Крепостная актриса для князя

Ужин нам принесли поистине царский. Рыба, мясо, овощи, фрукты и даже сладкие пирожки. Еремей расстарался, мы даже половину не осилили. Зато после еды нас сразу потянуло в сон.

Расстелив две кровати, стоящие тут же, мы улеглись.

— Ой, Анечка, ни разу на такой мягкой перине не спала, — поделилась со мной Прося.

— Ничего, разбогатеем и себе такие купим.

— Да куда уж нам, крепостные не могут разбогатеть.

— Ничего, что-нибудь придумаем. Давай выспимся, завтра ведь долго еще ехать?

— Долго, милая, долго, права ты. Давай спать.

Спалось и правда чудесно. Даже не хотелось вставать. Но нужно было ехать дальше. Неизвестно в каком состоянии дом, хоть Прося и сказала, что за ним соседи присматривают. Да и не хотелось бы в темноте и на морозе оказаться неизвестно где.

Еремей накормил нас замечательным завтраком и собрал две корзины продуктов с собой. Чего там только не было и замороженные мясо и рыба, горшочек масла, моченые яблоки и груши. Бочонок квашеной капусты, мука, большая бутыль какой-то непонятной жидкости.

А еще несколько пар валенок, рукавиц и еще какие-то вещи. прося долго прощалась с братом и мне даже стало их жаль. но они хотя бы знали, что есть друг у друга. Я же была совершенно одна.

Прося вновь укутала меня в шкуру и мы отправились дальше. По пути нам встречались несколько деревень и в одной даже останавливались перекусить и дать отдохнуть лошадям. Дорога сделалась как будто легче. Сани катились по накатанной колее и мне даже удалось вздремнуть. До деревни мы добрались уже в сумерках, но к счастью без приключений. А вот там нас встречал безрадостный пейзаж.

На самой окраине стояло несколько покосившихся домиков, и я уже испугалась, что один из них наш, но к счастью Прося скомандовал ехать дальше. Почти в самой середине улицы мы остановились. Добротный деревянный сруб с двускатной крышей оказался нашим новым жилищем. Несмотря на темноту в окнах и отсутствие дымка из трубы выглядел он весьма неплохо.

— Вот, наш дом.

— Твой, — поправила я Просю.

— Ну что ты Анечка, конечно наш. Идем вещи заносить.

Она достала откуда-то ключ и отперла ворота. С трудом продираясь по снегу отворила их вместе с кучером, и он завел лошадь с санями внутрь двора. А вот до крыльца мы еле дошли, проваливаясь в снег чуть ли не по пояс.

Отворив и дверь опять неизвестно откуда взявшимся ключом она первой шагнула внутрь. Сразу было ясно что в доме давно никто не живет, хоть его и протапливали иногда соседи, но запах пустующего помещения ни с чем не спутаешь.

— Ты присядь пока Анечка, не раздевайся. Я сейчас печь протоплю, лошадей в стойло загоним, да и поужинаем, а там тепло станет так и спать можно будет. А завтра уж пораньше встанем, да и порядки наведем.

Кучер остался с нами. Да я и не возражала не выгонять же его на мороз ночью. Лошадям тоже был нужен отдых.

Дрова к счастью уже были сложены возле печи, поэтому с розжигом Прося справилась быстро. А потом занесла две корзины с продуктами Еремея. Но тут уж я не выдержала и принялась помогать ей.

— Поужинав принялись осматривать дом. Небольшая кухня и три комнаты, довольно пыльные, но все говорило о том, что стоит тут убраться и станет уютно. Кое-как стряхнув постели и сняв только верхнюю одежду легли спать. А когда я проснулась кучер уже уехал обратно, а Прося засучив рукава намывала кухонный стол.

— Проснулась, ну и хорошо. Я к соседке схожу, расскажу, что вернулась, а то подумают, что воры. Да и до старосты дойти нужно будет. про работу уточнить. Куда он нас определит. А ты пока позавтракай, я тебе кашки оставила в чугунке в печи. Еще тепленькая.

Прося ушла, а я взялась за завтрак. неожиданно в дверь кто-то постучал, и я услышала зычный мужской голос:

— Хозяева, есть кто дома?

Глава 42

Вряд ли Прося закрыла меня на замок, да и я задвижку за ней не задвинула.

— Есть, — пискнула я в ответ.

Дверь тут же растворилась и явила мне огромного мужика с длиннющей бородой.

— Здравствуй девица, ты откуда тут? — гаркнул он увидя меня.

Так и хотелось ляпнуть от верблюда.

— С Просей я приехала, это ее дом, — откуда только смелости набралась вообще с ним разговаривать.

— Праскева значит вернулась, это хорошо, весной лишние руки будут кстати. Ох и рыжая ты девка, не ведьма часом? — вновь обратился он ко мне.

я всерьез подумывала назваться ведьмой, но побоялась, что меня могут за это ну, например, сжечь на костре или как тут у них с такими обращались.

Ответить я ему ничего не успела, потому что вернулась Прося.

— Фрол? Ты чего пришел? Я к тебе позже зайти собиралась. С дороги мы только, вот у Матрёны была, — и она показала ему корзинку с яйцами и кувшин с молоком.

— Праскева, ну кто гостей-то так встречает, чай лет пять не виделись. Как Огаревы тебя забрали, так и глаз сюда не казала. Я уж думал и не свидимся больше. А оно вона как вернулась, да еще и с девкой. Она-то, кто такая? Белоручка я смотрю, выглядит как княжна, — Фрол так и стоял у двери.

— Кто-кто, кто надо, крепостная она как и мы, только при княжеском доме вроде как воспитанницей жила. В поле она не работник. я за нее и за себя буду. А она вон ребятишек азбуке, да счету может учить, грамотная. Правда Анечка?

Я отчаянно закивала.

— Грамоте, да накой им грамота? — искренне удивился Фрол.

— Вот вроде мужик ты умный, при должности, а вместо подписи крестики ставишь. Хорошо хоть счет освоил. А ну как в люди они выбьются или крепость эту совсем отменят, тогда каждый сам себе хозяин. А для этого нужно хоть бумагу какую суметь прочесть, да и доход с расходом подсчитать, чтобы зимой с голоду не пухнуть, — как ребенку втолковывала ему Прося.

Фрол почесал голову сдвинув шапку набекрень. Видимо ему так лучше думалось.

— А что, права ты Прасковья. Школу откроем, ребятишек выучим глядишь и свободными они станут. Только вот разрешат ли хозяева?

— А мы им не скажем, ты главное язык за зубами держи, — и Прося так зыркнула на него, словно кнутом ударила.

— Рыжая-то она чего такая? Ведьма знать? — Фрол покосился на меня.

— Сам ты ведьма, тьфу на тебя! Актрисой она была при театре тамошнем. Языки знает, всему обучена. А чтоб актрисой быть нужно яркость иметь, вот она и рыжая. А теперь Фрол иди как ты домой, дай с дороги отдохнуть?