Крещендо

— Бассо. Мне нравится. Коротко и сексуально, прямо как мое имя. Он с тобой заигрывал?

Она все еще глазела на дверь, за которой он исчез, так что я могла бы и не отводить глаза.

— Нет. Он меня допрашивал.

— Я бы не отказалась, чтобы он заковал меня в наручники. Только не говори Риксону.

— Пошли, Ви. Если здесь полиция, наверняка случится какая-то беда.

— Беда — это мое второе имя, — заявила она, хватая меня за руку и увлекая ко входу в клуб.

— Ви…

— Внутри по крайней мере двести человек. Там темно. Он не разглядит и не узнает тебя в толпе, если вообще помнит. Наверняка он тебя забыл. И он же не может тебя просто взять и арестовать. Ты не сделала ничего противозаконного. Ну, помимо поддельных документов, но это все делают. И если бы он собирался арестовывать всех, он бы приехал с подмогой. Одному копу никак не справиться со всей этой толпой.

— Откуда ты знаешь, что у меня поддельные документы?

Она посмотрела на меня взглядом, который явно говорил: «Я не так глупа, как ты думаешь».

— Ну ты же здесь.

— А как ты планируешь попасть внутрь?

— Как и ты.

— У тебя тоже есть фальшивые документы?! — Я не могла поверить. — С каких пор?

Ви моргнула.

— Риксон хорош не только в поцелуях. Забей, пошли. Ты ведь хорошая подруга, ты же не могла попросить меня сбежать из дома и наплевать на наказание только для того, чтобы мы поцеловали дверь и поехали обратно! Особенно учитывая, что я позвонила Риксону, и он уже едет.

Я застонала. Но Ви была права. Ведь это была моя идея, и это я притащила ее сюда.

— Пять минут, и не больше!

Очередь быстро двигалась, втекая в здание, и против своей воли я заплатила за вход и последовала за Ви в темное, душное помещение склада. В каком-то смысле было даже неожиданно приятно оказаться в этой темноте и шуме; музыка была слишком громкой, чтобы думать, так что, даже очень сильно захотев, я не смогла бы сконцентрироваться на мыслях о Патче и о том, что он делал с Марси в этот конкретный момент.

В глубине помещения, выкрашенного в черный, был обустроен бар с металлическими барными стульями и свисавшими с потолка лампочками, и мы с Ви скользнули на последние два свободных стула.

— Документы? — спросил парень за барной стойкой.

Ви качнула головой.

— Просто диетическую колу, пожалуйста.

— Мне вишневую колу, — добавила я.

Ви чуть толкнула меня под ребра и наклонилась к моему уху:

— Видела? Он попросил наши документы. Как это круто! Спорим, он хотел узнать наши имена, но слишком стеснялся спросить.

Бармен наполнил два стакана и подтолкнул их — они поехали вдоль стойки и остановились прямо напротив нас.

— Крутой фокус, — перекрикивая музыку, сказала ему Ви.

Он показал ей средний палец и перешел к следующему клиенту.

— Он все равно для меня слишком мелкий, — буркнула она.

— Ты Скотта не видела? — спросила я, выпрямляясь на своем стуле и вытягивая шею, чтобы видеть поверх толпы.

У него было уже достаточно времени, чтобы припарковаться, но я его не находила. Может, он не хотел платить за парковку и поехал дальше искать бесплатную. И все же… Если только он не парковался в двух милях отсюда, что казалось очень маловероятным, он должен уже быть здесь.

— Ах-ха. Угадай, кто только что вошел? — Глаза Ви были устремлены за мое плечо, она сердито нахмурилась. — Марси Миллар, вот кто!

— Я думала, она уехала! — Меня затрясло от злости. — Патч с ней?

— Ответ «нет».

Я расправила плечи и выпрямилась.

— Я спокойна. Я с этим справлюсь. Скорее всего, она нас не увидит. А даже если и да, оне станет подходить к нам и разговаривать с нами, — и хотя сама ни на йоту не верила в это, я добавила: — Наверняка есть какое-то, пусть и запутанное, объяснение, как она попала в джип.

— А какое запутанное объяснение ты найдешь тому, что она в его бейсболке?!

Я положила руки на стойку и развернулась. Так и есть, Марси локтями прокладывала себе дорогу через толпу, а на ее голове красовалась бейсболка Патча. Если это не было доказательством того, что они встречаются, то я не знаю, что могло бы быть таким доказательством.

— Я убью ее, — сказала я Ви, отворачиваясь к бару и вцепляясь в свою вишневую колу. Щеки у меня горели.

— Конечно, убьешь. И вот твой шанс. Она направляется прямо сюда.

Мгновение спустя Марси согнала моего соседа со стула и уселась на него. Она сняла кепку Патча и тряхнула волосами, а потом прижала кепку к лицу, глубоко вдыхая.

— Правда, он потрясающе пахнет?

— Эй, Нора, — позвала Ви. — Разве у Патча не нашли вшей на прошлой неделе?

— Что это? — не дожидаясь ответа, продолжала Марси. — Свежескошенная трава? Экзотическая специя? Или, может быть… мята?

Я со стуком опустила стакан на барную стойку, и вишневая колла слегка забрызгала ее поверхность.

— Как мило с твоей стороны заботиться об экологии, — обратилась Ви к Марси. — Я имею в виду вторично использовать мусор, который выкинула Нора.

— Сексуальный мусор лучше жирного мусора, — отрезала Марси.

— Вот тебе немножко жирного, — сказала Ви, взяла мою вишневую колу и плеснула в Марси. Но кто-то в толпе толкнул Ви сзади, и, вместо того чтобы облить только Марси, она забрызгала всех нас троих.

— Смотри, что ты наделала! — заорала Марси, вскакивая со своего стула так резко, что он завалился назад и смахивая брызги с коленки. — Это платье из Bebe! Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? Двести долларов!

— Теперь уже меньше, — пожала плечами Ви. — И я не понимаю, чего ты жалуешься. Уверена, что ты его стащила из магазина.

— Вот как? И? Что ты хочешь этим сказать?

— Тебя с головой выдает внешний вид. Я вижу дешевку. А дешевки всегда воруют из магазинов.

— А тебя с головой выдает твой двойной подбородок.

Глаза Ви превратились в щелочки.

— Ты труп. Слышишь меня? Труп.

Марси скосила глаза в мою сторону.

— Кстати, Нора, я подумала, что тебе будет интересно. Патч сказал, что порвал с тобой потому, что ты была слишком большой недотрогой.