Крепость для вдовы

— Давно не говорит?

— Где-то около месяца. Но, это не все, — Эрина снова взглянула в сторону ушедшей Доры.

— Парень этот, сын Германа, ну, того мужчины, который ранил Зака. Я решила, что ты должна об этом знать, прежде, чем дашь или не дашь согласие на его лечение. Я все прекрасно понимаю, и если ты откажешься…

— Не откажусь. Он, прежде всего человек. Странности судьбы… Он нашего чуть не убил, а я его сына… — женщина мотнула головой и хмыкнула, подтверждая свои мысли о превратностях жизни.

— Лея, вы не переживайте, мы же поговорили, все собрались и поговорили. Хоть и тяжело признавать, но знаете, что сказал Зак? "Если хотите на кого-то злиться, то злитесь на меня!" Я уверена, что не выживи он, все было бы по-другому…

12

Герман поверить не мог, что хозяйка назначила им такое наказание. Это же просто работа, за хлеб и за крышу над головой. В Баруне у них было куда больше работы и домой они приходили только под утро, а утром снова на работу. Их граф не желал расширять деревню, и людей не хватало. Крестьянам, некогда было даже поспать, а у него жена лежачая… была. Хорошо, сыну было позволено за ней ухаживать, помимо работы.

А здесь, даже, несмотря на то, что работа тяжелая, но им положен отдых каждый час и стражи, которые здесь работают временно, постоянно ругают их, что ни Герман, ни Битек не желают отдыхать. Только Иржи иногда, нет-нет, да и присядет, но оно-то и понятно, он постарше их будет, но тоже не ропщет. Хоть работа в каменоломне была для них новой, но к физическим нагрузкам, мужчины были привычны. Герман думал, что им придется тяжело… со стражей в одной казарме. Первую ночь спали по очереди, ожидая, что мужики отомстят им за мальчонку. Но ничего не произошло.

Когда до них дошли слухи о приезде следователя, то Герман решил, что все, вот и пришла расплата… Хуже самого наказание, только его ожидание. Но после того, как следователь вызвал их к себе на разговор по одному, они снова вернулись в каменоломню… и ничего не изменилось. Никто не посадил их в перевозную тюрьму и не привязал к позорному столбу. Герман был в недоумении, впрочем, как и остальные.

Эрина возвращалась в крепость, после осмотра новой коптильни, которую мужики уже проверили и даже угостили ее рыбкой. Ящики уже были на месте и она стала свидетельницей того, как Михаль накладывал на них стазис, правда она мало что поняла, но проверить работу все таки пожелала. Когда парень стал накладывать заклинание, его глаза начали светиться, он проделывал, какие-то магические пассы руками и Эрина видела лишь светящиеся искры, вылетающие из-под его ладоней. Михаль объяснил ей, что нужно для начала научиться переходить на магическое зрение, чтобы увидеть нити энергии, с которыми он и работает.

Первый дом уже начали возводить, и как сообщил мужичок, который привез очередную партию камней, скоро и на третий дом будет достаточно камня. Загон для скота тоже уже был практически готов, можно ехать в город, Эрина сказала Малике, что на днях они отправятся с ней выбирать овец и коз. Обязательно нужно взять с собой охрану и хотя бы двух мужиков, а то они вдвоем могут по дороге потерять половину стада.

Эрину беспокоил следователь, который по ее мнению, слишком задержался у нее в поместье. Хоть она с ним встречалась редко, но капитан рассказывал ей, что тот интересуется всем подряд и постоянно уточняет, действительно ли лея всем тут управляет? И когда уже он уедет? Что у него в столице работы, что ли нет? Эрина и сама понимала, что слишком много переживает из-за его присутствия. Он конечно не подарок, да и знакомство их было не лучшим, но пора уже о нем и забыть. Не видятся и то хорошо.

Родан же прекрасно понимал, почему, куда бы он ни пошел, рядом был капитан. Он и шагу ступить не мог без его надзора. Эта несносная девчонка приставила к нему няньку! К нему! Главному следователю королевского управления!! А ему так хотелось проследить за Эриной. Куда она ходит? Что делает? Почему ее все время нет в крепости, приходит только под вечер.

Но капитан тенью ходил за ним, а в его присутствии Родан не хотел показать свой интерес к женщине. Да, какой там интерес! Обычное любопытство. Ему уже следовало уезжать, а он все откладывал свое возвращение. Ну не верил он, что она тут всем руководит! Хоть люди, встречающиеся ему, в один голос твердили, что благодарны хозяйке, ну, не верит он!

— Капитан, соберите нам на завтра охрану, мы с Маликой поедем в город, — Эрина попросила старосту подготовить две телеги и парочку свободных мужчин, хоть и понимала, что свободные мужчины в поместье, это из ряда фантастики, у всех полно работы, но вдвоем с Маликой они не справятся. Родан же решил, что" вот оно", наконец-то она проявила свое женское лицо, отправляясь за покупками.

— Я могу сопровождать вас в город, я тоже планирую завтра уезжать, — он любезно ей улыбнулся, ну, или он так думал, что любезно. Эрине показалось, что он расплылся в зверином оскале. Что он задумал на этот раз?

— Благодарю вас, лэр Родан, но думаю, вам не стоит терять время, следую за еле двигающимися повозками. Верхом на лошади, да без обузы, вы доберетесь до города гораздо быстрее, — Эрина тоже мягко улыбнулась мужчине, у нее получилось скрыть свое недовольство за этой улыбкой.

— Но я, же не смогу бросить беззащитных женщин во время пути, — он поймал взгляд капитана, который что-то хотел сказать, но увидев сверкнувшие гневом глаза следователя, благоразумно промолчал.

— Ну, что ж, воля ваша, — Эрина безразлично пожала плечами, — Кел, но людей все равно подготовьте. Ведь нам еще и обратно возвращаться. Или лэр Родан нас и обратно проводит? — она ослепительно улыбнулась мужчине, отчего тот напрягся.

— Ну, если вы настаиваете, — он не остался в долгу, чем вызвал кашель у женщины, поперхнувшейся напитком.

— Нет, как можно! Это же такая честь! — Эрина и не заметила, как перешла к кокетству, с проскользнувшим сарказмом. Глаза Родана снова недобро блеснули.

— Если не передумаете, то выезжаем с первыми петухами, — она встала из-за стола, где они вчетвером, как обычно ужинали и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась в свою комнату. Нужно было выспаться перед поездкой, да и подготовиться к долгой дороге в компании Родана, ей понадобится вся сила духа и много терпения, чтобы вынести его присутствие в течение, почти суток.

13

— Лея Эрина, я еду с вами, — после завтрака, к Эрине подошел Михаль. Лэр Родан уже был "при полном параде", и ждал отмашки, так же как и его стража.

— У тебя есть опыт управления животными? — женщине нужны были умеющие управлять стадом мужчины, а Михаль, житель городской…

— Опыта нет… Но кое-какие знания есть, — он с надеждой взглянул на хозяйку. Если бы все дело не упиралось в монеты, ведь им все придется ночевать на постоялом дворе.

— Ладно, идем, но только попробуй не оправдать возложенных на тебя надежд, — Эрина погрозила указательным пальцем парню, чем вызвала его улыбку.

— Вы не пожалеете!

Эрина с Михалем шли до деревни пешком, за ними верхом ехали четверо стражников в полном обмундировании, а лэр Родан гарцевал впереди, на своем гнедом, в окружении своей охраны. Он несколько раз предлагал женщине, сесть на лошадь с ним, но Эрина так и не согласилась.

— Лея, доброе утро! У нас все готово, две телеги и двое сопровождающих, — девушка махнула рукой в сторону Рашима и Викентия, который сопровождал их на ярмарку в прошлый раз. Мужчины поздоровались с хозяйкой, а Эрина задумчиво уставилась на Малику.