «на картошке», и попасть на борт вовремя мы никак не успевали. Слишком далеко до гавани от равнины, где мы отмеряли очередные гектары под вспашку новеньким мощным МТЗ и раздавали задачи «колхозникам». Можно было, конечно, попросить моряков подождать, но прикинув масштабы проблемы, я не стал этого делать. Как бы не пришлось «Дерзкому» действовать самостоятельно в открытом океане, а нам вести оборонительный огонь из всех четырех имеющихся гаубиц, если дойдет дело до плохого. А то и отражать десант на остров. Обученные артиллеристы на пароходе у нас теперь имеются, нет смысла держать весь командный состав Авалона на борту. И пора трубить общий сбор, ставя под ружье и самооборону и резервистов, принимая над ними командование. Ничего, отобьемся, мы сейчас крепкий орешек. На острове около восьмидесяти отлично вооруженных бойцов, не считая магичек. Кроме гаубиц есть минометная батарея, пять пулеметных расчетов, снайперы. Чтобы все это подавить и зачистить, полк нужен! А моряки сами справятся. Пусть у противника и с десяток вымпелов, но в манёвренности, дальности стрельбы и огневой мощи им с «Дерзким» не тягаться.

Вскоре мы с майором были уже в штабе, у стационарной рации, раздавая приказы по гарнизону, а через двадцать минут на связь вышел Матвей и передал актуальную информацию с радара и мостика: всего приближаются двенадцать судов, из них одиннадцать плавучих островов, три из которых больших размеров — около ста метров в длину. И один траулер типа СРТМ, который только что связался с «Дерзким». Капитан — некто Василий Яловенко, судно принадлежит посеву острова Крод и входит в состав объединенного флота госпожи Квайры.