Крепость демона 2

Я опять отвела глаза и промолчала, мне не хотелось об этом думать, но приложив усилие и вспомнив все наши встречи, я пришла к неутешительному выводу – да, по щелчку пальцев.

«Точно так же, как он получает всё и всех. Улыбнулся, сделал предложение, получил подпись на документах – вуаля, он хозяин.»

Мама вздохнула и изобразила снисходительную нежность:

– Так я и знала. Ох, девочка моя, как же хочется, чтобы у тебя был опыт, как же не хочется, чтобы ты получала его через ошибки... Ничего, мы справимся. Сегодня переночуешь у меня, завтра приедет папа и будем разговаривать все вместе.

Я опять промолчала – мне не хотелось разговаривать, ни с кем, особенно с папой.

Мама опять подождала, не дождалась и спросила шёпотом:

– У тебя открылась... новая сила?

Я молчала.

– Почему ты мне не сказала?

«А почему я должна была?»

Конечно, этого я тоже не сказала. Мама продолжила говорить так, как будто я не пропускала реплики, а говорила то, что она хотела услышать:

– Не переживай из-за этого, в тебе очень низкий процент плохой крови, внешне вообще ничего не заметно, а ауру можно скрывать хоть всю жизнь. Никто не узнает, это не страшно.

«А если узнает, то будет страшно, что ли?»

Мне внезапно захотелось, чтобы у меня выросли рога, чёрная чешуя и кожистые крылья, и хвост с кисточкой, скрывающей ядовитое жало. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что я демон. По сути, во мне от эльфа только уши, сколько можно всем врать о том, что я эльф.

Мама сказала успокаивающим и уверенным тоном:

– Мы можем поехать домой хоть завтра. Денег, вырученных за Юриэльфейна, хватило на то, чтобы выкупить дом, так что банк больше на него не претендует. Мы даже вернули часть вещей, и ещё немного нам подарили родственники. В доме уютно. Этот несчастный конь спас нашу семью от банкротства.

– И купил «этого несчастного коня» Алан.

Мама высокомерно подняла бровь:

– Ты его не просила. Так ведь?

– Так.

Мама усмехнулась:

– Я слишком хорошо тебя знаю, дочь. Ты не просила. Он сам узнал, и решил тебя впечатлить, его право. Удалось ему или нет – это уже дело третье. Женщина не обязана выходить за всякого, кто преподнёс ей букет цветов, а для ис'Тера эта сумма – практически букет цветов. Не обеднеет, так что забудь. Дом наш, и в нём очень уютно, твоя комната всегда тебя ждёт. Я купила тебе новый рояль, ещё лучше проданного. Всё будет хорошо.

***

Отступление третье, фиаско Алана

Алан Иссадор стоял в лифтовом холле, смотрел на закрывшуюся за двумя эльфийками дверь лифта, и ощущал себя на грани двух Миров – справа грохотал и вонял дымом мир прошлого, слева было чисто, пусто и холодно. На террасе, с которой он только что вышел, пели пьяными голосами, прыгали и пили; на террасе, с которой вышла его жена, не осталось никого. Оттуда пахло едва уловимым ароматизатором, который в этом отеле добавляли во все моющие средства, что-то связанное с розами и росой, почти неуловимое, но приятное. У гномов было модно заказывать для предприятия эксклюзивную ароматическую композицию, и пропитывать этим запахом всё – офисы, торговые залы, упаковку и сам товар. «Роял Даймонд» пах розами, и ресторан «Диамант» ими пах, и стойка ресепшена, и халаты с полотенцами. Алан посмотрел на свои руки, прижал рукав к носу и глубоко вдохнул – он вонял дымом, как настоящий демон из преисподней.

Посмотрев направо, он увидел размытое море из пьяных лиц, ярких костюмов и блеска украшений, глаза застилал дым, рассмотреть хоть одно лицо не удавалось. Они прыгали и орали так, как будто он со сцены и не уходил.

Он открыл дверь слева и вышел на пустую террасу с видом на город. Мебель была влажной, столы блестели, пол блестел, перила выглядели так, как будто к ним вообще никогда никто не прикасался, за исключением единственного места. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, беря след, как зверь – этой частью наследия оборотня он умел пользоваться, это часто спасало. Запах жены был похож на запах лезвия топора лесоруба, который наточили утром, а потом весь день рубили вековые сосны – растревоженная сталь, холодная по сути, но разогревшаяся от работы, хвоя и смола, медленная, тяжелая и несокрушимая сила, способная, тем не менее, взорваться молниеносным рывком, снося любые препятствия и плюя на царапины – ещё раз наточат, если будет нужно, это сталь, она может.

Канал Печати она закрыла, а с её контролем, это выглядело не как табличка «Закрыто» на двери, а как дверной проём, заложенный кирпичами, вообще без шансов. Он дошёл по запаху до того кресла, в котором она сидела, положил ладони на те места, которых она касалась. Спящий город внизу подсвечивал пустые улицы, на восточной террасе прыгали, орали и вели себя как животные, а здесь была такая пустота и такой дикий холод, что он невольно осмотрелся в поисках пледа или чего-то подобного – обычно в ресторанах с террасами их выдавали после заката. Но не здесь.

В кармане зазвонил телефон, он достал и посмотрел на экран – Деймон. Ответил:

– Да?

– Ты в порядке? – голос звучал одновременно встревоженно и неловко, как будто он испугался, почувствовав волну через канал Печати, но при этом ему было стыдно за то, что он испугался такой ерунды. Алан ответил с улыбочкой:

– Немного пьян, а что?

– Да как-то подозрительно по каналу прилетело что-то. Ты точно в порядке?

– Конечно. У меня вечеринка.

– На этой вечеринке что-то случилось?

– Я немного... упал.

– А. Ну смотри, осторожно. Ничего не сломал?

– Я крепкий, – усмехнулся Алан, Деймон фыркнул:

– Ну там унитаз не разбил, не знаю, пол не проломил?

– Дно пробил, – рассмеялся Алан, откинулся на спинку кресла и с силой потёр лицо, продолжая смеяться, – дно своей жизни, бро. Своего мнения о себе, всё такое.

– Ты пьян, – с усталым всепрощением констатировал Деймон, Алан кивнул:

– Пьян. Для того и вечеринка, нет?

– Ладно, пей. Если что, звони.

– Ага. У тебя всё хорошо? Чем занимаешься?

– Фильм смотрим с Никси.

– Фильм это хорошо... Хороший?

– Я стараюсь в эти вопросы не вникать, потому что мы их обычно не досматриваем, – рассмеялся Деймон, Алан тоже рассмеялся, вздохнул:

– Ладно, не буду отвлекать. Предохраняйтесь там.

– Хорошая шутка, – фыркнул Деймон.

– Не особо.

– Ладно, давай. Ты точно в порядке?

Алан убрал руку от лица, обвёл взглядом пустую террасу, небо и город, сказал без улыбки:

– Завтра узнаем.

Деймон долго молчал, потом сказал с нарочитым весельем и оптимизмом:

– Ну давай тогда, до завтра.

– Ага. Давай, – Алан положил телефон на колено, долго смотрел на сменяющиеся цифры продолжительности звонка – Деймон не отключился, и он не отключался, пока цифра не стала красивой. Дождался и нажал на кнопку, перевернул телефон, потом перевернул обратно и нажал на кнопку быстрого вызова – единица, жена.

Гудки звучали так оглушительно, что он сбросил сам. Было очевидно, что она не возьмёт – у неё море причин его ненавидеть, и ни единой причины любить. Он написал сообщение. Ещё одно. И ещё. Она их даже не читала, это так взбесило, что он еле удержался от желания швырнуть телефон об пол. Встал и пошёл к выходу, распахнул дверь, пнул дверь напротив и пошёл прямиком на сцену, выдернул звук из розетки, следом выдернул свет и дым-машину, развернулся к удивлённой толпе и приказал: